Il medico vi aiuta a valutare i pro e i contro del taglio delle orecchie e della mozzatura della coda per i cani.
Chirurgia elettiva per i cani: Può sembrare strano, ma è esattamente ciò a cui vengono sottoposti alcuni cani di razza poco dopo la nascita. Due interventi chirurgici - il taglio delle orecchie e il mozzamento della coda - sono da tempo di routine in alcune razze come i dobermann, i pointer tedeschi a pelo corto e gli schnauzer. Ma un numero crescente di esperti e di organizzazioni animaliste sostiene che solo perché una cosa è la norma non significa che vada bene.
Cosa comporta
Il docking, ovvero la rimozione di una parte o di tutta la coda del cane, di solito con forbici chirurgiche, viene effettuato quando il cane ha pochi giorni di vita e la sua coda è ancora morbida. Questo intervento è noto anche come "bobbing".
L'asportazione della coda viene di solito eseguita da un veterinario o da un allevatore senza anestesia, in quanto, sebbene provochi certamente dolore, il cucciolo non è ancora del tutto vigile e non se ne ricorderà, afferma Emily Patterson-Kane, PhD, scienziata del benessere animale presso l'American Veterinary Medical Association (AVMA). La stessa Patterson-Kane non è favorevole alla procedura.
Il ritaglio (taglio della parte floscia dell'orecchio del cane) viene solitamente eseguito su cani anestetizzati di età compresa tra le 6 e le 12 settimane. Le orecchie vengono poi fissate con nastro adesivo a una superficie dura per diverse settimane mentre guariscono, in modo che rimangano erette.
Perché alcuni pensano che sia una cattiva idea
Il taglio della coda è vietato in molte parti del mondo, tra cui l'Australia e il Regno Unito. Negli Stati Uniti, queste procedure non sono regolamentate, ovvero non sono vietate o controllate. Ma sono molto controverse. New York e il Vermont hanno preso in considerazione la possibilità di vietarle, ma finora nessuno dei due Stati l'ha fatto.
L'American Kennel Club (AKC) sostiene che queste pratiche sono parte integrante della definizione e della conservazione del carattere di alcune razze. Ma l'Associazione Medica Veterinaria Americana (AVMA) si oppone al taglio e all'accorciamento. Il motivo più comune per cui si ricorre a tali pratiche è quello di conferire al cane un certo aspetto. Questo significa che comporta rischi inutili, dice Patterson-Kane.
La coda mozzata può anche sviluppare un neuroma, o tumore nervoso. Questo può causare dolore e far scattare il cane se la coda viene toccata. Gli studi dimostrano che i cani comunicano emozioni come la rabbia e l'eccitazione scodinzolando, quindi l'asportazione della coda può interferire con la capacità del cane di interagire con gli altri cani, afferma Andy Roark, veterinario del Cleveland Park Animal Hospital di Greenville, Stati Uniti.
Benefici non chiari
Sebbene l'aggancio e l'accorciamento avvengano soprattutto per motivi estetici, molti proprietari e allevatori sostengono che l'eliminazione della coda dei cani da caccia e da allevamento possa prevenire lesioni durante gli inseguimenti o la pastorizia. Altri sostengono che la mozzatura impedisce a razze energiche come i boxer di ferirsi la coda sbattendola contro i muri o le gabbie. Alcuni proprietari ritengono che il taglio delle orecchie riduca le probabilità di infezioni.
James Serpell, PhD, direttore del Centro per l'interazione tra animali e società dell'Università della Pennsylvania, sostiene che il taglio delle orecchie potrebbe essere considerato una lesione. D'altra parte, secondo lui, le ricerche dimostrano che è improbabile che una coda intatta si ferisca e, se lo fa, le lesioni sono di solito minori e guariscono facilmente. Le ricerche dimostrano che almeno l'80% dei cani non si ammalano di infezioni alle orecchie e che le razze che ne sono più soggette, come i cocker spaniel e i barboncini, non vengono attaccate alle orecchie, dice Patterson-Kane.
Caduta di moda
I veterinari affermano che entrambe le procedure, in particolare il taglio delle orecchie, stanno diventando meno comuni. Nella mia carriera ho lavorato con quasi 40 medici per animali e ne conosco forse due che eseguono il taglio delle orecchie", dice Roark. Il Banfield Pet Hospital, la più grande rete di ospedali per animali degli Stati Uniti, non esegue più il docking o il cropping. E l'AKC afferma che i cani senza docking o cropping hanno le stesse probabilità di vincere alle mostre canine.
Quindici dei 225 cani che partecipano alla gara di agilità del Westminster Kennel Club 2014 sono meticci (chiamati anche "all-American"). Stiamo vedendo molti più cani con le orecchie naturali sul ring, e occasionalmente anche cani senza coda", afferma David Frei, portavoce del Westminster Kennel Club.
Stiamo assistendo a un rapido cambiamento nella cultura cinofila americana. Non è più insolito vedere schnauzer senza orecchie e boxer con la coda lunga, dice Roark.
Ricordate: L'alterazione è un'opzione
Se state pensando di prendere un cucciolo la cui razza viene spesso spuntata o tagliata, chiedetevi: I rischi e il dolore che il mio cane potrebbe provare ne valgono la pena? Quando parlo di chirurgia con [potenziali proprietari di animali], molti non si rendono nemmeno conto che si tratta di una scelta", dice Roark. Se acquistate il vostro cane da un allevatore, assicuratevi che prima della nascita del cane sappia se non volete che il vostro cucciolo sia spuntato, dice Serpell.
Oppure evitate del tutto la questione prendendo un cane anziano.
