Il vostro cane è scappato. Come fare per recuperare il vostro amico peloso? Primo passo: Chiedere aiuto.
Cosa fare se il cane scappa via
Di John Donovan
Niente fa battere il cuore di un amante dei cani come la scomparsa di un cane. Se avete mai perso le tracce del vostro amato quattro zampe - magari ha saltato una recinzione, è scappato da una porta aperta o è scivolato dal collare durante una passeggiata spiritosa - lo sapete. La prospettiva di un cane in fuga può essere davvero spaventosa.
Ogni anno in America vengono smarriti circa 10 milioni di animali domestici.
Cosa fare quando si perde il proprio cane? Come si fa a riportare a casa sano e salvo il proprio esploratore improvvisamente avventuroso, che potrebbe essere scosso e spaventato da un ambiente esterno grande, veloce e sconosciuto?
Da dove si comincia?
Prima che il cane si perda
Ritrovare il cane sarà molto più facile per tutti con un po' di lavoro prima che si perda.
Questo può includere l'assicurarsi che il cane:
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porti una medaglietta con un numero di telefono aggiornato
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Ha un microchip incorporato (posizionato sotto la pelle, il più delle volte da un veterinario) che riporta le vostre informazioni di contatto aggiornate
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Ha un collare GPS che ne traccia gli spostamenti
Nessuno di questi metodi è a prova di errore. I collari GPS possono esaurire le batterie. Può essere difficile accedere subito a informazioni precise sul chip. A volte i proprietari non cambiano i numeri di telefono sulle targhette dei loro animali.
Tuttavia, in caso di smarrimento del cane, avere una combinazione di queste forme di identificazione può aiutare a velocizzare il ricongiungimento tra voi e il vostro animale.
"Il primo passo è la prevenzione", afferma Judy Duhr, direttrice di Speak! St. Louis, un centro di soccorso per cani specializzato nel trovare casa a pastori australiani e border collie, compresi quelli con problemi di udito e di vista.
"La cosa successiva da fare è chiamare tutti quelli che potete per aiutarvi a cercare il cane".
Il potere dei numeri
Gli americani possiedono più di 89 milioni di cani (e più di 94 milioni di gatti). Circa il 67% delle famiglie americane comprende un cane. Si tratta di un gran numero di proprietari di animali domestici, molti dei quali saranno felici di aiutarvi a cercare il vostro cane smarrito.
"Le persone sono sempre così grate che gli altri si preoccupino", afferma Temma Martin, portavoce della Best Friends Animal Society, il più grande santuario nazionale per animali senza casa.
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"Spesso le persone che aiutano sono anche proprietari di cani, quindi pensano: 'Spero che qualcuno faccia la stessa cosa per me se il mio animale si è perso'. Ci vuole un villaggio, e tutti noi ci aiutiamo a vicenda".
Gli esperti suggeriscono molti modi per cercare il vostro animale domestico scomparso. Iniziate dal vostro quartiere chiedendo a tutti quelli che conoscete se hanno visto il vostro cane e, in caso contrario, di tenere gli occhi aperti. Spesso i cani non si allontanano molto; a volte si trovano nel cortile di un vicino o dietro l'angolo, in un posto dove si sentono sicuri e tranquilli (un garage, un vicolo o un fienile, per esempio). A volte, un vicino ben intenzionato accoglie un cane in fuga solo per tenerlo al sicuro e lontano dalla strada. In questi casi, si tratta solo di far coincidere chi cerca e chi trova.
Se è necessario, cercate negli isolati e nei quartieri vicini. Chiedete alle persone che vedete per strada se hanno visto il vostro cane (e portate con voi un guinzaglio o un trasportino. I cani sono spesso spaventati al di fuori della loro zona di comfort e non sempre vengono chiamati da qualcuno, anche se vi conoscono. Trovare il cane senza avere un modo per riportarlo a casa può essere terribile).
Una volta che avete perlustrato l'area intorno a casa vostra, è il momento di sparpagliarvi ancora di più. I social media sono un modo rapido ed efficace per farlo.
Uno strumento nuovo e potente
Facebook e l'applicazione di quartiere Nextdoor sono due buoni posti per cercare aiuto. Pubblicate un post con la foto del vostro amico smarrito. Includete il vostro numero di telefono e qualsiasi altra informazione utile (dove è stato visto l'ultima volta il vostro cucciolo, segni distintivi, ecc.) Munitevi anche di applicazioni per i social media, in modo da essere in grado di ricevere gli aggiornamenti ovunque vi troviate, non appena si verificano.
"Come strumento per aiutare gli animali smarriti a tornare a casa, è fantastico e in tempo reale. È la cosa più bella", dice Martin di Nextdoor.
Ho persino visto post in cui le persone dicevano: "Stavo guidando, non sono riuscito a scattare una foto, ma ho visto tale e tal altro cane correre lungo il bordo del Liberty Park". Anche solo un avvistamento, un numero sufficiente di persone che dicono dove hanno visto un cane sciolto, dà al proprietario che è là fuori in macchina a cercarlo, la possibilità di restringere il campo".
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Un'altra strada da non trascurare è quella dei rifugi per animali locali. Recatevi di persona, se potete, con un volantino che includa una foto del vostro cane e le vostre informazioni di contatto. Recatevi anche in altri rifugi della zona con le stesse informazioni. (È utile andare di persona. A volte, la descrizione del vostro cane al telefono potrebbe non corrispondere a ciò che la persona al rifugio vede nello stesso cane).
Visitate o chiamate anche le cliniche veterinarie della vostra zona. Spesso le persone portano i cani trovati negli uffici dei veterinari.
Potete anche affiggere dei volantini nelle aree ad alta frequentazione. E continuate a usare i social media. Chiedete ai vostri amici di diffondere le informazioni. Più aiuto c'è, meglio è.
Un'avvertenza importante: se vedete un cane smarrito, anche se è vostro, non cercate di inseguirlo subito. Anche in questo caso, i cani possono diventare nervosi in ambienti nuovi. Potrebbero scappare ancora di più se si sentono minacciati. Cercate invece di condurre il cane con calma in un luogo sicuro e tranquillo, dove possiate avvicinarvi lentamente e mettergli il guinzaglio o un trasportino.
"Molti cani entrano in modalità di sopravvivenza. Non è possibile farli tornare indietro. Sono in fuga o in lotta, e scappano, e non verranno da voi in nessun caso. O da chiunque", dice Duhr. "È questa la cosa che fa paura".
A volte ci vuole ancora di più per riportare un cane a casa. Qualche anno fa, un veterano militare dell'Illinois ha avuto un grave incidente stradale con il suo cane da supporto emotivo. Il cane non era legato ed è stato sbalzato fuori dall'auto. Il proprietario è stato portato in ospedale in ambulanza.
Il cane, un pastore australiano in miniatura di nome Summer, è scappato nei boschi vicini.
Per settimane, Duhr e altri volontari hanno cercato di ritrovare il cane. Hanno creato una pagina Facebook chiamata "Finding Summer", che ha raggiunto circa 400 membri. Diversi gruppi di soccorso e la società locale per la protezione degli animali hanno coordinato gli sforzi di recupero. Hanno allestito postazioni di cibo nei punti in cui il cane era stato avvistato. Hanno sorvegliato. Hanno aspettato. E hanno piazzato diverse trappole umane - pensate a grandi gabbie, con cibo e acqua come esca - finché il cucciolo spaventato e affamato non è entrato in una di queste circa 3 settimane dopo. Cane e padrone sono stati presto riuniti in ospedale.
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Certo, perdere il proprio cane può essere spaventoso. Ma con un po' di conoscenze e molto aiuto, ricongiungimenti del genere possono avvenire. E accadono di continuo.
"Ci sono modi per farlo. Si può fare. E voglio dire in genere - a volte ci vuole più tempo - ma da un paio di giorni a due settimane", dice Duhr. "È davvero utile coinvolgere le persone. Bisogna solo organizzare il tutto in modo che le persone aiutino nel modo giusto".
