Allergia al lattice: Sintomi, diagnosi, tipologie, trattamento, prevenzione

È presente in molti prodotti. Sapete quali sono i sintomi e come evitare il lattice? Il medico lo spiega.

L'allergia al lattice si verifica quando il sistema immunitario dell'organismo reagisce in modo eccessivo ad alcuni tipi di proteine presenti nel lattice di gomma naturale utilizzato per produrre oggetti come guanti di gomma, preservativi e alcuni dispositivi medici.

I medici non ne conoscono le cause. Il contatto continuo con il lattice e i prodotti in gomma può essere una delle cause.

Chi può sviluppare un'allergia al lattice?

Circa il 5%-10% degli operatori sanitari presenta una qualche forma di allergia al lattice.

Tra le altre persone che hanno maggiori probabilità di contrarre l'allergia ci sono quelle che hanno:

• Un difetto nelle cellule del midollo osseo

• Una vescica o un tratto urinario deformato

• Ha subito più di un'operazione

• Un catetere urinario, che ha una punta di gomma

• Allergia, asma o eczema

• Spina bifida

• Allergie alimentari a mele, banane, carote, sedano, castagne, kiwi, meloni, papaie, patate crude, avocado, ananas e pomodori

Anche i lavoratori dell'industria della gomma e le persone che usano preservativi hanno maggiori probabilità di contrarre un'allergia al lattice.

Come si può essere esposti al lattice?

Si può essere esposti al lattice:

• Attraverso la pelle, ad esempio quando si indossano guanti di lattice.

• Attraverso le membrane mucose, come quelle degli occhi, della bocca, della vagina e del retto

• Per inalazione. I guanti di gomma possono contenere polvere di amido di mais, che assorbe il lattice e può diffondersi nell'aria quando i guanti vengono rimossi.

• Attraverso il sangue. Questo può accadere quando si utilizzano alcuni dispositivi medici contenenti gomma.

Tipi di allergie al lattice

Esistono tre tipi di reazioni al lattice:

1. Dermatite irritante da contatto. È il tipo meno pericoloso e non è una reazione allergica della pelle. Di solito si verifica a causa dell'esposizione ripetuta alle sostanze chimiche contenute nei guanti di lattice e provoca secchezza, prurito, bruciore, desquamazione e problemi cutanei. In genere inizia 12-24 ore dopo il contatto.

2. Dermatite allergica da contatto. Si tratta di una reazione ritardata agli additivi utilizzati nella lavorazione del lattice. Provoca lo stesso tipo di reazioni della dermatite irritativa da contatto. Tuttavia, la reazione è più grave, si diffonde a più parti del corpo e dura più a lungo. I sintomi possono iniziare da 1 a 4 giorni dopo il contatto con il lattice.

3. Reazione allergica immediata (ipersensibilità al lattice). È la più grave. Può manifestarsi come un'allergia nasale con sintomi simili alla febbre da fieno, congiuntivite (congiuntivite), crampi, orticaria e forte prurito. È raro, ma i sintomi possono anche includere battito cardiaco accelerato, tremori, dolore al petto, problemi di respirazione, pressione bassa o anafilassi, una reazione allergica grave che può essere pericolosa per la vita.

In caso di sintomi gravi, chiamare immediatamente il medico o il 911, oppure recarsi al più vicino pronto soccorso.

Diagnosi di allergia al lattice

I medici diagnosticano un'allergia al lattice nelle persone che:

• hanno avuto sintomi di una reazione allergica - come eruzioni cutanee, orticaria, lacrimazione o irritazione degli occhi, respiro affannoso, prurito o problemi di respirazione - quando sono stati esposti al lattice o a un prodotto in gomma naturale

• Sono notoriamente a rischio di allergia al lattice e gli esami del sangue o della pelle dimostrano che ne sono affetti, anche se hanno manifestato sintomi.

Se è necessario effettuare un test cutaneo per verificare l'allergia al lattice, è necessario che un allergologo lo controlli, nel caso in cui si verifichi una reazione grave.

Trattamento dell'allergia al lattice

Non esiste una cura per l'allergia al lattice. Se si è allergici al lattice, la cosa migliore da fare è evitare il contatto con esso. Se si verifica una reazione, il trattamento dipenderà dalla sua gravità. Per la pelle irritata, possono essere sufficienti questi rimedi:

• Antistaminici

• Farmaci corticosteroidi

• Lozione lenitiva come la calamina o una crema all'1% di idrocortisone

Se la reazione è grave, potrebbero essere necessari questi farmaci:

• Epinefrina

• Fluidi per via endovenosa

• Assistenza vigile da parte di medici professionisti

Se siete allergici al lattice, indossate un braccialetto di allerta medica o un altro tipo di documento d'identità in caso di emergenza. Potrebbe anche essere necessario portare con sé due iniezioni di epinefrina, se il medico lo consiglia.

Allergia al lattice: fattori scatenanti

L'allergia al lattice può peggiorare quanto più si entra in contatto con esso. Se sapete di essere affetti da questa patologia, fate attenzione ai prodotti che possono potenzialmente causare una reazione. Chiedete al vostro medico se dovete evitarli.

Molti articoli contengono lattice. Leggete attentamente le etichette dei prodotti. Potrebbe essere necessario chiedere ai produttori dei prodotti per esserne certi.

Gli articoli per la casa realizzati con il lattice includono:

• Tappi per lavandini e tappetini per lavandini in gomma

• Guanti per il lavaggio delle stoviglie e la pulizia della casa

• Utensili in gomma o con impugnatura in gomma

• Cavi elettrici o tubi dell'acqua in gomma

• Tappetini da bagno e tappeti da pavimento con supporto in gomma

• Spazzolini da denti con impugnature o manici in gomma

• Giocattoli da vasca in gomma

• Pannolini igienici (che contengono gomma)

• Preservativi e diaframmi

• Pannolini contenenti gomma

• Indumenti intimi per adulti contenenti gomma

• Cuscini da letto impermeabili contenenti gomma

• Indumenti intimi, calze e altri indumenti con elastici contenenti gomma

• Adesivi come colla, pasta, materiali artistici, penne a colla

• Barbie più vecchie e altre bambole di gomma

• Elastici, cavi per mouse e tastiera, tappetini per scrivania e sedie, timbri in gomma

• Tappetini per mouse e polsi contenenti gomma

• Tastiere e calcolatrici con tasti o interruttori in gomma

• Penne con impugnatura comfort o qualsiasi altro rivestimento in gomma

• Telecomandi per TV o dispositivi di registrazione con impugnature o tasti in gomma

• Macchine fotografiche, telescopi o oculari binoculari

• Cappellini da bagno ed elastici nei costumi da bagno

• Alcuni stivali e impermeabili da pioggia

Fuori casa, il lattice è presente anche in molti articoli, come ad esempio:

• Nastri delle casse dei negozi di alimentari

• Ristoranti in cui i lavoratori usano guanti in lattice per preparare il cibo

• Alcuni palloncini

• Gare automobilistiche che emettono particelle di pneumatici e gomma

• Pulsanti di bancomat in gomma

• Guanti indossati dai lavoratori dei saloni di bellezza

I prodotti medici contenenti lattice includono:

• lacci emostatici

• Cuscinetti per la pressione sanguigna

• Cuscinetti per elettrocardiogramma

• Stetoscopi

• Tubi per flebo

• Alcune bende adesive

• Dispositivi dentali

Come posso visitare un medico o un dentista in modo sicuro?

Informate il medico della vostra allergia al lattice almeno 24 ore prima dell'appuntamento. L'ospedale o lo studio medico dovrebbero disporre di un piano per utilizzare prodotti come i guanti in lattice per il trattamento.

Chiedete il primo appuntamento del mattino. Anche se il medico o il dentista utilizza per voi guanti senza lattice, nell'aria possono essere presenti particelle di lattice provenienti dai guanti utilizzati con altri pazienti. È più probabile che queste particelle vengano evitate arrivando in anticipo.

Se dovete rimanere in ospedale, di solito vi verrà data una stanza tutta per voi, priva di prodotti che potrebbero provocarvi una reazione.

Fattori scatenanti del cibo

Tra il 30% e il 50% delle persone che hanno un'allergia al lattice hanno anche reazioni al consumo, al contatto o all'odore di alcuni alimenti. Questo accade perché alcuni frutti e verdure hanno proteine strutturate in modo molto simile a quelle che causano la reazione al lattice. Si tratta di una reazione incrociata.

Questi alimenti includono:

• Avocado

• Banana

• Sedano

• Ciliegia

• Castagno

• Fico

• Uva

• Nocciola

• Kiwi

• Melone

• Nettarina

• Papaia

• Pesca

• Ananas

• Prugna

• Patata

• Segale

• Fragole

• Pomodoro

• Grano

Anche le mandorle, la menta piperita e la senape possono causare reazioni incrociate.

Se siete allergici a uno di questi alimenti, potreste avere anche un'allergia al lattice, anche se non lo sapete. Informate il vostro medico e il vostro dentista per evitare che vi espongano.