Avete mai sentito dolore nella parte superiore destra della pancia? Scoprite come capire se avete calcoli biliari o altri problemi alla cistifellea.
La cistifellea rilascia un liquido verdastro chiamato bile ogni volta che si mangia per aiutare il corpo a digerire i grassi e le vitamine. La bile scende nell'intestino tenue attraverso dei tubi chiamati dotti. Quando qualcosa non va nella cistifellea o nei dotti biliari, la parte superiore destra della pancia può far male. Si può anche sentire:
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Dolore alla schiena o al petto, soprattutto quando si fanno respiri profondi.
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Febbre
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Come vomitare
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Gonfio
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Prurito
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Stanchezza
Altri sintomi comuni sono il giallo della pelle e degli occhi (noto come ittero), la perdita di peso e i cambiamenti di colore nella pipì o nella cacca.
Cause
Calcoli biliari. Sono il motivo principale del dolore alla cistifellea. Si formano quando la bile si aggrega in masse dure. I calcoli biliari possono essere piccoli granelli o grandi come una pallina da golf. Se diventano abbastanza grandi, questi calcoli possono bloccare la fuoriuscita della bile. Questo può portare a un attacco di calcoli biliari, un dolore improvviso nella parte superiore destra della pancia.
Questi attacchi si verificano spesso dopo una cena a base di bistecche o altri pasti grassi e possono durare per molte ore. Ma la maggior parte delle persone che hanno i calcoli biliari non lo sa. Questi calcoli silenziosi non causano problemi agli organi. Esami diagnostici come l'ecografia, la colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP), la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP), le analisi del sangue o altri esami di diagnostica per immagini possono mostrare la presenza di calcoli biliari. Il medico può eliminarli con un intervento chirurgico, con farmaci o addirittura con onde d'urto.
Calcoli del dotto biliare. Si tratta di calcoli biliari che rimangono bloccati nei dotti biliari o di calcoli che vi si formano. Possono non dare problemi fino a quando non ostruiscono i dotti biliari. A quel punto si possono avere forti dolori alla pancia che vanno e vengono per ore. La pelle e gli occhi possono diventare gialli e si può avere la sensazione di vomitare. Il medico può rimuovere i calcoli infilando un tubo sottile con una luce all'estremità, chiamato endoscopio, attraverso la bocca fino ai dotti biliari.
Cistifellea perforata. Può verificarsi quando i calcoli biliari, con il tempo, creano un foro nelle pareti dell'organo. È raro, ma può essere mortale. La parte superiore destra della pancia potrebbe farvi male. Potreste anche avere febbre alta, nausea e vomito. È necessario un trattamento medico o un intervento chirurgico immediato.
Ascesso della cistifellea (empiema). È causato da un'infezione della bile causata dall'ostruzione dei dotti (compresi i calcoli biliari). L'infezione può resistere al trattamento con antibiotici e deve essere drenata. Un ascesso grave può provocare una lacerazione, permettendo all'infezione di penetrare nel rivestimento interno dell'addome (peritonite).
Infiammazione della cistifellea. Chiamata anche colecistite, può verificarsi per diversi motivi, tra cui traumi, malattie, infezioni, tumori o quando la bile si accumula nella cistifellea a causa dei calcoli. Meno spesso, altre cause possono essere tumori, alcuni batteri o problemi nei dotti biliari. Quando la cistifellea si infiamma e si gonfia, i sintomi includono dolore alla pancia, compresa l'area appena sopra lo stomaco. Si può anche avvertire un dolore alla schiena o alla scapola destra.
Di solito, un'ecografia e altri esami di diagnostica per immagini possono diagnosticarla. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. (In assenza di trattamento, l'organo può scoppiare.
Colangite sclerosante primaria (PSC). È una malattia del fegato che danneggia i dotti biliari. È progressiva, cioè peggiora nel tempo. Circa 4 persone su 5 affette da PSC presentano anche una malattia infiammatoria intestinale. La PSC può portare all'insufficienza epatica. Molte persone non hanno sintomi. Oppure ci si può sentire stanchi o avere dolore nella parte superiore destra dell'addome o prurito alla pelle. Questa condizione viene spesso riscontrata quando gli esami del sangue di routine mostrano che il fegato non funziona bene.
Cancro della cistifellea. È un tumore raro e difficile da diagnosticare. Il più delle volte i sintomi si manifestano solo quando il tumore si è diffuso. I segni possono includere dolore addominale, soprattutto nella parte superiore destra, perdita di peso, ittero e gonfiore di pancia. Un'anamnesi familiare di calcoli biliari, l'età avanzata, il sesso femminile o l'obesità e il consumo di cibi non salutari possono aumentare la probabilità di ammalarsi di cancro alla cistifellea.
Cancro del dotto biliare. Nelle fasi iniziali di questo tumore è possibile che non si presentino sintomi. Se si manifestano, spesso è perché il dotto biliare è ostruito. L'ittero è il sintomo più comune, insieme al prurito della pelle e alla cacca chiara o grassa. Se il tumore è abbastanza grande, si può avere dolore alla pancia, soprattutto sotto le costole sul lato destro. L'intervento chirurgico offre le migliori possibilità di guarigione. Ma la maggior parte dei tumori del dotto biliare viene scoperta troppo tardi. In tal caso, potrebbe essere necessario sottoporsi a radioterapia o chemioterapia per ridurre il tumore.
Cicatrici dei dotti biliari. I dotti biliari ristretti a causa del tessuto cicatriziale possono impedire alla bile di uscire dal fegato e dalla cistifellea verso l'intestino tenue. Questo può provocare dolore sul lato destro dell'addome, dove si trovano gli organi. Potreste anche avere prurito o stanchezza, mancanza di appetito, ittero, sudorazione notturna o febbre.
Le cicatrici possono essere causate da diversi fattori, tra cui calcoli del dotto biliare, lesioni, infezioni, alcol e droghe. Il medico può confermarlo con una procedura chiamata colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP), che consente di dare un'occhiata all'interno dei dotti biliari e pancreatici.
Complicazioni
Il dolore alla cistifellea va oltre lo sconforto. Alcune delle complicazioni più lievi includono:
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disagio nel mangiare
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perdita di peso
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anomalie elettrolitiche
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consumo di farmaci antidolorifici
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interruzione delle attività quotidiane.
Complicazioni più gravi della malattia della cistifellea includono
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blocco del dotto biliare,
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infezioni gravi (empiema e gangrena della cistifellea)
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pancreatite,
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peritonite
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raramente, cancro della cistifellea
Cosa si può fare
I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a mantenere la cistifellea in forma.
Fate il pieno di fibre e riducete gli zuccheri e i carboidrati. I problemi alla cistifellea sono spesso riconducibili a un eccesso di colesterolo, un grasso proveniente da carne, latticini e altre fonti animali. Ma non temete i grassi insaturi buoni provenienti da alimenti come l'olio di oliva e di canola, il salmone e altri pesci grassi e le noci.
Fate regolarmente esercizio fisico. Puntate a 30 minuti di camminata veloce e ad altri allenamenti moderati ogni giorno.
Mantenere un peso sano. Se siete pesanti, cercate di perdere chili lentamente ed evitate il digiuno. In caso contrario, può aumentare il livello di colesterolo nella cistifellea.
Quando chiamare il medico
I problemi alla cistifellea o ai dotti biliari devono essere controllati. Rivolgetevi subito al vostro medico se:
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Sentite un forte dolore alla pancia per molte ore
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Nausea o vomito
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Sono sudati
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Ha i brividi o la febbre
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Pelle o occhi gialli
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Notate che la vostra pipì è più scura o la vostra cacca è più chiara del solito
