Il caldo e altri pericoli estivi possono essere dannosi per la salute del vostro cane. Ecco alcuni consigli per mantenere il vostro cane al sicuro quest'estate.
Seguite questi accorgimenti per mantenere il vostro cane al sicuro durante l'estate:
Esercitatevi in modo sicuro. Se fa caldo per voi, fa ancora più caldo per i vostri cani. Nelle giornate calde o umide, optate per passeggiate, corse o giochi di recupero più brevi e meno intensi. Cercate di portarli fuori la mattina presto o la sera tardi per evitare il sole diretto.
I cani con le orecchie bianche sono più a rischio di scottature e persino di cancro alla pelle a causa dell'eccessiva esposizione al sole. Applicate una protezione solare sicura per gli animali alle orecchie, al naso e al pelo del vostro cane prima di uscire.
I cani dal muso corto o piatto, come i boxer e i carlini, hanno maggiori probabilità di avere problemi di respirazione e di surriscaldamento in estate. Evitate di portarli fuori quando fa caldo. Quando lo fate, fate pause frequenti e portate sempre con voi dell'acqua.
Evitate l'asfalto. Camminare sull'asfalto caldo può surriscaldare i cani, poiché sono vicini al suolo. L'asfalto può anche bruciare i cuscinetti delle zampe. Per verificare se l'asfalto è troppo caldo per camminare, appoggiatevi sopra il dorso della mano per 10 secondi. Se per voi è troppo caldo, lo è anche per il vostro animale. Camminate invece sull'erba.
Fornite ombra e acqua. Quando i vostri cani passano del tempo all'aperto, devono avere accesso all'ombra. Alberi o teloni funzionano bene, in quanto consentono il libero passaggio dell'aria. Ma evitate le cucce all'aperto, che possono intrappolare il calore. Assicuratevi che abbiano a disposizione molta acqua fresca ogni volta che sono all'aperto. Potete aggiungere cubetti di ghiaccio per mantenerla fresca.
Visitare il veterinario. Poiché è più probabile che entrino in contatto con altri animali quando sono all'aperto, le vaccinazioni sono particolarmente importanti nei mesi caldi. L'estate, inoltre, porta con sé insetti di ogni tipo. Assicuratevi quindi che il vostro animale sia in regola con le vaccinazioni. Chiedete al veterinario quali sono i modi migliori per tenere il vostro cane al riparo da pulci e zecche, oltre che dalle zanzare che possono essere portatrici di vermi cardiaci.
Non lasciate il cane in auto. Le auto possono diventare rapidamente calde all'interno, anche quando il tempo non è molto soleggiato. Non lasciate mai il cane in auto, anche se i finestrini sono abbassati o se avete parcheggiato all'ombra. L'animale potrebbe surriscaldarsi e provocare un colpo di calore. In alcuni Stati è illegale lasciare un cane in un'auto parcheggiata. Anche lasciare il condizionatore acceso con l'animale all'interno è rischioso. L'animale potrebbe far cadere la marcia dell'auto o il motore potrebbe spegnersi.
Praticare la sicurezza in acqua. Non tutti i cani sanno nuotare bene. Non lasciateli senza sorveglianza in piscina o al lago. Se siete in barca, mettete al cane un dispositivo di galleggiamento in caso di caduta in acque profonde. Non fategli bere l'acqua clorata della piscina o l'acqua salata, che può farli ammalare. Sciacquate il cane a fine giornata per rimuovere il cloro o il sale dal suo pelo.
Tenete chiuse le finestre non schermate. Le finestre aperte lasciano entrare l'aria fresca. Ma una caduta dalla finestra può essere fatale per il cane. Tenete chiuse le finestre e le porte non schermate. Se avete delle zanzariere, assicuratevi che siano ben fissate.
Non radere il cane. Potete spuntare il pelo lungo del vostro cane o tagliarglielo, ma non rasarlo completamente. Il mantello dei cani li isola dal calore e li protegge dalle scottature.
Evitare i fuochi d'artificio. Se vi recate a festeggiamenti che prevedono fuochi d'artificio, lasciate a casa i vostri animali domestici. I fuochi d'artificio accesi possono bruciare i cani. Inoltre, i rumori forti possono spaventarli e disorientarli, rendendoli più propensi a scappare. Se il vostro cane teme i fuochi d'artificio, tenetelo a casa e in casa. Metteteli in un'area sicura, lontano dalle finestre. Accendete la TV, la radio o un apparecchio per il rumore bianco per attenuare il rumore. Fate attenzione anche il giorno dopo. Le sostanze chimiche contenute nei fuochi d'artificio inutilizzati possono danneggiare i cani, quindi assicuratevi che non possano accedervi.
Conservate i prodotti chimici per il giardino in modo sicuro. Veleno per topi, insetticidi e altri prodotti chimici per il giardino possono nuocere ai cani che li mangiano. Tenete queste sostanze chimiche ben chiuse e fuori dalla portata del vostro animale curioso. Quando portate a spasso il cane, evitate l'erba che è stata recentemente irrorata con prodotti chimici. Chiamate il vostro veterinario o il Centro antiveleni animali dell'ASPCA al numero (888) 426-4435 se pensate che il vostro cane sia entrato in contatto con qualcosa di velenoso. Il Centro Antiveleni è aperto 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno.
Tenete certi cibi e bevande lontani dal vostro cane. Quando organizzate feste estive, tenete d'occhio il vostro cane. Le bevande alcoliche e alcuni alimenti umani, come il cioccolato, le cipolle, l'uvetta e l'uva, possono nuocere ai cani. Possono causare intossicazione, diarrea e altri problemi di stomaco o addirittura il coma. Mettete in sicurezza il bidone della spazzatura e tenete cibi e bevande non sicuri fuori dalla loro portata.
Segnali di allarme di disidratazione e colpo di calore nei cani
I cani hanno maggiori probabilità di disidratarsi nei mesi estivi. Ciò significa che perdono più acqua, attraverso l'ansimare, la pipì e l'evaporazione attraverso le zampe, di quanta ne assumano. Sebbene una ciotola di acqua fresca possa aiutare il cane a reidratarsi, in alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento medico.
Fate attenzione ai segnali di allarme della disidratazione, come ad esempio:
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Ansimare
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Gengive e naso secchi
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Saliva spessa
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Pigrizia
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Occhi infossati
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Perdita di elasticità della pelle
È possibile somministrare al cane una soluzione d'acqua con un apporto di elettroliti per aiutarlo a idratarsi. Se sembra ancora disidratato, potrebbe essere necessario fargli assumere dei liquidi dal veterinario.
Se il cane è esposto al calore per troppo tempo, rischia un colpo di calore. Deve essere immediatamente raffreddato e potrebbe anche aver bisogno di cure mediche.
I sintomi delle prime fasi di un colpo di calore comprendono:
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Ansimare pesantemente
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Respirazione veloce
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Sbavamenti abbondanti
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Gengive e lingua rosso vivo
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Problemi di equilibrio
I sintomi di un colpo di calore più avanzato sono:
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Gengive bianche o blu
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Pigrizia o impossibilità di muoversi
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Pipì o cacca incontrollate
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Respirazione affannosa e rumorosa
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Scossa
Se si notano i primi segni di un colpo di calore, portare il cane all'interno di un locale con aria condizionata o in una zona fresca e ombreggiata. La temperatura del cane non deve mai superare i 104 gradi. Spruzzate acqua sul cane e ventilatelo finché la sua temperatura corporea non scende sotto i 102 gradi. Dategli piccole quantità di acqua o cubetti di ghiaccio.
Se non riuscite a raffreddarlo o notate segni di un colpo di calore avanzato, recatevi subito da un veterinario. Il cane potrebbe aver bisogno di liquidi, ossigeno e farmaci.
