I probiotici sono batteri amici che influenzano la digestione del cane. Scoprite oggi le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento di questa condizione.
Cosa sono i probiotici?
Il termine probiotici si riferisce ai batteri benefici che vivono nel tratto gastrointestinale (GI) di uomini e animali. Miliardi di batteri probiotici si trovano naturalmente nell'intestino del cane. Questi batteri lavorano insieme per aiutare il cane a digerire il cibo, produrre vitamine e rafforzare il sistema immunitario. Questa rete di batteri è chiamata microbioma.
I cani sani hanno un microbioma sano. A volte la quantità e il tipo di batteri possono cambiare nel cane e questo può farlo ammalare. Alcuni elementi possono danneggiare i batteri sani e alterare l'equilibrio tra microbi sani e nocivi nell'intestino del cane, tra cui:
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Antibiotici
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Stress
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Mangiare rifiuti o cibo avariato
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Parassiti
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Infezione
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Nuovo cibo
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Vecchiaia
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Allergie alimentari
I sintomi più comuni sono:
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Alito cattivo
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Diarrea
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Gas
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Crampi
A volte i cuccioli soffrono di diarrea da stress dopo essere andati a lezione di addestramento o dal veterinario. Anche i cani adulti possono soffrire di diarrea in seguito al trasferimento in una nuova casa, alla permanenza in un canile e ad altri fattori di stress. Se il cane soffre abitualmente di diarrea a causa dello stress, i probiotici possono essere d'aiuto.
Esistono diversi tipi di probiotici da somministrare al cane. È meglio parlare con il veterinario per assicurarsi che il cane riceva il probiotico migliore per la sua salute.
I probiotici sono disponibili in diverse forme, tra cui:
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Pillole
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Polveri
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Dolciumi morbidi con aggiunta di probiotici
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Cibo per cani con aggiunta di probiotici
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Yogurt o kefir con colture probiotiche vive
Considerazioni sui probiotici per cani
Prima di somministrare al vostro cane un probiotico, ecco alcune considerazioni da fare.
La salute del cane è un indicatore. Se il cane è in salute, potrebbe non aver bisogno di un probiotico. Il veterinario di solito prescrive un probiotico se c'è un problema con l'intestino o la digestione del cane. Di solito questo è causato da malattie o stress.
Anche la dieta gioca un ruolo importante. Le ricerche dimostrano che i cani che seguono una dieta ricca di carboidrati potrebbero non avere un microbioma sano. Cambiare l'alimentazione del cane e aggiungere più proteine potrebbe essere d'aiuto. Il veterinario può aiutarvi a trovare il cibo giusto per il vostro cane.
Esistono diversi ceppi di probiotici. I probiotici differiscono per i tipi e le quantità di ceppi batterici che contengono. Alcuni dei batteri comunemente presenti nei probiotici e nell'intestino sono:
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Lactobacillus casei
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Lactobacillus acidophilus
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Bifidobacterium lactis
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Bifidobacterium breve
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Enterococcus faecium
Non tutti i probiotici sono fatti allo stesso modo e alcuni non contengono i ceppi di cui il cane potrebbe avere bisogno. È importante parlare con il veterinario e leggere le etichette per assicurarsi di somministrare i batteri giusti al cane.
I probiotici sono sensibili alla temperatura, all'aria e all'umidità. I probiotici sono esseri viventi che si sono adattati a vivere nel tratto gastrointestinale. L'esposizione all'aria, alla temperatura e all'umidità per lunghi periodi di tempo può uccidere i microbi all'interno e rendere il prodotto inutile. Ciò significa che potrebbe essere necessario conservarli in frigorifero.
Controllare la data di scadenza. Assicuratevi di controllare la data di scadenza del probiotico che state acquistando. La data di scadenza indica per quanto tempo i batteri sono garantiti vivi e utili. I probiotici usati dopo la data di scadenza probabilmente non funzionano altrettanto bene.
Fate attenzione ai probiotici di origine alimentare. Lo yogurt probiotico e il kefir sono probiotici naturali comunemente usati per i cani. Se decidete di dare al vostro cane kefir o yogurt con fermenti lattici vivi, leggete attentamente le etichette. Potrebbero contenere dolcificanti artificiali o conservanti non sicuri per i cani. Dovreste somministrare al vostro cane solo yogurt o kefir semplici, senza dolcificanti artificiali".
I cani possono anche essere allergici ai latticini o intolleranti al lattosio, il che può causare diarrea e mal di stomaco.
Se il cane è allergico ai latticini o intollerante al lattosio, potrebbe essere utile il kefir di cocco. Si tratta di un latte fermentato non caseario ricco di probiotici.
Piccole quantità di cocco sono sicure per i cani, ma assicuratevi di usare il kefir di latte di cocco e non quello di acqua di cocco. L'acqua di cocco è ricca di potassio e non è sicura per i cani.
Trovate un metodo che vada bene per voi. Gli alimenti e i bocconcini per cani con aggiunta di probiotici potrebbero essere il modo più semplice per somministrare al cane i probiotici. Sono disponibili anche in pillole e in polvere, ma alcuni cani non accettano le pillole, anche se sono nascoste nei bocconcini. Se questo è un problema, provate ad aggiungere polvere di probiotici al cibo del vostro cane.
La ricerca è limitata. Esistono alcune ricerche sui probiotici per cani, ma la maggior parte delle prove sono aneddotiche e basate su proprietari di animali o veterinari. Uno studio irlandese del 2009 ha rilevato che un singolo ceppo di probiotici riduceva la diarrea ed eliminava la necessità di futuri antibiotici in un gruppo di cani in crescita.
Sono necessari altri studi per capire meglio come i probiotici aiutino i cani. Somministrare al cane un probiotico può aiutare a riequilibrare i suoi batteri sani. Il veterinario può aiutarvi a trovare l'opzione migliore per il vostro cane.
