Il medico esplora le ragioni più probabili per cui il vostro cane preferisce il cibo umano alle crocchette. Scoprite se c'è qualcosa che state facendo che rende il vostro cane un mangiatore schizzinoso.
Vi chiedete perché il vostro cane si rifiuta di mangiare le crocchette? Forse dovete guardarvi allo specchio. Se al vostro cane date tutto il giorno dei gustosi avanzi da tavola, è probabile che storca il naso di fronte a una cena a base di semplice cibo per cani.
Se chiedete a vostra figlia se preferisce mangiare spinaci o un Twinkie, la risposta è ovvia, dice Louise Murray, DVM, diplomata ACVIM e direttrice della medicina del Bergh Memorial Animal Hospital dell'ASPCA a New York. Se a volte date al vostro cane del bacon a colazione o una bistecca dal vostro piatto, perché dovreste biasimarlo se si allontana dal cibo secco per cani?
La buona notizia è che anche se il vostro cane può essere un mangiatore schizzinoso, ci sono modi per incoraggiare un'alimentazione più sana.
Cani e cibo
Esistono due tipi di cani. Il primo tipo vive per mangiare. Divorano qualsiasi cosa gli si metta davanti. Il secondo tipo mangia per vivere. Scegliono e scelgono, impiegano più tempo a finire i pasti e a volte non li finiscono affatto.
La taglia, la razza e l'età di un cane spesso determinano se adora il cibo o se non gliene importa nulla. Ogni Labrador mai esistito è motivato dal cibo, dice Murray. I cani più piccoli, come i maltesi e gli york, tendono a essere più esigenti.
Quando l'alimentazione schizzinosa diventa un problema?
Se avete problemi a far mangiare regolarmente il vostro animale e non vuole consumare il cibo almeno una volta al giorno, il vostro cane è un mangiatore schizzinoso", afferma Margaret Hoppe, DVM, della Abingdon Square Veterinary Clinic nel Greenwich Village di New York.
Se il cane è sempre stato un mangiatore schizzinoso, probabilmente non c'è motivo di preoccuparsi.
Un cane schizzinoso che mantiene un peso sano, è vigile e vivace e ha un pelo lucido è molto meno preoccupante di uno che ha perso qualche chilo e ha un pelo meno lucido. Inoltre, come sottolinea Hoppe: Se un cane che mangia regolarmente smette improvvisamente di farlo, può essere un segno che qualcosa non va. Mangiare in modo schizzinoso è un sintomo.
Quello che mi preoccupa di più è il cambiamento, dice Murray.
Molte malattie potrebbero essere il motivo per cui il cane si rifiuta di mangiare. Anche i problemi associati alla vecchiaia, come il dolore alle articolazioni quando si cammina per andare e tornare dalla ciotola, potrebbero essere la causa.
L'unico modo per arrivare alla radice del problema è visitare il veterinario.
Se il vostro cane è sempre stato un mangiatore vorace e sta diventando più selettivo, andate dal veterinario dopo circa 48 ore, dice Murray.
Per i cuccioli, che hanno meno riserve, non aspettate più di 24 ore.
Suggerimenti per incoraggiare il cane che mangia in modo schizzinoso a sviluppare abitudini alimentari più sane
Suggerimento 1: iniziare presto.
Prima di portare a casa un cane, preparate un piano di alimentazione. Voi e la vostra famiglia dovete sedervi e decidere quali saranno le regole, dice Murray. E dovete essere tutti d'accordo. Se la mamma dà il cibo dal piatto, ma il papà rispetta le regole, non funzionerà. Se un membro della famiglia è irremovibile sull'alimentazione umana, concordate di aggiungere alle crocchette alcune opzioni salutari, come le verdure a basso contenuto di grassi.
Suggerimento 2: non mangiare dal tavolo.
Distribuire gli avanzi della tavola induce il cane a rifiutare il cibo secco o in scatola e a cercare opzioni più salivose. Può anche causare problemi di salute, come la pancreatite. Inoltre, la varietà o i cambiamenti nella dieta possono causare diarrea e rafforzare il comportamento inappropriato dell'accattonaggio.
Suggerimento 3: Tenere separati il cibo per cani e quello per le persone.
Hoppe dice di non permettere mai al cane di associare il vostro cibo al suo. Bisogna tenerli ben separati. Altrimenti inizieranno a pensare di poter mangiare il loro cibo e anche il loro padrone. Il cane deve mangiare solo dalla sua ciotola e non deve mai vedere il cibo come se venisse dal vostro piatto o da qualcosa che state preparando per voi.
Suggerimento 4: rispettare gli orari.
Date da mangiare al cucciolo due o tre volte al giorno, come raccomandato dal veterinario. Aumentate gradualmente il volume del cibo e diminuite la frequenza delle poppate man mano che il cucciolo matura. Il cane adulto dovrebbe essere nutrito una o due volte al giorno senza lasciare il cibo fuori per più di un breve periodo di tempo. Per garantire porzioni uguali per ogni porzione, utilizzate un misurino. Se decidete di incorporare del cibo sano per umani, mescolatelo alle crocchette. La varietà può essere la spezia della vita per gli esseri umani, ma la costanza è fondamentale per il vostro cane.
Cosa succede se si inizia con il piede sbagliato?
Non è mai troppo tardi per ricominciare, ma se volete far abbandonare al vostro cucciolo il filetto e i dolci per passare a una dieta strettamente canina, è meglio fare un passo alla volta.
Sarà dura e richiederà il rispetto del 100% da parte di tutta la famiglia, dice Murray. Suggerisce di ridurre il cibo per le persone e di aumentare quello per i cani un po' alla volta ogni giorno, fino a quando il cucciolo non smetterà completamente di mangiare cibo umano.
Mentre si mescolano gli alimenti, è meglio usare cibo per cani in scatola piuttosto che cibo secco. In questo modo, il vostro animale non potrà separarsi e mangiare solo il cibo per umani.
Se il cane si rifiuta di mangiare, è probabile che stia aspettando il cibo per umani, ma è importante mantenere la calma. Solo perché salta qualche pasto, non cedete e dategli quello che vuole, dice Hoppe. Lasciate la ciotola fuori per 15 minuti e, se non ha finito, toglietela. Alla fine sceglierà il cibo per cani piuttosto che niente.
Assicuratevi di dare al vostro cane una dieta sana
A volte il problema di un cane schizzinoso può essere che non gli piace la marca di cibo che gli date. Oppure può essere che preferisca il cibo in scatola a quello secco o viceversa. Entrambi i veterinari affermano che una marca commerciale di alta qualità è importante per una dieta sana.
Controllate gli ingredienti e assicuratevi che il mais non sia in cima alla lista. Murray dice: "Il mais non è una dieta ideale per un carnivoro.
Se avete provato tre marche e sia il cibo in scatola che quello secco, è il momento di cercare un altro motivo per cui il vostro cane si rifiuta di mangiare. Molto probabilmente, il cane sta aspettando gli avanzi della tavola.
Riservate i bocconcini ai momenti in cui la lode è necessaria, come ad esempio nell'addestramento. Ma ricordate che non tutti i premi devono essere commestibili. Se il cane ama le attenzioni, una grattatina dietro le orecchie è un premio, dice Murray.
Se ritenete che le leccornie alimentari ottengano i risultati migliori, create dei limiti.
Per esempio, date un dolcetto solo dopo un trucco e fatelo sempre in giardino.
Inoltre, limitate i bocconcini a tre alla settimana e metteteli in un contenitore separato in modo che tutta la famiglia sappia quanti ne sono stati dati.
Un conto è se il cane sa di poter ottenere solo determinate cose durante l'addestramento, dice Murray. Ma un'altra cosa è se siete seduti in cucina a leggere una rivista e date al vostro cane un bocconcino perché sembra carino.
