Il medico ci spiega cosa c'è da sapere sullo pseudomixoma peritoneo, una rara malattia addominale che può essere o meno un cancro.
La PMP può non causare alcun problema fino a quando il tumore non cresce ed esce dall'area in cui è nato. Quando entra nell'addome (pancia), si formano altri tumori che producono liquido mucinoso, un materiale simile alla gelatina. Questo liquido finisce per riempire la pancia, motivo per cui la PMP è talvolta nota come "pancia gelatinosa".
Quando questo fluido si accumula nell'addome, può spingere su altre parti del corpo. Ciò causa gonfiore e problemi di digestione. Può persino bloccare l'intestino o causarne il malfunzionamento. Questo può essere molto grave e persino pericoloso per la vita.
I medici non sanno bene quali siano le cause della PMP. Non è una malattia familiare. E non sembra essere legata ad alcun elemento dell'ambiente.
Tipi
Alcuni medici suddividono le PMP in due gruppi:
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L'adenomucinosi peritoneale disseminata (DPAM) è di tipo benigno, cioè non è cancerosa. Ma se non viene trattata, può comunque essere grave o addirittura mortale.
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La carcinomatosi mucinosa peritoneale (PMCA) è il tipo in cui le cellule del tumore manifestano il cancro.
Segni che possono indicare una PMP
All'inizio potrebbe non esserci alcun sintomo. Ma alcuni dei seguenti possono comparire nel tempo:
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Dolore alla pancia
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Cambiamenti nelle abitudini intestinali
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Ovaio ingrossato nelle donne
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Ernia (un rigonfiamento vicino all'inguine)
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Scarso appetito
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Pancia gonfia
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Aumento di peso o aumento del girovita
Diagnosi
Può essere difficile diagnosticare la PMP perché può sembrare e comportarsi come altre malattie. A volte viene scoperta per caso mentre si è in cura per qualcos'altro.
Per scoprire se ne siete affetti, il medico vi visiterà e vi farà domande sui vostri sintomi. Poi vorrà fare delle foto dell'interno della pancia e di altre aree del corpo.
Un modo per farlo è la TAC. Si tratta di una serie di radiografie da diverse angolazioni che vengono messe insieme per fornire maggiori informazioni. A volte si può assumere una bevanda speciale o un colorante che facilita la visione dell'immagine.
La risonanza magnetica, o RM, è un altro modo indolore per ottenere un'immagine. Utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini dettagliate.
Altri modi per diagnosticare la PMP sono:
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Ecografia: Utilizza le onde sonore per ottenere un'immagine.
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Laparoscopia: Uno strumento a fibre ottiche viene inserito attraverso un piccolo taglio nella parete dell'addome per consentire al medico di vedere l'interno.
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Biopsia: prelievo di una piccola quantità di tessuto da esaminare al microscopio.
Trattamento
Il modo migliore per trattare la PMP dipende dal tipo di tumore, canceroso o non canceroso, dalle dimensioni del tumore e dallo stato di salute del paziente. Il medico può consigliare:
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Aspettare e osservare: Se il tumore è piccolo e non cresce molto rapidamente, il medico può chiedere di venire regolarmente a controllarlo.
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Intervento chirurgico di debulking: Questo intervento rimuove la maggior parte possibile del tumore. Non cura la PMP, ma può aiutare a sentirsi meglio.
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Chirurgia citoriduttiva: Il chirurgo asporta il rivestimento dell'addome e i tessuti interessati. Poi immetterà farmaci chemioterapici nell'addome. In seguito, potranno essere somministrati altri farmaci chemioterapici e un altro farmaco antitumorale, il fluorouracile, per eliminare le cellule del tumore rimaste. Si tratta di un'operazione importante e il recupero può richiedere molto tempo. Ma può curare la PMP.
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Chemioterapia: Se non è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico citoriduttivo, il medico può suggerire di sottoporsi a chemioterapia. I farmaci possono essere somministrati attraverso le vene. Oppure possono essere assunti sotto forma di pillole.
