Panoramica sui prebiotici

Scoprite i prebiotici: i loro benefici e il loro funzionamento, gli integratori e gli alimenti con prebiotici, i migliori prebiotici per le diverse patologie e i possibili effetti collaterali.

I prebiotici sono speciali fibre vegetali che aiutano i batteri sani a crescere nell'intestino. In questo modo il sistema digestivo funziona meglio.

Prebiotici vs. Probiotici

Sia i prebiotici che i probiotici fanno bene all'intestino, ma aiutano in modi diversi.

I prebiotici sono una fonte di cibo per i batteri sani dell'intestino. Sono carboidrati che il corpo non riesce a digerire. Vanno quindi nel tratto digestivo inferiore, dove agiscono come cibo per aiutare i batteri sani a crescere.

I probiotici sono lieviti vivi e batteri buoni che vivono nel corpo e fanno bene all'apparato digerente. I probiotici possono essere assunti sotto forma di integratori o attraverso gli alimenti.

Alimenti prebiotici

I prebiotici si trovano in molti frutti, verdure e cereali integrali, come ad esempio:

  • Mele

  • Carciofi

  • Asparagi

  • Banane

  • Orzo

  • Bacche

  • Cicoria

  • Cacao

  • Verde di dente di leone

  • Semi di lino

  • Aglio

  • Verdure verdi

  • Radice di Konjac

  • Porri

  • Legumi (piselli e fagioli)

  • Avena

  • Cipolle

  • Pomodori

  • Soia

  • Grano

  • Radice di yacon

Alcuni prodotti hanno aggiunto prebiotici. Possono riportare la dicitura "fortificato con". Alcuni prodotti che possono averli includono:

  • Latte artificiale

  • Pane

  • Cereali

  • Biscotti

  • Yogurt

Quando acquistate questi prodotti, probabilmente non vedrete la parola prebiotico sull'etichetta. Cercate invece termini come:

  • Galattooligosaccaridi

  • Frutto-oligosaccaridi

  • Oligofruttosio

  • Fibra di cicoria

  • Inulina

I prebiotici si trovano anche sotto forma di integratori alimentari. I bambini possono assumerli dal latte materno.

Benefici dei prebiotici

Oltre a nutrire i batteri intestinali buoni, i prebiotici possono:

  • Aiuta ad assorbire il calcio

  • Modificare la velocità con cui gli alimenti causano picchi di zucchero nel sangue (indice glicemico)

  • Fermentano gli alimenti più velocemente, in modo che trascorrano meno tempo nell'apparato digerente. Questo aiuta a non soffrire di stitichezza.

  • Mantenere in salute le cellule che rivestono l'intestino

Nuovi studi stanno verificando se i prebiotici possano aiutare a gestire malattie intestinali come la sindrome dell'intestino irritabile e come possano svolgere un ruolo nel controllo dell'obesità.

Come usare i prebiotici in modo sicuro

Cercate di assumere i prebiotici da alimenti integrali, poiché contengono anche vitamine, minerali e antiossidanti. Alcuni esperti sostengono che si dovrebbero assumere almeno 5 grammi di prebiotici nella dieta ogni giorno. Una quantità eccessiva può provocare gas o gonfiore. Iniziate con piccole quantità in modo che l'intestino si abitui.

Sebbene gli effetti collaterali siano rari, i prebiotici non sono adatti a tutti. Se soffrite di IBS, i prebiotici possono peggiorare i vostri sintomi e potreste avere:

  • Gonfiore

  • Stitichezza

  • Diarrea

  • Gas

Non si devono assumere prebiotici in caso di sovracrescita batterica dell'intestino tenue (SIBO) o di intolleranza ai FODMAP.

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