Il medico spiega la cinetosi nei cani: come individuarla e come trattarla.
Come probabilmente avrete già capito, il mal d'auto del cane è reale e può rendere stressanti anche i viaggi più brevi per voi e il vostro cane. Fortunatamente, ci sono cose che potete fare per placare la nausea dei vostri cuccioli, dal condizionamento del cane ai viaggi in auto all'uso di farmaci per la cinetosi.
Quali sono le cause del mal d'auto del cane?
La cinetosi del cane è più comune nei cuccioli e nei cani giovani che nei cani anziani, proprio come il mal d'auto affligge più bambini che adulti. Il motivo è che nei cuccioli le strutture auricolari utilizzate per l'equilibrio non sono ancora completamente sviluppate. Questo non significa che tutti i cani supereranno il mal di viaggio, anche se molti lo supereranno.
Se i primi viaggi in auto dei vostri cani li hanno lasciati nauseati, è possibile che siano stati condizionati ad associare il viaggio al vomito, anche dopo che le loro orecchie sono completamente maturate. Anche lo stress può aumentare il mal di viaggio, quindi se il vostro cane ha viaggiato in auto solo per andare dal veterinario, potrebbe letteralmente preoccuparsi di ammalarsi in viaggio.
Segni di mal d'auto del cane
I cani non assumono la tonalità di verde poco lusinghiera che hanno le persone quando soffrono di mal d'auto, ma ci sono alcuni segnali di mal d'auto del cane che si possono imparare a riconoscere. Questi includono:
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Inattività, svogliatezza o disagio
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Sbadigli
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Lamentarsi
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Sbavamenti eccessivi
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Vomito
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Sbattere o leccarsi le labbra
Trattamento per il mal d'auto del cane
Il modo migliore per prevenire il mal di viaggio del cane è rendere il viaggio in auto il più confortevole possibile per il cane.
Il cane percepirà meno spunti visivi nauseanti se durante il viaggio sarà rivolto in avanti, anziché guardare fuori dai finestrini laterali. Un modo per garantirlo è quello di utilizzare una cintura di sicurezza per cani appositamente progettata. Se scegliete di far viaggiare il vostro cane sul sedile anteriore del passeggero, tenete presente che gli airbag rappresentano un potenziale pericolo per i cani. Anche se non si può essere sicuri che il cane sia rivolto in avanti quando viaggia in una cassa da viaggio, molte persone preferiscono usare le casse per sicurezza e hanno il vantaggio di contenere il vomito, se il cane si ammala.
Un'altra cosa che può aiutare il cane a soffrire di cinetosi è abbassare i finestrini dell'auto di un paio di centimetri mentre l'auto è in movimento. Questo aiuta a bilanciare la pressione dell'aria all'interno dell'auto con quella esterna, riducendo la nausea e il disagio del cane. Inoltre, assicuratevi di mantenere l'auto fresca e ben ventilata, poiché un veicolo caldo o soffocante può contribuire a creare sensazioni spiacevoli per il cane.
Un trucco utilizzato nel circuito delle mostre per prevenire la cinetosi del cane consiste nel limitare il consumo di cibo prima del viaggio. Poi, poco prima del viaggio, date al cane un piccolo pezzo di caramella zuccherata (come una caramella gommosa), che sembra ridurre la sensazione di nausea. Non date mai al cane caramelle al cioccolato o dolcetti a base di xilitolo, tuttavia, perché sono tossici per i cani.
Se il cane ha imparato ad associare il viaggio in auto con la sensazione di stress e nausea, ci sono diverse tecniche di condizionamento che si possono provare per diminuire questo legame. Queste includono:
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Sospendere i viaggi in auto per una o due settimane.
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Cambiare veicolo per evitare l'associazione con esperienze spiacevoli del passato
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Fare brevi viaggi in auto in luoghi graditi al cane, come il parco
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Costruire gradualmente la tolleranza del cane ai viaggi in auto; iniziare ad abituare il cane ad avvicinarsi all'auto, quindi trascorrere un po' di tempo in auto a motore spento. Quando il cane è pronto, fate dei brevi tragitti (ad esempio il giro dell'isolato) per aumentare la tolleranza prima di passare a viaggi in auto più lunghi.
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Usare dei bocconcini per rendere l'auto un luogo divertente per il cane (ma attenzione a non darne troppi e a non far venire la nausea al cane).
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Acquistare giocattoli speciali che il cane apprezza e a cui può accedere solo in auto
Farmaci per il mal d'auto del cane
I cani che non superano la cinetosi e non rispondono al condizionamento possono trarre beneficio dall'uso di farmaci. Esiste una serie di farmaci da banco e da prescrizione che possono ridurre i sintomi della cinetosi del cane.
Tra questi vi sono:
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Farmaci anti-nausea
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Antistaminici, che possono attenuare la cinetosi del cane, ridurre la sbavatura e offrire sedazione
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Farmaci con obbligo di prescrizione, che riducono il vomito e forniscono sedazione
Assicuratevi di consultare il vostro veterinario prima di acquistare qualsiasi trattamento da banco per la cinetosi del cane. È necessario conoscere la dose corretta da somministrare.
