L'emangioma epatico è un tumore benigno del fegato. È costituito da un groviglio di vasi sanguigni e raramente è grave e non si trasforma in cancro del fegato.
L'emangioma, o tumore, è un groviglio di vasi sanguigni. È la più comune crescita non cancerosa nel fegato. È raramente grave e non si trasforma in cancro del fegato anche se non viene trattato.
Cause
Chiunque può essere colpito da un emangioma epatico, ma la maggior parte delle volte si verifica tra i 30, i 40 e i 50 anni. Le donne hanno una probabilità tre volte maggiore di contrarlo rispetto agli uomini. Il motivo non è chiaro.
Anche i medici non sanno esattamente cosa scateni la formazione di un emangioma nel fegato. Ma alcuni studi suggeriscono che i geni potrebbero essere coinvolti.
I ricercatori ritengono che altri fattori possano svolgere un ruolo nella formazione del tumore o nel favorirne l'ingrandimento. Tra questi vi sono:
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Terapia steroidea di lunga durata per una malattia o per il potenziamento muscolare
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Uso prolungato della pillola anticoncezionale
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Gravidanza
Sintomi
Gli emangiomi possono crescere in molte parti del corpo, come pelle, muscoli, ossa e altri organi.
È probabile che non vi siano sintomi di un emangioma epatico, a meno che la massa non sia più grande di 5 centimetri, il che è poco frequente. I rari emangiomi di dimensioni superiori a 10 centimetri possono causare sintomi quali:
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Dolore nella parte superiore della pancia
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Sensazione di sazietà più rapida del solito durante i pasti
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Gonfiore dopo aver mangiato
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Nausea e vomito
L'emangioma epatico può sanguinare o formare coaguli di sangue che trattengono il liquido. Si può avvertire dolore alla pancia.
Diagnosi
I medici di solito scoprono gli emangiomi del fegato mentre controllano l'organo per altri motivi con un esame di diagnostica per immagini. Questi esami possono includere:
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Ultrasuoni
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Risonanza magnetica (MRI)
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Tomografia computerizzata (TC)
Se queste immagini appaiono sospette, potrebbero essere necessari altri esami di diagnostica per immagini ed esami del sangue per arrivare a una diagnosi.
Inoltre, il medico vi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica, in particolare se avete avuto una cirrosi (cicatrizzazione del fegato) o un qualsiasi tipo di cancro al fegato o altrove.
Trattamento
Un emangioma epatico di solito può essere lasciato in pace. Tuttavia, il medico può decidere di monitorarlo con esami di diagnostica per immagini una o due volte l'anno per vedere se cresce. Questo accade in circa un caso su 10. Gli scienziati non sanno perché questo accada ad alcune escrescenze e non ad altre.
Non esistono farmaci in grado di trattare gli emangiomi epatici. Se la massa diventa troppo grande troppo rapidamente o provoca dolore, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuoverla.
Un'altra opzione è l'embolizzazione. Il chirurgo inserisce un tubo sottile chiamato catetere attraverso un taglio nella pelle per bloccare alcuni vasi sanguigni che alimentano l'emangioma. Questo può rallentare la crescita o addirittura ridurla.
È molto probabile che, anche se si ha un emangioma epatico, non lo si scopra.
