Mantenete attivo il vostro animale domestico anziano. Imparate a stabilire il ritmo giusto, a leggere la resistenza del vostro cane e a usare strumenti come passeggini, carrelli, rampe per auto, portapacchi e altro ancora.
Il vostro cucciolo non è più un cucciolo. È pronto per una partita a recupero, ma potrebbe muoversi più lentamente e stancarsi prima. Il vostro compito ora è imparare a mantenere attivo il vostro anziano, rispettando però il suo corpo che invecchia?
Continuare a mantenere
A meno che il vostro cane non abbia una lesione, non smettete di fare esercizio, dice Ellen Burbrink, DVM, co-direttrice medica del Crosspointe Animal Hospital di Fairfax Station, VA.
Passeggiate e giochi di recupero aiutano il cane a mantenere la forza e il tono muscolare. Inoltre, fanno sparire i chili di troppo e mantengono in salute le articolazioni. Il segreto è ridurre l'intensità. Lanciate la palla meno volte e accorciate le passeggiate.
Una passeggiata di 20 minuti tre volte al giorno è meglio di una passeggiata di 40 minuti due volte al giorno, dice Burbrink. È necessario mantenerli attivi. Ma non forzateli troppo.
Quanto è troppo?
Osservate il vostro cane e ponetevi queste domande:
-
Sono meno contenti di uscire per una passeggiata?
-
Si stancano prima di prima durante le passeggiate?
-
Rimangono indietro al guinzaglio o ansimano più del solito?
-
Sono rigidi dopo l'esercizio?
-
Fanno fatica ad alzarsi dopo essere stati sdraiati?
-
Si rifiutano di salire o scendere dall'auto?
-
Zoppicano?
Anche questi potrebbero essere segni di osteoartrite. È comune nei cani anziani (e nei loro umani). Si verifica quando il tessuto che ammortizza le articolazioni si consuma e le ossa sfregano tra loro. Questo rende doloroso il movimento, dice Burbrink. Il veterinario può aiutarvi a capire cosa rallenta il vostro animale.
Controllare il tempo
Che effetto hanno le stagioni sul vostro cane anziano? In estate hanno difficoltà a camminare a causa del caldo? Uscite al mattino presto e alla sera.
Il freddo invernale irrigidisce le articolazioni e le rallenta? Portateli a spasso nei momenti più caldi della giornata e prendete in considerazione l'uso di un maglione o di una giacca per cani, dice Jamie Peyton, DVM, dell'U.C. Davis Veterinary Medical Teaching Hospital. Se al mattino sono rigidi, ma si allentano nel pomeriggio, aspettate fino a quel momento per fare un po' di esercizio.
Terapia per il cane
Quando il vostro cane invecchia, prendete in considerazione l'idea di aggiungere un po' di nuoto, dice Burbrink. È ottimo per il cuore e i muscoli. Inoltre, non ha alcun impatto sulle articolazioni doloranti.?
Peyton dice che potreste portare il vostro cucciolo da un fisioterapista canino. Questo tipo di medico per cani è in grado di capire quali gruppi muscolari devono essere rafforzati e vi manderà a casa con degli esercizi. I cuccioli amano imparare nuovi trucchi, quindi la routine farà bene al loro corpo e alla loro mente.
L'attrezzatura può aiutare
Se il cane ha difficoltà a fare le scale, provate una delle tante imbracature presenti sul mercato che vi permettono di aiutarlo usando le maniglie lungo la schiena. E se non vuole più saltare dentro o fuori dall'auto, potete procurarvi una rampa che gli permetta di salire e scendere.
Se il cane non riesce a controllare un paio di zampe (anteriori o posteriori) a causa di un danno ai nervi, dell'artrite o di entrambi, ma l'altra zampa è ancora forte, è possibile fargli montare un carrello (sedia a rotelle per cani). Le ruote sostituiscono l'arto malato e il cane si guida da solo usando la sua parte buona. Se il problema riguarda solo una zampa, è possibile fargli indossare un tutore ortopedico che aiuti a spostare il peso sulle altre tre. Il veterinario o uno specialista in riabilitazione degli animali domestici può guidarvi in queste opzioni.
Il movimento è fondamentale per mantenere il vostro amico in salute, dice Burbrink. Non usate passeggini, zaini o qualsiasi altra cosa che faccia camminare il vostro amico, a meno che non abbiate in programma un lungo viaggio e pensiate che possa farcela solo in parte. Oppure, se un problema di salute come l'insufficienza cardiaca congestizia rende pericoloso l'esercizio fisico, il passeggino è un modo sicuro per passare un po' di tempo all'aperto.
Farmaci per il dolore
La gestione del dolore è un aspetto importante per mantenere attivo il vostro amico anziano. I veterinari spesso prescrivono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per i dolori articolari. Per alcuni cani, questi farmaci possono causare problemi allo stomaco, ai reni e al fegato, quindi il medico vorrà tenere sotto stretto controllo il vostro amico. Non date mai al vostro cane ibuprofene o acetaminofene. Entrambi possono essere tossici per loro.
Alcuni veterinari sostengono che anche l'agopuntura, la terapia laser a freddo, la chiropratica o la terapia con cellule staminali possono aiutare a contrastare il dolore da artrite nei cani anziani.
Un piano di trattamento che includa sia i farmaci che le terapie non farmacologiche - agopuntura, laser a freddo e integratori nutrizionali - è l'ideale per mantenere un'alta qualità di vita negli anni d'oro, dice Peyton.
Potrebbe essere necessario un po' di lavoro per mantenere attivo il vostro amico anziano, ma lo sguardo nei loro occhi quando vi raggiungono sul marciapiede o vi passano davanti al trotto per prendere la palla vi fa capire che ne vale la pena.
