Scoprite cosa c'è da sapere sull'uso del fenobarbital come trattamento per i cani con crisi epilettiche. Scoprite i suoi usi, benefici ed effetti collaterali.
Le convulsioni possono causare danni al cervello se si protraggono a lungo e il cane potrebbe essere ferito durante una di esse, quindi è importante prevenire le convulsioni.
Perché i cani hanno le convulsioni?
Le crisi epilettiche hanno origine nel cervello. Alcune cause comuni includono:
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Epilessia
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Encefalite, un'infiammazione del cervello
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Meningite, un'infiammazione del rivestimento del cervello
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Cancro al cervello
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Veleni
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Malattie del fegato o dei reni
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Glicemia o elettroliti bassi o alti
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Trauma cranico
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Ictus
La causa più comune di crisi epilettiche è l'epilessia, soprattutto nei cani giovani. Durante una crisi epilettica, il cane può cadere a terra, irrigidirsi o compiere movimenti a scatti o a gomito con gli arti. Non si accorgono delle persone che li circondano e rimangono incoscienti per un po' di tempo dopo una crisi epilettica. Questa condizione può durare da uno a diversi minuti.
Tutti i cani possono avere crisi epilettiche, ma alcune razze hanno maggiori probabilità di averle. I Labrador Retriever, i Pastori tedeschi, i Beagle e i Border Collie hanno una maggiore probabilità di avere crisi epilettiche.
Farmaci antiepilettici per cani
Le convulsioni possono danneggiare il cervello del cane, soprattutto se sono prolungate o molto frequenti. Il cane potrebbe anche subire una caduta o un incidente durante una crisi. Il cane può mordere accidentalmente durante una crisi. Il controllo delle crisi è necessario, ma deve essere soppesato con gli effetti collaterali dei farmaci?
Molti cani hanno una sola crisi o crisi poco frequenti. Potrebbero non trarre grandi benefici da farmaci antiepilettici somministrati quotidianamente per mesi o anni. Il veterinario inizierà a somministrare tali farmaci se il cane:
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Ha due o più crisi epilettiche al mese
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Ha crisi epilettiche prolungate (che durano più di 5 minuti)
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Ha crisi che si verificano a grappolo (due o più crisi in un periodo di 24 ore)
Quando viene utilizzato nei cani, il fenobarbital spesso controlla con successo le crisi epilettiche. Alcuni cani non rispondono e necessitano di altri farmaci. Altri farmaci antiepilettici per cani includono bromuro di potassio, levetiracetam, gabapentin e zonisamide.
Il fenobarbital è uno dei farmaci antiepilettici preferiti dai cani. Ha una lunga esperienza di sicurezza e il costo della terapia è inferiore a quello di altri farmaci. La maggior parte dei farmaci antiepilettici ha un'emivita molto breve, il che significa che vengono rapidamente eliminati dall'organismo dal fegato o dai reni. Tali farmaci necessitano di più dosi al giorno. Il fenobarbital offre la comodità di richiedere solo due dosi al giorno.
Dosaggio del fenobarbital per i cani
Non è un farmaco da usare da soli. Lasciare sempre che il veterinario prescriva il dosaggio di fenobarbital per i cani.
La dose di fenobarbital deve essere individualizzata in base agli esami del sangue. Questo perché il cane che assume fenobarbital potrebbe metabolizzare il farmaco più velocemente o più lentamente del normale. La misurazione del livello ematico aiuta i veterinari a trovare la dose migliore per il cane. Tali test devono essere eseguiti:
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Da due a quattro settimane dopo l'inizio dell'assunzione di fenobarbital.
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Da due a quattro settimane dopo aver cambiato la dose
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Tre mesi dopo aver iniziato il trattamento
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Ogni 6 mesi durante il trattamento
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Ogni volta che il controllo delle crisi è insoddisfacente
Non è possibile curare le crisi con il fenobarbital. Il veterinario cercherà di ridurre la frequenza e la gravità delle crisi mantenendo gli effetti collaterali a un livello accettabile.
Effetti collaterali del fenobarbital nei cani
Essendo un farmaco che agisce sul cervello, il fenobarbital ha effetti collaterali che coinvolgono il sistema nervoso. Subito dopo l'assunzione, il cane potrebbe dormire più del solito. Può anche essere un po' goffo, inciampare e sbattere contro porte e mobili. Il cane che assume fenobarbital può sembrare più assetato e affamato di prima.
Questi effetti durano alcuni giorni. Di solito il cane torna a comportarsi normalmente nel giro di una o due settimane. È importante non interrompere la somministrazione del farmaco o ridurre la dose a causa di questi effetti collaterali. Il veterinario regolerà la dose di fenobarbital del cane in base ai test dei livelli ematici e al controllo delle crisi.
Alcuni cani che assumono fenobarbital diventano iperattivi e aggressivi. Altri effetti avversi sono diarrea, vomito, scarso appetito e prurito.
In caso di uso prolungato, il fenobarbital nei cani può danneggiare il fegato. Il veterinario verificherà la funzionalità epatica con esami del sangue a intervalli regolari per prevenire questo rischio.
Il trattamento con fenobarbital non deve essere interrotto improvvisamente. Il farmaco provoca dipendenza e l'interruzione brusca può causare crisi di astinenza da barbiturici.
Le crisi epilettiche possono causare lesioni e danni cerebrali, ma i farmaci antiepilettici per cani possono prevenire o controllare le crisi. Anche se oggi sono disponibili molti farmaci, il fenobarbitone rimane uno dei più efficaci, sicuri e comodi da usare.
