È facile trovare un parco per cani, ma assicuratevi di sapere come tenere Fido al sicuro prima di sganciare il guinzaglio. Vedi i consigli del medico.
Per alcuni cani, correre senza guinzaglio e scatenarsi con i loro amici canini è un vero piacere.
"I cani sono creature sociali e amano giocare con gli altri cani", afferma Susan Nelson, DVM, professore associato presso il Kansas State University College of Veterinary Medicine. "Un parco per cani è un luogo ideale per i cani per fare esercizio fisico e imparare le abilità sociali".
Sebbene sia facile trovare un parco per cani, assicuratevi di sapere come tenere Fido al sicuro prima di sganciare il guinzaglio.
Per cominciare, Nelson suggerisce di visitare un parco in solitaria per osservare i cani e i loro padroni e decidere se vi sentite a vostro agio con ciò che vedete. Un parco pieno di cani aggressivi e proprietari disattenti non è il posto giusto per portare il vostro animale a giocare senza guinzaglio.
Assicuratevi anche che la recinzione del parco sia adeguata. I cani non devono essere in grado di saltarla o di passarci sotto. Cercate di individuare tavole rotte o fili frastagliati che potrebbero ferire il vostro amico.
Nelson suggerisce anche di scegliere parchi per cani con aree di gioco separate per animali grandi e piccoli. "Un bassotto che gioca con un labrador potrebbe farsi male solo per la differenza di dimensioni; è più sicuro tenerli separati", dice. Considerate la possibilità che i cani di grossa taglia vedano le razze piccole come prede e non come compagni di gioco.
Inoltre, è bene ricordare che i parchi per cani sono destinati ad animali ben socializzati. Se il vostro amico è aggressivo o ha problemi che potrebbero renderlo ostile nei confronti di un altro cane che gioca con una palla o un frisbee, il parco per cani non è il posto giusto per insegnargli a fare amicizia o a condividere i suoi giocattoli. Nelson suggerisce di lavorare prima con un addestratore per correggere il suo comportamento.
Mette inoltre in guardia dal portare al parco cani timidi o nervosi. "Un cane timoroso potrebbe mordere", spiega. "Oppure potrebbe arrivare al parco e rannicchiarsi dietro al padrone, il che può essere traumatico per il cane".
Un'altra buona idea è quella di evitare il parco per cani se la vostra femmina è in calore. Oltre al rischio di una cucciolata non programmata, non c'è niente che possa scatenare una rissa tra cani più velocemente di un gruppo di cani maschi che si contendono l'attenzione di una femmina pronta per la riproduzione.
Per evitare che il vostro cane si ammali al parco, raccogliete i suoi rifiuti e portate con voi una ciotola per l'acqua fresca, invece di fargliela bere dalla ciotola comune (i parassiti possono essere diffusi attraverso le feci e le ciotole dell'acqua condivise).
Il rischio di malattie è uno dei motivi principali per tenere i cuccioli lontani dai parchi per cani. I cuccioli di età inferiore alle 12 settimane non sono completamente immunizzati e il loro giovane sistema immunitario fatica a combattere le infezioni più comuni.
Ricordate di sorvegliare sempre il vostro amico e gli altri cani del parco. Al primo segnale di un problema, come ringhi, monta o altri comportamenti aggressivi che potrebbero sfociare in una rissa, richiamate il vostro cane per una pausa. Se il comportamento continua, lasciate il parco.
"Bisogna essere vigili e cercare di fermare i problemi prima che inizino", dice Nelson. "Se c'è un problema, siate pronti a intervenire".
In caso di combattimento tra cani, fate attenzione. "Non mettetevi in mezzo ai cani che stanno combattendo", dice Nelson. Suggerisce invece di gettare acqua sui cani che combattono o di usare un bastone (non le mani) per separarli. In caso di emergenza, conoscere l'ubicazione dell'ospedale veterinario più vicino.
"In generale, i parchi per cani sono sicuri, ma è necessario sorvegliare i cani al parco come si farebbe con i bambini al parco giochi", dice Nelson.
Altri modi per essere sicuri
Rimanete aggiornati sui vaccini. Il vostro cane può incontrare virus e parassiti al parco. Assicuratevi che sia in regola con i vaccini come la rabbia e il cimurro/parotite. Il veterinario potrebbe anche raccomandare la vaccinazione contro la tosse canina, l'influenza canina e la leptospirosi.
"Le vaccinazioni eviteranno che il vostro animale si ammali al parco", afferma Nelson. Assicuratevi inoltre che il vostro cane sia in regola con la prevenzione dei parassiti intestinali.
Proteggete il vostro cane da pulci e zecche. Le zecche possono annidarsi nell'erba e i cani e gli animali selvatici che visitano il parco possono diffondere le pulci. La migliore protezione consiste nel mantenere il vostro animale domestico aggiornato sul controllo di pulci e zecche. "Parlate con il vostro veterinario per sapere quali prodotti funzionano meglio nella vostra zona", dice Nelson.
Parlate anche con il vostro veterinario. Se il cane non si sente a suo agio con gli altri canini, chiedete al veterinario di consigliarvi un addestratore.
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