Esistono molti tipi di ernie e alcune possono portare a problemi gravi. Scoprite i tipi più comuni di ernia, dove si manifestano e quando è necessario rivolgersi a un medico.
Da un battito di ciglia a una maratona, i muscoli del corpo rendono possibile ogni movimento. Ma non è l'unica cosa che fanno. Poiché i muscoli sono densi e forti, aiutano anche a mantenere gli organi al loro posto.
A volte, però, può verificarsi un punto debole in una parete muscolare solitamente tesa. Quando ciò accade, un organo o un altro tessuto può passare attraverso l'apertura e provocare un'ernia.
Immaginate una camera d'aria che si gonfia attraverso un buco in uno pneumatico scassato: Si ottiene una bolla che spunta dove non dovrebbe.
Esistono molti tipi di ernia. Possono far male, ma nella maggior parte dei casi si nota solo un rigonfiamento o una protuberanza nella pancia o nell'inguine. E di solito non scompaiono senza un qualche tipo di trattamento, che spesso significa un intervento chirurgico.
Ernia inguinale
Circa 3 ernie su 4 si trovano nell'inguine. Ne esistono due tipi: inguinale e femorale.
Quasi tutte le ernie inguinali sono inguinali. Si verificano quando una parte dell'intestino passa attraverso un punto debole del basso ventre e colpisce un'area dell'inguine chiamata canale inguinale.
Esistono due tipi di ernia:
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Indiretta. È il tipo più comune; entra nel canale inguinale.
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Diretto. Non entra nel canale.
Le persone si ammalano spesso sollevando oggetti pesanti.
Sono molto più comuni negli uomini che nelle donne, ma non sono limitati agli adulti. Infatti, l'intervento chirurgico per ripararle è una delle operazioni più comuni per bambini e ragazzi.
In caso di ernia inguinale, probabilmente si noterà una protuberanza nel punto in cui la coscia e l'inguine si uniscono. Può sembrare che sparisca quando si è sdraiati, ma si vede chiaramente quando si tossisce, si sta in piedi o ci si sforza. Se provoca dolore, può peggiorare quando ci si piega, si tossisce o si solleva qualcosa di pesante.
In genere queste ernie non sono pericolose. Ma se non vengono trattate, possono portare a problemi più gravi. Per esempio, la parte dell'intestino che fuoriesce può subire un'interruzione dell'apporto di sangue. Quando ciò accade, si parla di ernia strozzata e può essere pericolosa per la vita. Chiamate il vostro medico se avete uno di questi sintomi:
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febbre
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Il nodulo dell'ernia diventa rosso, viola o scuro
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Il dolore peggiora molto rapidamente
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Nausea o vomito
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Non si riesce a fare la cacca o il gas
Solo poche ernie inguinali su 100 sono femorali. Sono più frequenti nelle donne anziane. Spesso vengono scambiate per ernie inguinali.
Esse si protendono in un'altra zona dell'inguine, chiamata canale femorale. Si può notare un nodulo intorno alla piega dell'inguine o nella parte superiore della coscia.
Possono essere pericolose per la vita come le ernie inguinali. Il pericolo delle ernie femorali, tuttavia, è che spesso non si avvertono sintomi o non si vede nulla fino a quando non si ha bisogno di aiuto medico.
Ernia ombelicale
È il secondo tipo di ernia più comune. Si verificano quando il grasso o una parte dell'intestino spinge attraverso il muscolo vicino all'ombelico. Sono più comuni nei neonati - soprattutto in quelli nati prima del previsto e nei bambini di età inferiore ai 6 mesi - ma anche gli adulti possono esserne affetti.
Le donne hanno più probabilità degli uomini di contrarre un'ernia ombelicale. Le probabilità sono maggiori anche se:
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Siete in sovrappeso
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Sono rimaste incinte più volte
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Hanno molto liquido nella pancia (una condizione chiamata ascite)
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Tosse di lunga durata
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Difficoltà a fare pipì a causa di un ingrossamento della prostata
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Sono stitici per lunghi periodi di tempo
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Vomita ripetutamente
Le ernie ombelicali di solito non fanno male. Si manifestano semplicemente come un nodulo vicino, o addirittura all'interno, dell'ombelico. Nei bambini, spesso tornano a posto entro il primo compleanno, quindi non è necessario alcun trattamento.
Ma l'intervento chirurgico può essere necessario se l'ernia si ingrandisce o si strozza.
Ernia incisionale
Se si subisce un intervento chirurgico in cui il medico pratica un'apertura attraverso la pancia, è possibile che in seguito si verifichi un'ernia incisionale. Il tessuto può fuoriuscire da una ferita chirurgica che non si è completamente rimarginata. Come le ernie inguinali, possono portare a problemi più gravi se non vengono riparate. L'unico modo per risolverle è l'intervento chirurgico, ma possono essere difficili da trattare.
Le ernie incisionali sono frequenti nelle persone che hanno subito un intervento chirurgico, soprattutto d'urgenza. La probabilità di contrarre un'ernia è maggiore se si compie una di queste azioni prima della completa guarigione dell'incisione:
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Aumentare di peso
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Esercitarsi troppo presto o troppo pesantemente
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Rimanere incinta
Le probabilità aumentano anche se la ferita si infetta o se:
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Siete un uomo di età superiore ai 60 anni
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Sono obesi
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Hanno una malattia polmonare di lunga durata
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Diabete mellito (DM) o insufficienza renale
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Fumo
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Assumere farmaci a lungo termine come gli steroidi o farmaci che influenzano il sistema immunitario
Ernia iatale
Sono un po' diverse dalle altre perché coinvolgono il diaframma, la lamina muscolare che separa il torace dalla pancia. L'esofago va dalla gola allo stomaco e passa attraverso un'apertura nel diaframma.
In caso di ernia iatale, una parte dello stomaco fuoriesce da questa apertura per entrare nel torace. Non si vede alcun nodulo, ma si può avere bruciore di stomaco o dolore al petto e notare un sapore aspro in bocca.
Sono le ernie più comuni per le donne in gravidanza, ma si riscontrano più spesso nelle persone di 50 anni e più.
I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci per alleviare i sintomi sono di solito la prima linea di trattamento. Spesso, però, si può anche non sapere di averne una e non è necessario intervenire.
Altre ernie
I tipi meno comuni includono:
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Ernia epigastrica. Si tratta di un'ernia in cui il grasso fuoriesce dalla pancia tra l'ombelico e la parte inferiore dello sterno. Si manifesta più spesso negli uomini che nelle donne.
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Ernia gigante della parete addominale. Si può avere una di queste ernie se si ha un'ernia incisionale o di altro tipo difficile da trattare e che continua a ripresentarsi. Di solito è necessario un altro intervento chirurgico per risolverla.
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Ernia spigolosa. Si verifica quando il tessuto adiposo penetra nel muscolo al di sotto dell'ombelico, lungo il bordo inferiore della zona in cui potrebbe trovarsi il six-pack.
