I vaccini contro la meningite possono proteggere dalla maggior parte dei tipi di malattia meningococcica. Dovreste fare il vaccino per il vostro bambino o adolescente? Ecco le informazioni che i genitori dovrebbero conoscere.
La malattia meningococcica può diventare rapidamente pericolosa per la vita e gli adolescenti sono più a rischio di contrarla. È la principale causa di meningite batterica negli adolescenti. La meningite è una pericolosa infiammazione del rivestimento del cervello e del midollo spinale. Due vaccini contro la meningite proteggono da quattro tipi di malattia meningococcica. Un ulteriore tipo di vaccino protegge dal sierotipo B, che causa anch'esso la meningite.
Perché gli adolescenti hanno bisogno del vaccino contro il meningococco?
Delle 1.000-2.600 persone che si ammalano di meningococco ogni anno, un terzo sono adolescenti e giovani adulti. Il 10%-15% delle persone che si ammalano di questa malattia muore, anche con il trattamento antibiotico. Il 20% dei sopravvissuti avrà effetti collaterali permanenti, come la perdita dell'udito o danni cerebrali.
La vaccinazione può aiutare a prevenire questa grave malattia.
Quali vaccini contro il meningococco sono disponibili?
Negli Stati Uniti sono disponibili tre vaccini contro il meningococco:
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Vaccino polisaccaridico meningococcico (MPSV4), venduto come Menomune.
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Vaccino meningococcico coniugato (MCV4), venduto come Menactra, MenHibrix e Menveo.
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Vaccino meningococcico di sierogruppo B, venduto come Trumenba e Bexsero.
I vaccini MPSV4 e MCV4 possono prevenire quattro tipi di malattia meningococcica, che rappresentano circa il 70% dei casi negli Stati Uniti.
I vaccini MenB prevengono il ceppo B del meningococco.
Il vaccino MCV4 è preferibile per le persone di età pari o inferiore a 55 anni. La raccomandazione per gli adolescenti è una dose all'età di 11 anni e una dose all'età di 16 anni. Il medico o l'infermiere inietta una dose nel muscolo. Se l'MCV4 non è disponibile, è possibile utilizzare l'MPSV4. Il medico o l'infermiere inietta una dose sotto la pelle.
L'MPSV4 è l'unico vaccino contro il meningococco approvato per l'uso nelle persone di età superiore ai 55 anni.
I vaccini MenB sono raccomandati dal CDC per i pazienti ad alto rischio di età compresa tra i 10 e i 24 anni, ma possono essere utilizzati anche negli adulti più anziani. Trumenba viene somministrato in tre dosi, mentre Bexsero richiede due dosi.
Chi ha bisogno del vaccino contro il meningococco?
Il CDC raccomanda il vaccino contro il meningococco per:
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Tutti i bambini di età compresa tra gli 11 e i 18 anni o alcuni bambini più giovani ad alto rischio (il MenB è raccomandato per le persone di età compresa tra i 16 e i 18 anni che non sono ad alto rischio).
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Chiunque sia stato esposto alla meningite durante un'epidemia.
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Chiunque viaggi o viva in luoghi in cui la meningite è comune, come ad esempio nell'Africa sub-sahariana
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Reclute militari
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Persone affette da alcuni disturbi del sistema immunitario o da milza danneggiata o mancante
Chi non dovrebbe sottoporsi al vaccino contro il meningococco?
Un preadolescente o un adolescente non dovrebbe sottoporsi al vaccino contro il meningococco se:
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Ha avuto una reazione allergica grave e pericolosa per la vita a un vaccino contro il meningococco o a un componente del vaccino.
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È moderatamente o gravemente malato (riprogrammare quando si sta bene)
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Ha mai avuto la sindrome di Guillain-Barre
Le donne in gravidanza possono sottoporsi al vaccino contro il meningococco, ma è raccomandato solo a chi ha determinati problemi immunitari o a chi rischia di essere esposto alla meningite. Per quanto riguarda i nuovi vaccini MCV4 e MenB, non sono stati condotti molti studi sulle donne in gravidanza rispetto al vaccino MPSV4.
Quali sono gli effetti collaterali dei vaccini contro il meningococco?
Gli effetti collaterali lievi si verificano in circa la metà delle persone che si sottopongono al vaccino. Possono includere arrossamento o dolore nel punto in cui è stata praticata l'iniezione. Questi effetti collaterali non durano più di 1 o 2 giorni.
Gli effetti collaterali gravi sono rari e possono includere febbre alta, debolezza e cambiamenti nel comportamento.
Le reazioni allergiche gravi possono verificarsi entro pochi minuti o ore dalla vaccinazione. Questi sono i segni di una reazione allergica:
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Problemi di respirazione
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Raucedine o affanno
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Orticaria
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Pallore
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Debolezza
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Battito cardiaco accelerato o vertigini
Se compaiono questi segni, il bambino deve recarsi subito da un medico, descrivere la reazione e segnalarla compilando il modulo VAERS (Vaccine Adverse Event Reporting System). Il medico o il dipartimento sanitario possono aiutarvi in questo.
La sindrome di Guillain-Barre è un grave disturbo del sistema nervoso che si è manifestato in alcune persone che hanno ricevuto l'MCV4. È talmente rara che i medici non sono sicuri che vi sia un chiaro legame con il vaccino.
