Volete aiutare il vostro cane a vivere più a lungo? Provate questi consigli sull'esercizio fisico, l'alimentazione e altri suggerimenti di esperti di animali domestici e medici.
Se siete come molti genitori di cani, il vostro cagnolino fa parte della vostra famiglia e potrebbe anche essere il vostro migliore amico. Per aiutarlo a vivere il più a lungo possibile, seguite questi consigli.
Mettete il vostro cane a dieta
Mantenere i cani in forma è l'unica cosa che, secondo Deborah E. Linder, DVM, ha dimostrato di poter garantire una maggiore longevità. È responsabile della Tufts Obesity Clinic for Animals.
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Fase 1: ripensare all'aspetto di un cane in peso forma.
Guardiamo le pubblicità e i cuccioli grassi e paffuti sono quelli più carini, dice Joseph J. Wakshlag, DVM, PhD, del College of Veterinary Medicine della Cornell University. Ma dovreste essere in grado di sentire facilmente le costole del vostro cane.
Il veterinario può dirvi le condizioni corporee del vostro cane. Circa la metà dei cani è molto al di sopra del proprio peso ideale, dice Wakshlag.
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Fase 2: scoprire quante calorie ha realmente bisogno.
Avviate un diario e annotate tutto ciò che passa davanti al muso del vostro cane, compresi i bocconcini. Le calorie extra si trovano in posti come le pelli di cavallo, che possono contenere da 75 a 100 calorie. Questo può far lievitare il conto, dice Linder.
Il veterinario può aiutarvi a capire quante calorie assume il vostro cane al giorno e quante dovrebbe assumerne.
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Fase 3: Definire un piano di alimentazione.
Passare alla versione per pesi sani del suo normale cibo per cani può sembrare una buona idea, ma potrebbe non essere sufficiente. La dicitura "peso sano" non è regolamentata. Quindi, la formula "peso sano" di una marca può avere più calorie della versione normale di un'altra marca. D'altra parte, ci sono limiti alla quantità di grassi e calorie che gli alimenti etichettati come light possono avere. Quindi potrebbe essere una scelta migliore. Inoltre, parlate con il veterinario prima di seguire le istruzioni di somministrazione riportate sulla confezione. Secondo Linder, potreste somministrare fino al doppio del fabbisogno effettivo del vostro animale.
Vi sentite in colpa a dare meno cibo a Fido? Pensate a questo: Uno studio storico ha dimostrato che i Labs nutriti con il 25% di cibo in meno rispetto alle loro controparti hanno vissuto quasi 2 anni in più. E se questo non vi convince, forse questo potrebbe convincervi: I cani più magri possono divertirsi di più. In un piccolo studio, i cani obesi che hanno perso peso hanno ottenuto punteggi più alti nelle misure di felicità e vitalità rispetto a quelli che hanno mantenuto la loro corporatura.
Rafforzare la sua routine di esercizio fisico
Non esiste una serie di linee guida per la quantità di esercizio fisico di cui i cuccioli hanno bisogno. Ma puntate su un po' di esercizio aerobico ogni giorno. I cani forti restano giovani, afferma Nicholas Dodman, BVMS, della Cummings School of Veterinary Medicine della Tuft University.
Tirate fuori i giocattoli. Anche i cani più anziani giocano, dice Alicia Karas, DVM, sempre della Tufts. Il motivo per cui non giocano è che abbiamo smesso di giocare con loro.
Evitate di fare troppe cose in una volta sola. Costruite il gioco per gradi. Inseguire una palla o un frisbee è un esercizio piuttosto estremo, dice Karas.
Ecco alcuni modi subdoli per far muovere un cane pigro:
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Tenete da parte un po' del suo pasto per le leccornie e fatelo seguire per tutta la stanza o la casa per prenderle.
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Spargete in giro per la casa pezzetti di crocchette da fargli trovare.
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Portatelo a fare il bagno. Se è piccolo, potete anche riempire la vasca da bagno fino alle spalle e fargli fare il cagnolino sorvegliato.
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Mettete delle crocchette secche all'interno di un giocattolo duro e di gomma e giocate a recuperare.
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Se non ci sono ragioni mediche che gli impediscono di camminare, riservate il suo bocconcino preferito per quando è fuori al guinzaglio.
Procurategli il trattamento di cui ha bisogno
Se le articolazioni gli fanno male, è probabile che non possa o non voglia fare esercizio. Non esagerate. Se zoppica o sembra rigido, portatelo dal veterinario. I farmaci possono aiutarlo a sentirsi meglio. Potete anche chiedere se c'è un centro di riabilitazione per cani nella vostra zona. Lì, un esperto potrà fargli fare esercizio terapeutico. Con i farmaci e la terapia, potrebbe tornare a muoversi.
Non dimenticate i controlli
Anche se il vostro cane sembra in buona forma, non rinunciate alle visite regolari dal veterinario. Assicuratevi che sia aggiornato su tutti i farmaci e i trattamenti preventivi.
Pensate all'arricchimento
Come gli esseri umani, anche i cani hanno bisogno di mantenere il cervello attivo. Portatelo a passeggio. Portatelo nei parchi e all'asilo per cani. Forse non aumenterà la durata della vita, ma di sicuro migliorerà la qualità della loro vita nel corso della vita, che è probabilmente altrettanto importante, dice Karas.
