Quando non si ha un movimento intestinale da così tanto tempo che una massa dura di feci rimane bloccata nel colon o nel retto, si parla di impattamento fecale. Scoprite le cause e i trattamenti di questo pericoloso problema.
L'impattamento fecale è una grande massa dura di feci che si blocca così tanto nel colon o nel retto da non riuscire a spingerla fuori. Questo problema può essere molto grave. Se non viene trattato, può causare gravi malattie o addirittura la morte. È più comune tra gli adulti anziani che hanno problemi intestinali.
Cause
L'impattamento fecale è più probabile quando si è anziani. Ci sono alcuni motivi comuni per cui si può avere questo problema:
Stitichezza. L'impregnazione fecale può talvolta verificarsi se si è stitici - cioè si ha lo stimolo a fare un movimento intestinale ma non si riesce a portarlo a termine - e non si riceve alcun trattamento.
Lassativi. Se si assumono lassativi troppo spesso, si rischia di impedire al corpo di sapere quando è il momento di andare di corpo. Il corpo sarà meno propenso a rispondere allo stimolo ad andare di corpo e le feci potrebbero accumularsi nel colon o nel retto.
Altri farmaci. Alcuni farmaci oppioidi che trattano il dolore possono rallentare la digestione, rendendo più probabile l'accumulo di feci nel colon.
Livello di attività. Chi non è attivo ha maggiori probabilità di soffrire di stitichezza e di avere un'impronta fecale rispetto alle persone che si muovono durante il giorno.
Abitudini igieniche. Se spesso trattenete i movimenti intestinali perché non avete accesso a un bagno quando ne avete bisogno, o non volete andarci quando siete in un posto sconosciuto, questo potrebbe portare a un'impregnazione fecale nel tempo.
Sintomi
Spesso, se avete un'impronta fecale, è probabile che siate stati stitici per un po' di tempo. Poi, improvvisamente, possono comparire altri sintomi, tra cui:
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diarrea molto acquosa che fuoriesce o esplode
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Diarrea o feci che fuoriescono quando si tossisce o si ride
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Nausea o vomito
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Dolore alla schiena o allo stomaco
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Disidratazione
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Poca o nessuna urina (e nessuno stimolo a fare pipì)
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Pancia gonfia
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Difficoltà di respirazione
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Battito cardiaco troppo veloce (tachicardia)
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Bassa pressione sanguigna
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Vertigini
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Sudorazione
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Febbre
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Confusione
Se siete stitici e avete uno di questi problemi, contattate subito il vostro medico. Dovrebbe dirvi se si tratta di un'emergenza e se dovete chiamare il 911 per chiedere aiuto. Molte persone che soffrono di impattamento fecale sono molto anziane o hanno altre gravi malattie, quindi questo problema può essere pericoloso per la vita.
Chiamare immediatamente il 911 in caso di problemi di respirazione, battito cardiaco accelerato o irregolare, vertigini o confusione.
Diagnosi
Il medico può scoprire in diversi modi se si è in presenza di un'impronta fecale.
Anamnesi. Il medico vi chiederà quanto spesso andate in bagno, quando ci siete andati l'ultima volta e se è stato difficile. Dovrà sapere se siete spesso stitici e quanto spesso usate lassativi. Altre domande: quanta acqua e altri liquidi bevete, quante fibre mangiate e quali farmaci prendete?
Esame fisico. Il medico deve controllare il vostro stato di salute generale ed eseguire un esame rettale digitale. A tal fine, il medico indosserà dei guanti, aggiungerà del lubrificante (un gel scivoloso) a un dito, quindi inserirà il dito nel retto per verificare la presenza di un'impronta fecale o di altri problemi.
Radiografia. Il medico può essere in grado di individuare un'impronta fecale effettuando una radiografia del torace e della pancia.
Sigmoidoscopia. Durante questo esame, il medico utilizza un sigmoidoscopio (uno strumento sottile, simile a un tubo, dotato di una luce e di una lente) per cercare problemi all'interno del colon inferiore, nella zona più vicina al retto. Ispezionerà il colon per verificare la presenza di un'impronta fecale o di qualcos'altro che sta causando i sintomi.
Trattamento
Quando si ha un'imputazione fecale, per guarire è necessario rimuovere la massa dura di feci dal colon o dal retto. Il problema non scompare da solo e può portare alla morte se si lascia che si aggravi.
Il trattamento più comune per un'imputazione fecale è il clistere, un liquido speciale che il medico inserisce nel retto per ammorbidire le feci. Spesso il clistere fa fare dei movimenti intestinali, quindi è possibile che si riesca a spingere fuori la massa di feci da soli una volta ammorbidita dal clistere.
A volte, se il clistere da solo non basta, le feci devono essere spezzate e rimosse manualmente.
Una volta rimossa la massa dura di feci, le abitudini intestinali dovrebbero tornare alla normalità, a patto di gestire le future possibilità di stitichezza.
Prevenzione
Ci sono delle cose che si possono fare per ridurre le probabilità di imputazione fecale:
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Assumere gli ammorbidenti (farmaci che facilitano il transito) prescritti dal medico.
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Mantenetevi attivi, anche solo con una passeggiata quotidiana.
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Bevete molta acqua e mangiate cibi ricchi di fibre per mantenere l'intestino regolare.
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Chiedete al vostro medico se i farmaci che state assumendo possono causare problemi.
