Scoprite cosa dovete sapere se state cercando di decidere se prendere un cane è giusto per voi.
Il vostro cuore dice che è arrivato il momento di aggiungere un amico peloso alla vostra famiglia, ma avete alcune domande pratiche. La vostra casa è adatta a un cane? Quale tipo di cane è adatto al vostro stile di vita? Ecco cosa dovete sapere prima di fare il grande passo.
Avete abbastanza tempo?
Tutti i cani hanno bisogno di attenzioni. Se viaggiate molto e siete raramente a casa, probabilmente un cane non è l'animale domestico più adatto a voi. Ma anche le persone impegnate possono avere un cane, se scelgono la razza e il temperamento giusti.
"Ci sono cuccioli di border collie che hanno bisogno di fare esercizio fisico e mentale 10 volte al giorno, e ci sono Labrador retriever anziani che vogliono solo sdraiarsi accanto al fuoco", dice la comportamentista Patricia McConnell, PhD, autrice di The Other End of the Leash. "Ognuno di noi si trova in un momento diverso della propria vita e i cani non sono diversi".
Se il cane rimarrà a casa da solo per periodi significativi, ad esempio mentre voi siete al lavoro per 8 ore, dovrete trovare un dogsitter, un asilo per cani o un altro modo per assicurarvi che il cane possa uscire per fare i suoi bisogni mentre voi siete fuori.
Dovete prevedere di dedicare del tempo alla socializzazione e all'addestramento del cane, soprattutto all'inizio. Dovrete farlo anche se portate a casa un cane anziano.
"A volte le persone non si rendono conto di quanto valga la pena di socializzare e addestrare il proprio cane fin dall'inizio", afferma Susan Nelson, DVM. Nelson è professore associato presso il Veterinary Health Center della Kansas State University.
Avete abbastanza spazio?
Lo spazio è un problema quando si porta a casa un cane. Altri animali domestici, come i gatti, possono spesso prosperare in spazi molto più piccoli. Ma molti cani hanno bisogno di un po' più di spazio.
"Avete un giardino?" Dice Nelson. "In generale, più grande è il cane, più spazio e più esercizio avranno bisogno".
Avete abbastanza energia per un cane?
I cani, proprio come le persone, hanno bisogno di un regolare esercizio fisico per mantenersi in salute.
Tenete presente che un cane annoiato è spesso un cane distruttivo. Se non date al vostro nuovo amico un buon modo per bruciare le energie in eccesso, potreste scoprire che se la prende con le vostre scarpe nuove o con il vostro giardino.
I diversi tipi di cani hanno bisogno di quantità diverse di esercizio. Una passeggiata regolare intorno all'isolato può andare bene per uno shih tzu. Ma un husky siberiano o un alano avranno bisogno di più spazio per muoversi e di qualcuno che gli faccia compagnia.
Non è necessario avere un grande giardino se si sceglie un cane molto energico. Ma dovreste avere almeno un parco o uno spazio aperto adatto ai cani nelle vicinanze.
Potete permettervi un cane?
I costi per prendersi cura del vostro nuovo migliore amico possono aumentare. I costi possono includere le cure veterinarie, il cibo e la pensione o il pet sitting durante la vostra assenza.
Secondo l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, il costo medio annuo di un cane di taglia media è di poco inferiore ai 700 dollari. I cani più grandi costano un po' di più, quelli più piccoli un po' meno.
Probabilmente pagherete di più durante il primo anno, soprattutto se portate a casa un cucciolo, con spese come la sterilizzazione e le vaccinazioni.
Non tagliate la corda. "Le persone portano a casa dei cuccioli e non possono permettersi la vaccinazione antiparotite, e poi il cucciolo si ammala di parvo, che costa centinaia, se non migliaia, di dollari per essere curato", dice Nelson.
Qual è il cane giusto per la vostra famiglia?
Se avete deciso che siete pronti a portare a casa un cane, il passo successivo è trovare l'abbinamento giusto per voi e la vostra famiglia.
La cosa più importante, dice McConnell, è assicurarsi che la personalità del cane corrisponda alle vostre esigenze.
"Le persone spesso confondono la personalità con la razza", afferma McConnell. "Anche se ci sono alcune caratteristiche di razza, ogni razza ha personalità diverse al suo interno".
Potete iniziare la vostra ricerca di un cane cercando alcune razze che abbiano le caratteristiche che desiderate, come ad esempio:
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Attivo o docile
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Coccoloso o indipendente
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Bravo con i bambini
Ma alla fine ogni cane è unico.
Considerate anche se volete un cucciolo o un cane anziano. "Molte persone prendono cani anziani, il che è fantastico", dice McConnell. "Pensano che il cane sia più calmo e meno iperattivo, il che spesso è vero. E presumono che il cane sia addestrato in casa. Ma solo perché un cane è addestrato in casa non significa che lo sia anche a casa vostra".
Quando il nuovo cane arriva a casa, aspettatevi un sacco di lavoro per le prime settimane.
"State introducendo in casa vostra un essere vivente completamente nuovo, che probabilmente è sotto shock", dice McConnell. "Immaginate di trasferirvi a casa di un estraneo e di non potergli dire cose come: 'Di solito faccio colazione a quest'ora e voglio uscire dopo pranzo'. Se potete, prevedete che qualcuno si prenda almeno un paio di giorni di riposo per aiutare il vostro cane ad ambientarsi".
