Il parvovirus è un virus che colpisce i cani giovani. Scoprite le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento di questa patologia.
Cos'è il Parvovirus?
Quando si prende un nuovo cucciolo, si può essere tentati di portarlo subito fuori e metterlo in mostra. Ma prima di farlo, assicuratevi che abbiano fatto la serie completa di vaccinazioni contro il parvovirus.
Il parvovirus può essere letale per i cani. È uno dei maggiori pericoli per i cuccioli e per i cani giovani".
Chiamato anche parvovirus canino o parvo, il parvovirus è un virus altamente infettivo che colpisce i cani. È stato notato per la prima volta nel 1978 in Europa. Colpisce principalmente l'intestino tenue del cane, ma nei cuccioli giovani può colpire anche il cuore.
La malattia attacca il rivestimento dell'intestino tenue, causando l'interruzione della replicazione. Questo rende impossibile per i cani giovani assorbire le sostanze nutritive e permette ad altri batteri presenti nell'intestino di infettare il resto del corpo.
I cuccioli di età compresa tra le sei settimane e i sei mesi sono più vulnerabili alla parvo, così come alcune razze di cani, tra cui:
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Pastori tedeschi
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Rottweiler
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Pinscher dobermann
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American Staffordshire Terrier
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Spaniel inglesi
Cause del Parvovirus
Il parvovirus si diffonde soprattutto attraverso l'esposizione alle feci di cani infetti. I cani affetti da parvo in genere non sviluppano sintomi prima di tre-sette giorni, ma possono comunque essere infettivi. Ciò significa che l'esposizione ai rifiuti di qualsiasi cane può potenzialmente esporre il vostro animale alla parvo.
La parvo può sopravvivere in casa fino a un mese. All'aperto, invece, può vivere nel terreno anche per un anno. Ciò significa che se un cane contagioso per la parvo si è recato in un luogo pubblico nell'ultimo anno, il vostro cucciolo potrebbe contrarre la malattia lì. Per questo motivo si raccomanda ai proprietari di cuccioli di non portarli in pubblico fino a quando non avranno fatto tutte e quattro le vaccinazioni e non si saranno rafforzate le loro difese immunitarie. Si raccomanda di iniziare la vaccinazione a sei settimane, seguita da una vaccinazione ogni tre settimane fino al compimento delle 16 settimane di vita del cucciolo.
Sintomi del Parvovirus
I primi sintomi evidenti del parvovirus sono solitamente stanchezza o letargia inaspettate. Successivamente, il cane può perdere l'appetito perché il virus attacca il rivestimento dell'intestino tenue. Poco dopo, il cane avrà un improvviso picco di febbre e inizierà a soffrire di diarrea e vomito.
Sebbene questi sintomi siano comuni alla parvo, possono anche essere il risultato di altre condizioni. Se il cane presenta diarrea sanguinolenta, contattate immediatamente il veterinario per sottoporlo a esami e cure.
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Trattamento del Parvovirus
Poiché la parvo può essere letale, l'obiettivo dovrebbe essere quello di prevenire l'infezione, non di curarla a posteriori?
Trattandosi di un virus, non può essere trattata con antibiotici. La maggior parte dei veterinari si concentra invece sul trattamento dei sintomi, in modo che il sistema immunitario del cane possa lavorare per combattere gli invasori. Nella maggior parte dei casi, i cani affetti da parvovirus dovranno trascorrere un periodo in un ospedale veterinario per ricevere le cure di cui hanno bisogno.
Il trattamento può includere:
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Fluidi per via endovenosa (IV) per sostituire quelli persi a causa della diarrea.
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Trasfusioni di sangue per aiutare a mantenere alto il numero di cellule del sangue
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Farmaci anti-nausea e anti-diarroici per aiutare i cani a trattenere i liquidi
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Antibiotici se il cane ha contratto infezioni secondarie
I cani adulti di solito guariscono dalla parvo se ricevono il giusto trattamento. I cuccioli sani e forti possono sopravvivere se trattati precocemente?
Come prevenire il parvovirus
Ci sono due modi importanti per prevenire la diffusione del parvo, sia per il vostro cane sia per gli altri. Questo vaccino può impedire alla maggior parte dei cani di contrarre la parvo, e i cani che la contraggono avranno casi più lievi.
La diffusione delle vaccinazioni contro questo virus è il motivo per cui oggi il parvovirus è un rischio occasionale anziché una piaga costante. I cuccioli dovrebbero sempre ricevere tutte e quattro le vaccinazioni a partire dalle sei settimane di vita, per assicurarsi che acquisiscano l'immunità il prima possibile".
In secondo luogo, se il vostro cucciolo è troppo giovane per il vaccino, se ritenete che il vostro cane possa essere stato esposto al parvo o presenti i sintomi del parvo, tenetelo lontano dagli altri cani e dai luoghi pubblici e portatelo subito dal veterinario. Il modo più semplice per evitare che il vostro cane si ammali è evitare che venga a contatto con la parvo.
