Il medico spiega le cause della stitichezza e come viene diagnosticata e trattata.
Anche se di solito non è grave, ci si sente molto meglio quando il corpo si rimette in sesto.
Il tempo normale che intercorre tra un movimento intestinale e l'altro varia molto da persona a persona. Alcune persone vanno di corpo tre volte al giorno. Altri li hanno solo un paio di volte alla settimana.
Tuttavia, un periodo di tempo superiore a 3 o più giorni senza movimenti intestinali è generalmente troppo lungo. Dopo 3 giorni, le feci diventano più dure e difficili da espellere.
Quali sono i sintomi?
Potreste avere:
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Pochi movimenti intestinali
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Difficoltà ad avere un movimento intestinale (sforzarsi di andare)
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Feci dure o piccole
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Sensazione che tutto non sia uscito
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Gonfiore della pancia
Potreste anche avere la sensazione di aver bisogno di aiuto per svuotare l'intestino, ad esempio premendo sulla pancia o usando un dito per rimuovere le feci dal sedere.
Perché succede?
Alcune cause della stitichezza sono:
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Cambiamenti nell'alimentazione o nelle attività svolte
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Mancanza di acqua o di fibre nella dieta
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Mangiare molti latticini
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Non essere attivi
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Resistere allo stimolo di fare la cacca
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Lo stress
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Uso eccessivo di lassativi
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Alcuni farmaci (soprattutto antidolorifici forti come i narcotici, gli antidepressivi e le pillole di ferro)
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Farmaci antiacidi che contengono calcio o alluminio
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Disturbi alimentari
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Sindrome dell'intestino irritabile
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Gravidanza
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Problemi ai nervi e ai muscoli dell'apparato digerente
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Cancro al colon
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Condizioni neurologiche come il morbo di Parkinson o la sclerosi multipla
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Tiroide poco attiva (chiamata ipotiroidismo)
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Eccesso di calcio nel sangue (ipercalcemia) dovuto a ghiandole paratiroidi iperattive, farmaci, cancro (polmone, seno, mieloma multiplo) o altre cause
Cosa fare in caso di stitichezza?
Procedere come segue:
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Bevete da due a quattro bicchieri d'acqua in più al giorno, a meno che il medico non vi abbia detto di limitare i liquidi per altri motivi.
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Provate a bere liquidi caldi, soprattutto al mattino.
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Aggiungete frutta e verdura alla vostra dieta.
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Mangiate prugne e cereali di crusca.
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Fate esercizio fisico la maggior parte dei giorni della settimana. Quando si muove il corpo, anche i muscoli dell'intestino sono più attivi.
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Non ignorare lo stimolo a fare la cacca.
Si può anche provare a prendere un lassativo. Esistono diversi tipi di lassativi, molti dei quali possono essere acquistati al banco. Ognuno di essi agisce in modo diverso per alleviare la stitichezza. Chiedete al vostro medico o farmacista quale tipo di lassativo potrebbe fare al caso vostro e per quanto tempo dovreste prenderlo.
Quando devo chiamare il mio medico?
Chiamate subito il medico se avete una stitichezza improvvisa con dolori o crampi alla pancia e non riuscite a fare la cacca o a far passare il gas.
Chiamate anche se:
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La stitichezza è un problema nuovo per voi e i cambiamenti nello stile di vita non vi hanno aiutato.
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Le feci sono sporche di sangue.
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Si sta perdendo peso anche se non si sta cercando di farlo.
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Avete forti dolori durante i movimenti intestinali.
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La stitichezza dura da più di 2 settimane.
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Le dimensioni, la forma e la consistenza delle feci sono cambiate drasticamente.
Il medico può consigliare alcuni esami per individuare la causa della stitichezza:
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Esami del sangue per controllare i livelli ormonali
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Esami che controllano i muscoli dell'ano
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Esami che mostrano come i rifiuti si muovono attraverso e fuori il colon
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Colonscopia per verificare la presenza di ostruzioni nel colon
Posso prevenire la stitichezza?
In molti casi è possibile. Queste cose possono aiutare:
Mangiare una dieta ben bilanciata con molte fibre. Buone fonti sono frutta, verdura, legumi, pane e cereali integrali (soprattutto la crusca). Vedere come gli integratori prebiotici possono aiutare a facilitare la digestione.
Bevete da un litro e mezzo a due litri di acqua e altri liquidi al giorno (a meno che il vostro medico non vi abbia imposto una dieta a restrizione di liquidi). Le fibre e l'acqua contribuiscono a mantenere la regolarità.
Riducete il latte. I prodotti lattiero-caseari possono causare stitichezza in alcune persone.
Fate regolarmente esercizio fisico. Fate qualcosa di attivo per almeno 30 minuti al giorno, la maggior parte dei giorni della settimana.
Andate in bagno non appena ne sentite il bisogno.
