Il medico dà consigli su come addestrare il vostro cucciolo, compresi suggerimenti per l'addestramento in casa e modi per impedirgli di mordere.
Portare a casa un cucciolo è divertente ed emozionante. È anche il momento perfetto per iniziare l'addestramento. Ecco come iniziare bene.
Formazione a casa
Stabilire un buon programma.
E poi rispettateli, dice Richard Green, DVM, proprietario del Mont Clare Animal Hospital di Chicago. "Il cucciolo dovrebbe svegliarsi, mangiare e dormire più o meno alla stessa ora ogni giorno, anche nei fine settimana".
Dategli da mangiare almeno tre volte al giorno, dice il veterinario di Houston Brian Beale, DVM, DACVS. Portateli fuori spesso, soprattutto durante la fase di addestramento. Cercate di farli uscire almeno sette volte al giorno, a partire dalla prima volta che vi svegliate.
Siate coerenti e pazienti. Probabilmente ci vorranno alcuni giorni per mettersi in carreggiata.
Insegnate loro le regole
. Il vostro cane non conosce le regole quando lo portate a casa. È vostro compito mostrargli cosa fare e cosa non fare. Va bene sedersi sui mobili? E rovesciare il bidone della spazzatura? Siate chiari.
Insegnategli a sedersi, a restare e a venire quando li chiamate e a camminare al guinzaglio senza tirare. Dite loro frasi come "bravo ragazzo" quando fanno quello che volete.
Lodate il buon comportamento.
Se aspettano sul marciapiede invece di correre in strada, per esempio, rinforzate il buon comportamento con un rapido "sì" o "bene" nel momento esatto in cui fanno quello che volete, dice Jonathan P. Klein, CDBC, CPDT-KA. È un addestratore di cani e comportamentista di Los Angeles.
Istituire un sistema di ricompense
. Premiate i comportamenti che vi piacciono. Non premiate i comportamenti che non vi piacciono. Usate sempre conseguenze immediate.
Le ricompense possono essere semplici, come un dolcetto per il cane o un bel massaggio alla pancia. Oppure possono essere speciali, come una partita con gli amici del cane o un gioco di recupero. Per insegnargli a non fare qualcosa, ignoratelo o toglietegli le cose che gli piacciono. Ad esempio, se vi salta addosso quando vuole giocare, mostrategli che non va bene allontanandovi. Quando si siedono, prestate loro attenzione.
Evitare i morsi
. "Molti cuccioli cercano di giocare con le mani e i piedi dei loro nuovi padroni nello stesso modo in cui giocavano con i loro compagni di cucciolata: con i bocconi e i morsi", dice Beale. Dovrete insegnargli che non va bene, quindi non permettetegli di mordere o mordicchiare le persone, nemmeno durante il gioco.
"Se il cucciolo vi morde, strillate forte", dice Beale. Se continua a mordere, allontanatevi e ignoratelo per 30-60 secondi. In questo modo impareranno che mordendo si interrompe il gioco e quindi il comportamento dovrebbe cessare.
Date loro oggetti appropriati da masticare.
"Ricordate che i cuccioli hanno bisogno di molte cose da masticare", dice Greene. Date loro giocattoli appropriati che possano masticare, come quelli da masticare. Lasciate molti giocattoli in giro, in modo che non sentano il bisogno di giocare con le vostre mani o caviglie.
Giocare con loro quando masticano un giocattolo li farà sentire più divertenti e rafforzerà la masticazione corretta.
Insegnare le buone maniere
. Quando il vostro cucciolo è educato, tutti ne beneficiano. Addestrateli a sedersi quando gli ospiti si affacciano alla porta, invece di saltare in piedi per salutarli. Insegnare loro a sedersi li farà stare tranquilli all'arrivo degli ospiti, dice Green. Può essere utile tenerli al guinzaglio.
Abbaiare troppo può essere una seccatura. Per evitarlo, insegnategli quando è giusto abbaiare e quando no. Provate ad usare un "no" severo. Può anche essere utile eliminare o ridurre al minimo la causa.
Incontro con altri cani
Presentare loro altri cani
. Il momento ideale per far incontrare il cucciolo con altri cani è quando ha circa 2-4 mesi. È il momento in cui la maggior parte dei cani impara ad accettare più facilmente animali, persone e nuovi luoghi ed esperienze.
Le uscite di gioco e i corsi per cuccioli sono un buon punto di partenza. Limitatevi ai luoghi in cui i cani sono sani e vaccinati. "I parchi per cani devono essere frequentati solo dopo aver fatto tutti i vaccini", dice Klein.
Quando il cucciolo incontra un altro cane, è meglio che siano entrambi al guinzaglio. In questo modo voi e il padrone dell'altro cane avrete un migliore controllo della situazione. "Lasciate che i due cani abbiano il tempo di annusarsi a vicenda", dice Greene. "Questo è il loro modo di conoscersi". Lodateli quando si comportano bene.
Andare piano
. Non preoccupatevi se il cucciolo non si butta subito a giocare con gli altri cani. Molti cuccioli sono riservati e hanno bisogno di tempo per trasformarsi da tappezzeria a farfalla sociale, dice Klein.
Seguite le indicazioni del cucciolo. "Se non vuole andare, non forzatelo", dice Klein. Lasciate loro il tempo e lo spazio di cui hanno bisogno per sentirsi a proprio agio. "La cosa più importante è che ogni esperienza di socializzazione sia piacevole, senza momenti di paura".
