L'adozione di un cane può cambiare la vita, ma è un grande impegno. Scoprite come prepararvi ad accogliere un nuovo membro peloso della famiglia.
Quello che un proprietario di un cane adottato vuole che tu sappia
Di Chandra Kendall, raccontato a Stephanie Watson
Quando ero piccola, la mia famiglia aveva diversi gatti, ma solo un cane. Si chiamava Missy. Quando avevo circa 5 anni, Missy fu investita da un'auto e morì. I miei genitori non mi permisero di prendere un altro cane.
Non ho preso un altro cane finché non mi sono sposata. Oggi ne ho tre. Tutti i miei cani sono salvati. Ci sono così tanti rifugi pieni, e molti di essi sono rifugi che uccidono. Ogni anno, 670.000 cani vengono sottoposti a eutanasia, cioè soppressi. Questi cani hanno bisogno di una casa. Non meritano di morire.
So per esperienza che i rifugi sono pieni di cani di ogni razza, taglia ed età. Alcuni di loro restano lì per mesi, in attesa di qualcuno che li adotti, come la mia meticcia Carly.
Le mie adozioni di animali domestici
Carly è stata per 15 mesi presso la nostra Humane Society locale. Più stava in canile, più diventava depressa e stressata. Mio marito, Steve, e io abbiamo seguito per mesi i post della Humane Society su Carly. Nessuno l'ha adottata. Siamo andati a trovarla un paio di volte e abbiamo sentito che dovevamo portarla via da lì, così abbiamo deciso di adottarla.
Ho trovato Molly che vagava per le strade di Brunswick, GA. Era così magra che potevo vedere le sue costole spuntare attraverso la pelle. L'ho portata al rifugio per animali locale per farle controllare se avesse un microchip con un numero di identificazione. Non ne aveva uno. Il rifugio tenne Molly per 7 giorni per vedere se il suo proprietario si sarebbe fatto avanti, ma non lo fece mai. L'abbiamo tenuta in affidamento per qualche giorno prima di decidere che saremmo stati la sua casa per sempre.
Susie Q è stata giudicata troppo aggressiva dal nostro rifugio per animali locale. Sarebbe stata sottoposta a eutanasia. L'organizzazione per cui faccio volontariato, No Kill Glynn County, ha trovato un rifugio per lei in Virginia. Steve e io l'abbiamo tenuta in affidamento finché non è arrivato il momento di andarsene. Ma una volta partita, abbiamo capito che era destinata ad essere nostra e l'abbiamo riportata indietro.
Susie Q non era aggressiva. Stava solo reagendo a un ambiente molto stressante. Il rifugio l'aveva etichettata male, come fanno molti rifugi. L'avrebbero addormentata senza motivo.
Continua
Adottare un nuovo cane
Ho scoperto che passare del tempo con i cani in un rifugio è il modo migliore per conoscere la loro personalità e il loro temperamento e per trovarne uno adatto al vostro stile di vita e al vostro livello di attività. Se avete altri animali domestici, portateli al rifugio per un incontro.
Una volta trovato un buon compagno, il rifugio vi chiederà di compilare alcuni documenti e, in alcuni casi, di pagare una tassa di adozione. Alcune organizzazioni no-profit, come la Bissell Pet Foundation, copriranno la quota di adozione per aiutare i cani a trovare casa.
Acclimatarsi
Una volta arrivati a casa, dovrete far sentire il vostro cane a suo agio nel nuovo ambiente. Alcune persone si aspettano che il loro cane si adatti subito. L'ambientamento di un cane in un nuovo ambiente è un processo che può richiedere alcuni mesi. La pazienza è fondamentale. Siate pronti a dedicare tempo e impegno al processo.
Ogni cane richiede un livello di addestramento diverso. Alcuni hanno bisogno di essere addestrati al vasino, cosa che potete fare da soli. Altri sono difficili da portare al guinzaglio o potrebbero non andare d'accordo con gli altri cani all'inizio. Un addestratore qualificato può aiutarvi con questo tipo di problemi.
Carly aveva bisogno di più tempo per abituarsi alla nostra casa. Aveva vissuto tutta la vita in un canile e il mondo esterno le faceva molta paura e la opprimeva. La sua esperienza l'aveva resa timida e impaurita dagli estranei. Si sentiva a suo agio solo in un'area ristretta, che noi chiamavamo "spazio sicuro".
Per i cani timidi come Carly, i parchi per cani o gli asili nido possono essere utili. Spesso i cani si sentono più a loro agio con gli altri cani che con le persone. Introducete lentamente il vostro cane alle novità e procedete solo quando è pronto.
Abbiamo permesso a Carly di rimanere nel suo spazio sicuro per tutto il tempo necessario. Non l'abbiamo sommersa di affetto e non le siamo stati troppo vicini. Lentamente, ha iniziato ad avventurarsi in altre aree della nostra casa. Nell'arco di molti mesi, è diventata gradualmente più a suo agio con noi. Oggi è un cane meraviglioso. Si sente a casa con noi, anche se le piace ancora avere i suoi spazi.
Continua
Molly era l'esatto opposto. Aveva solo un anno quando l'abbiamo adottata e non aveva mai vissuto in casa. Per i primi giorni è stata come un mini uragano, saltando sui mobili, divorando il cibo in cucina e terrorizzando il nostro gatto. Non ero preparata a questo!
Temevo che sarebbe stata così per sempre. Ho chiamato un'amica che all'epoca faceva volontariato alla Humane Society e mi ha detto di essere paziente. Aveva ragione. Dopo qualche mese, Molly si è calmata ed è entrata nella routine.
Dare indietro
Credo che non si sia vissuto prima di aver sperimentato l'amore incondizionato di un cane. Quello che i miei cani mi hanno dato è incommensurabile. Ho imparato così tanto da loro. Mi fanno sempre ridere e riescono a migliorare qualsiasi giornata storta. Io la chiamo "terapia canina".
Cerco di restituire qualcosa ai miei amici pelosi facendo volontariato per No Kill Glynn County (NKGC), un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora per porre fine all'eutanasia trovando case per cani e gatti indesiderati o senza casa. Aiutiamo a far uscire gli animali dal nostro rifugio locale, li diamo in affidamento e troviamo loro delle case di salvataggio o delle case amorevoli.
Porto anche a spasso i cani del rifugio per farli uscire dalle loro cucce e per imparare di più su di loro e sulla loro personalità. Più sappiamo di loro, più è facile trovare loro una casa. Ogni mese acquisto un annuncio sul giornale locale per dare visibilità ad alcuni dei nostri cani, in modo che possano essere visti e infine adottati.
È straziante vedere così tanti cani fantastici nei rifugi che hanno bisogno di case amorevoli. Molti di loro sono stati maltrattati, trascurati o sottoposti a crudeltà verso gli animali, compresi i combattimenti tra cani. Non possono parlare da soli. Dobbiamo essere la loro voce.
Adottare un cane è gratificante in molti modi, ma è un impegno. Molti dei cani che si trovano nei rifugi sono stati abbandonati da proprietari che li hanno abbandonati. Quando adottate un cane, pensate a lui come a un membro della vostra famiglia e trattatelo di conseguenza. Ricordate che voi siete tutto il loro mondo. Anche loro meritano di essere il vostro mondo.
