Il diverticolo di Zenkers è una sacca che può formarsi nella parte posteriore della gola. Scoprite come si forma e come si può trattare.
Che cos'è il diverticolo di Zenkers?
Il diverticolo di Zenkers è una sacca o tasca che può formarsi all'inizio del tratto digestivo. Si forma sopra il muscolo cricofaringeo (CP), che è il punto in cui l'esofago e la faringe si uniscono. Questo può accadere se il muscolo non funziona come dovrebbe, ad esempio, non aprendosi o rilassandosi facilmente. La parete della faringe, sopra l'esofago, può quindi formare una piccola tasca o sacca.
La causa esatta è sconosciuta, poiché il diverticolo di Zenkers è piuttosto raro. Meno dello 0,01% della popolazione sviluppa questa sacca. I medici ritengono che una pressione eccessiva nell'esofago possa causare il malfunzionamento del muscolo CP. La pressione può anche causare la lacerazione del tessuto dell'esofago, con conseguente formazione di un diverticolo di Zenkers?
Un diverticolo faringeo esercita una pressione sull'area sovrastante il tratto digestivo quando si deglutisce. Per questo motivo, il cibo e i liquidi fanno più fatica a scendere e a passare nell'esofago. I materiali possono quindi rimanere bloccati nella sacca o in gola. Questo può causare il rigurgito di cibo o bevande.
Sintomi
Il sintomo più comune del diverticolo di Zenkers è la difficoltà a deglutire, o disfagia. Il 90% delle persone affette da diverticolo di Zenkers ha difficoltà a deglutire sia i solidi che i liquidi.
Altri sintomi comuni sono:
-
Perdita di peso
-
Alitosi (alito cattivo) dovuta al fatto che il cibo è rimasto incastrato nella sacca
-
Tosse persistente, soprattutto di notte
-
Rigurgito di cibo non digerito
-
Voce rauca o cambiamento di voce
-
Aspirazione che può portare a polmonite
-
Rumori di gorgoglio
-
Sensazione di avere qualcosa di bloccato in gola
La maggior parte delle persone affette da diverticolo faringeo sviluppa i sintomi dai 50 ai 70 anni.
Poiché il cibo si blocca nella sacca, molte persone possono cambiare la loro dieta per includere cibi più morbidi o più facili da deglutire. Si può anche scoprire che si mangia meno a causa della difficoltà di deglutizione.
Il diverticolo di Zenkers può essere associato alle seguenti condizioni:
-
Ernia
-
Cancro dell'esofago (raro)
-
Spasmo esofageo
-
Malattia da reflusso gastroesofageo
Diagnosi e test
Se il medico ritiene che il paziente possa avere un diverticolo di Zenkers, molto probabilmente ordinerà un esame chiamato esofagramma o deglutizione con bario. Un contrasto, il bario, viene utilizzato per riempire la sacca in modo che il medico possa vederla in immagini. Questo esame aiuta il medico a capire meglio quale sia la causa della difficoltà di deglutizione".
Un altro esame per diagnosticare il diverticolo di Zenkers è l'endoscopia superiore. Questo esame viene eseguito da un esperto in modo che non vi siano perforazioni o lacerazioni dell'esofago. L'endoscopia consente al medico di vedere la sacca e le sue dimensioni.
L'ultima possibilità per diagnosticare il diverticolo di Zenkers è la manometria esofagea. Si tratta di un esame che studia la pressione all'interno dell'esofago.
Trattamento e gestione
Il trattamento per Zenkers dipende dalle dimensioni e dalla gravità della sacca. Se il diverticolo è di dimensioni inferiori a un quarto di pollice o se non presenta sintomi fastidiosi, molto probabilmente non sarà necessario un intervento chirurgico.
Casi lievi. I casi lievi di diverticolo di Zenkers possono essere gestiti modificando le abitudini alimentari. Se il diverticolo non è abbastanza grande da richiedere un intervento chirurgico, una cosa che si può fare è assicurarsi di masticare completamente il cibo in modo da facilitarne la deglutizione. Dopo aver mangiato, assicuratevi di bere acqua per eliminare il cibo che potrebbe essere rimasto bloccato in gola. Anche eliminare i cibi piccanti e acidi può aiutare a ridurre i sintomi.
È bene evitare gli alimenti con frutta a guscio, bucce o semi, che possono rimanere facilmente bloccati in gola. Limitarsi a cibi morbidi che non richiedono una deglutizione prolungata.
Casi da moderati a gravi. I casi più gravi di diverticolo di Zenkers richiedono un intervento chirurgico. L'intervento chirurgico può aiutare a risolvere i problemi di deglutizione, tosse e aspirazione. Nel caso di diverticoli di grandi dimensioni o in posizioni complicate, un intervento chirurgico a collo aperto potrebbe essere l'unico modo per rimuovere la sacca.
Esistono metodi meno invasivi. Una procedura è la miotomia cricofaringea, più indicata per i diverticoli di Zenkers più piccoli. In questa procedura, il medico taglia uno dei muscoli dell'esofago, rendendo più facile la deglutizione.
Un altro approccio per le sacche più grandi è la diverticolopessi con miotomia cricofaringea. In questo intervento il medico fissa il diverticolo alla parete dell'esofago. Se il medico ritiene che sia meglio rimuovere completamente la sacca, esegue una procedura chiamata diverticolectomia e miotomia cricofaringea.
Sebbene l'intervento chirurgico sia di solito la soluzione migliore per trattare il diverticolo di Zenkers, è importante sapere che esiste la possibilità che la sacca ritorni. Circa il 4% delle persone operate ha riferito che la sacca è tornata nel tempo.
