Se state pensando di affidare un cane a un asilo o a un canile, la dottoressa vi spiega i costi, i consigli per la sicurezza, cosa cercare e i servizi che potreste aspettarvi dai corsi per cani.
Vi sentite un po' in colpa per il fatto che il vostro amico a quattro zampe potrebbe avere bisogno di più di voi come compagnia. Così state pensando di portarlo in un asilo per cani nelle vicinanze per farlo divertire un po' con i suoi simili. Ma questi posti sono sicuri per il vostro cane? Ai cani piacciono davvero? Abbiamo chiesto a Nana Will di Gold Hill, Colo, addestratrice di cani da oltre 20 anni. Will conduce seminari per formare il personale degli asili per cani presso la sua struttura e si occupa anche di formazione del personale e di consulenze per gli asili per cani di tutto il Paese.
D: Come faccio a capire se il mio cane è adatto all'asilo nido per cani?
R: Osservate la sua personalità. Gli piace la compagnia di altri cani? Gli piace stare con altri cani? Gioca con altri cani e quanto bene gioca con altri cani? Va al parco per cani e gli piace? E quanto è attivo? Non tutti i cani sono adatti all'asilo per cani. Si tratta di un'attività molto intensa e i cani devono essere in grado di apprezzarla. Alcuni cani sono più tranquilli. A loro piace stare con gli altri cani, ma non necessariamente giocare molto. Bisogna sapere qual è il livello del proprio cane.
D: I cani sono stati uccisi negli asili per cani. È sicuro per il mio cane?
R: È necessario verificare con la singola struttura. Effettuano un processo di screening? Hanno una supervisione adeguata e personale sempre presente, e i cani non vengono mai lasciati incustoditi. Quanto è istruito il personale? Esistono misure di sicurezza come doppi cancelli agli ingressi esterni, assenza di cavi elettrici nelle aree di gioco e superfici sicure e antiscivolo nelle aree di gioco? Esistono procedure di emergenza e quali sono?
D: Qual è il numero sicuro di cani per classe? C'è un rapporto tra personale e cani che dovrei cercare?
R: Dipende dall'esperienza del personale e dal livello di attività dei cani. Alcuni Stati hanno imposto dei minimi, come il Colorado, dove è richiesto un addetto ogni 15 cani. La Pet Care Services Association, un'organizzazione nazionale che si occupa di asili, pensioni e altri servizi per animali domestici, raccomanda un addetto ogni 15 cani, anche se vengono fatte delle eccezioni per i gruppi più attivi, dove è preferibile un addetto ogni 10 cani, o per i gruppi meno attivi, dove sono accettabili 20 cani per addetto.
D: I cani devono essere separati per taglia?
R: Non si tratta solo della taglia, perché i cani di piccola taglia e i cuccioli sono della stessa taglia, ma non sono giocatori adatti. Per questo motivo, io guarderei anche al livello di attività e allo stile di gioco dei cani. Guardate la taglia e anche la personalità dei cani. Per esempio, i Jack Russell Terrier non giocano bene con i piccoli barboncini, anche se sono più o meno della stessa taglia.
D: Il mio asilo per cani vuole fare un test del temperamento prima di far entrare il mio cane? È necessario?
R: È per la sicurezza dei cani e delle persone. Aiuta a determinare se l'asilo è adatto a voi e al cane. Anche in questo caso, non tutti i cani sono adatti a giocare all'asilo. Serve anche per abbinare la personalità del cane ai compagni di gioco appropriati, in modo che il cane sia inserito nel gruppo di gioco corretto.
D: Ci sono alcune razze che non dovrebbero essere ammesse all'asilo?
R: Bisogna considerare i cani come individui. Quanto è stato socializzato il cane? E quanto il personale è a suo agio con la razza. Se non si sentono a proprio agio con quella razza, allora non dovrebbero portarla all'asilo. La chiave di volta è un'ottima procedura di selezione dei cani.
D: Che tipo di formazione deve avere il personale di un asilo per cani?
R: Come minimo dovrebbero avere una formazione sul linguaggio del corpo, sui segnali di stress e sulla cura di base dell'animale. Ma l'ideale è avere una buona base comportamentale su come i cani comunicano e sulle complessità della comunicazione canina. Quasi nulla di ciò che fa un cane è accidentale o casuale. I cani dicono molte cose e noi non le vediamo, nemmeno nei loro comportamenti manifesti.
Il comportamento o la comunicazione dei cani è di per sé complesso e se poi ci si mettono le dinamiche di un gruppo, la cosa diventa ancora più complessa. Naturalmente ci vuole un po' di tempo per imparare tutto questo, ma il personale dovrebbe conoscere almeno le basi e poi, più è consapevole, più vede. Le persone possono imparare molto solo osservando i cani che interagiscono. Dico agli operatori degli asili nido di andare in un parco per cani senza i loro cani e di osservare l'interazione.
D: Quanto tempo dovrebbe passare il mio cane all'asilo? È troppo lungo tutto il giorno? Quanto spesso dovrebbe andare?
R: Dipende dal cane. Alcune strutture richiedono un certo numero di visite all'inizio per integrare il cane nel gruppo. Una buona struttura vi farà sapere se il vostro cane ha bisogno di una pausa.
Ovviamente i cani più giovani e attivi ne hanno più bisogno, altrimenti possono avere problemi a casa. I cani più anziani e meno attivi potrebbero averne bisogno solo occasionalmente. Prendete spunto dal vostro cane.
D: Tutti i cani che frequentano l'asilo devono essere vaccinati?
R: Oh, sì. La struttura dovrebbe richiedere la prova delle vaccinazioni, in modo da avere i registri delle vaccinazioni e i registri del veterinario di ogni cane.
D: Come posso scegliere il canile migliore per il mio cane se parto per le vacanze?
R: Non aspettate. Iniziate a controllare le strutture ora, non subito prima di dover partire. Chiedete ai vostri amici o al vostro veterinario delle referenze. Visitate la struttura che state considerando e fatevi visitare. Che tipo di servizi offrono? Ci sono attività giornaliere strutturate? È possibile portare il proprio cibo per cani per mantenere la stessa dieta? Come sono le stanze da letto e chi fornisce la biancheria? Quali sono le loro cure veterinarie? In generale, come gestiscono i cani e qual è la pulizia del posto?
Se il vostro cane non è stato imbarcato per un po' di tempo e state per partire per una vacanza a lungo termine, probabilmente è meglio imbarcarlo per una notte o due prima di partire per un lungo periodo.
D: Come faccio a capire se il mio cane si trova bene all'asilo nido?
R: Dovrebbe tornare a casa stanco, ma felice e rilassato, non agitato. C'è una differenza tra tornare a casa stanchi per essersi divertiti e tornare a casa stanchi per essere stressati. Quindi dipende da come si comporta il cane. Se sembra felice, la sua coda scodinzola ed è impaziente di entrare la mattina, allora probabilmente si sta divertendo. Ma se quando arrivate lì frena, non vuole attraversare la porta, è un brutto segno. O ci va troppo spesso o va all'asilo sbagliato.
