Il medico spiega cosa succede durante una splenectomia, quali sono le possibili complicazioni e come sarà il recupero.
Se viene rimossa solo una parte della milza, l'intervento viene chiamato splenectomia parziale.
A differenza di altri organi, come il fegato, la milza non ricresce (si rigenera) dopo l'asportazione.
Fino al 30% delle persone ha una seconda milza (chiamata milza accessoria). Di solito sono molto piccole, ma possono crescere e funzionare quando la milza principale viene rimossa. Raramente, un pezzo di milza può staccarsi in seguito a un trauma, ad esempio dopo un incidente stradale. Se la milza viene rimossa, questo pezzo può crescere e funzionare.
Chi ha bisogno di una splenectomia?
Può essere necessario rimuovere la milza in caso di lesioni che danneggiano l'organo, causando l'apertura del suo rivestimento o la sua rottura. La rottura della milza può provocare un'emorragia interna potenzialmente letale. Le cause più comuni di rottura della milza sono gli incidenti automobilistici e i colpi violenti all'addome durante gli sport di contatto, come il calcio o l'hockey.
La splenectomia può essere consigliata anche in caso di cancro che coinvolge la milza o di alcune malattie che colpiscono le cellule del sangue. Alcune condizioni possono causare l'ingrossamento della milza, rendendo l'organo più fragile e suscettibile di rottura. In alcuni casi, una malattia, come la falcemia, può far sì che la milza si accorci e smetta di funzionare. Si tratta di una cosiddetta auto-splenectomia.
Il motivo più comune per l'asportazione della milza è una malattia del sangue chiamata porpora trombocitopenica idiopatica (ITP). Si tratta di una condizione autoimmune in cui gli anticorpi prendono di mira le piastrine del sangue. Le piastrine sono necessarie per aiutare il sangue a coagulare, quindi una persona affetta da ITP è a rischio di emorragie. La milza è coinvolta nella produzione di questi anticorpi e nella rimozione delle piastrine dal sangue. L'asportazione della milza può essere eseguita per aiutare a trattare la condizione.
Altri motivi comuni per cui una persona può aver bisogno dell'asportazione della milza sono:
Disturbi del sangue:
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Ellitocitosi ereditaria (ovalocitosi)
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Anemia emolitica ereditaria non sferocitica
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Sferocitosi ereditaria
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Talassemia (anemia mediterranea o talassemia maggiore)
Problemi ai vasi sanguigni:
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Aneurisma nell'arteria della milza
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Coagulo di sangue nei vasi sanguigni della milza
Cancro:
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Leucemia, un tumore del sangue che colpisce le cellule che aiutano l'organismo a combattere le infezioni.
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Alcuni tipi di linfoma, un tumore che colpisce le cellule che aiutano l'organismo a combattere le infezioni.
Altro:
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Cisti o ascesso (raccolta di pus) nella milza
Prima di una splenectomia
Se il medico ritiene che il paziente abbia una rottura della milza e presenta segni di emorragia interna massiva o segni vitali instabili, come la pressione bassa, è probabile che venga sottoposto subito a un intervento chirurgico alla milza.
In altri casi, prima dell'intervento verranno eseguiti un esame fisico completo, analisi del sangue ed esami per esaminare la zona addominale e toracica. Gli esami esatti dipendono dall'età e dalle condizioni del paziente, ma possono includere una radiografia del torace, un elettrocardiogramma (ECG), una risonanza magnetica (RM) e una tomografia computerizzata (TC).
Potrebbe essere necessario seguire una dieta speciale a base di liquidi e assumere farmaci per ripulire l'intestino prima dell'intervento. Non si deve mangiare o bere nulla la mattina dell'intervento. Il medico vi fornirà istruzioni complete.
Prima dell'intervento, verranno somministrati farmaci o un vaccino per prevenire lo sviluppo di infezioni batteriche dopo l'asportazione della milza.
Come viene eseguita la splenectomia?
Alcuni minuti prima dell'intervento vi verrà somministrata l'anestesia generale, in modo che siate addormentati e non sentiate dolore mentre il chirurgo lavora su di voi.
La splenectomia può essere eseguita in due modi: in laparoscopia e a cielo aperto.
La splenectomia laparoscopica viene eseguita con uno strumento chiamato laparoscopio. Si tratta di uno strumento sottile con una luce e una telecamera all'estremità. Il chirurgo pratica tre o quattro piccoli tagli nell'addome e inserisce il laparoscopio attraverso uno di essi. In questo modo il medico può guardare nella zona addominale e localizzare la milza. Attraverso le altre aperture vengono fatti passare diversi strumenti medici. Una di queste viene utilizzata per immettere gas anidride carbonica nell'area addominale, che spinge gli organi vicini fuori dal percorso e lascia al chirurgo più spazio per lavorare. Il chirurgo scollega la milza dalle strutture circostanti e dall'irrorazione sanguigna dell'organismo, quindi la rimuove attraverso l'apertura chirurgica più grande. Le aperture chirurgiche vengono chiuse con punti o suture.
A volte, durante la splenectomia laparoscopica, il medico deve passare alla procedura aperta. Ciò può accadere se si verificano problemi di sanguinamento durante l'operazione.
La splenectomia a cielo aperto richiede un taglio chirurgico più ampio rispetto al metodo laparoscopico. Il chirurgo pratica un'incisione al centro o sul lato sinistro dell'addome, sotto la gabbia toracica. Dopo aver individuato la milza, il chirurgo la scollega dal pancreas e dall'irrorazione sanguigna dell'organismo, quindi la rimuove. Le aperture chirurgiche vengono chiuse con punti o suture.
Laparoscopia vs. chirurgia aperta
La laparoscopia è meno invasiva della chirurgia a cielo aperto e di solito comporta meno dolore, un recupero più rapido e una degenza ospedaliera più breve. Ma non tutti possono sottoporsi alla chirurgia laparoscopica. Il metodo scelto dal paziente e dal medico dipende dallo stato di salute generale e dalle dimensioni della milza. Può essere difficile rimuovere una milza molto grande o ingrossata con un laparoscopio. Anche i pazienti obesi o che hanno tessuto cicatriziale nella zona della milza a causa di un precedente intervento potrebbero non essere in grado di rimuovere la milza in laparoscopia.
Recupero dopo una splenectomia
Dopo l'intervento, il paziente rimarrà in ospedale per qualche tempo, in modo che i medici possano monitorare le sue condizioni. Verranno somministrati liquidi attraverso una vena, chiamata linea endovenosa (IV), e farmaci antidolorifici per alleviare il disagio.
La durata della degenza dipende dal tipo di splenectomia. Se si è sottoposti a una splenectomia aperta, si può essere rimandati a casa entro una settimana. Chi viene sottoposto a splenectomia laparoscopica viene di solito mandato a casa prima.
Ci vorranno circa quattro-sei settimane per riprendersi dall'intervento. Il chirurgo potrebbe dirvi di non fare il bagno per un po' di tempo dopo l'intervento, in modo che le ferite possano guarire. La doccia può andare bene. L'équipe sanitaria indicherà se è necessario evitare temporaneamente altre attività, come la guida.
Complicazioni della splenectomia
Si può vivere senza milza. Ma poiché la milza svolge un ruolo cruciale nella capacità dell'organismo di combattere i batteri, vivere senza quest'organo aumenta la probabilità di sviluppare infezioni, soprattutto quelle pericolose come Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae. Questi batteri causano polmoniti, meningiti e altre infezioni gravi. Le vaccinazioni contro questi batteri dovrebbero essere somministrate ai pazienti circa due settimane prima dell'intervento chirurgico programmato o circa due settimane dopo un intervento d'emergenza. Il medico può consigliare anche altre vaccinazioni.
Le infezioni dopo l'asportazione della milza di solito si sviluppano rapidamente e rendono la persona gravemente malata. Si parla di infezioni post-splenectomia di tipo opprimente, o OPSI. Tali infezioni causano il decesso in quasi il 50% dei casi. I bambini di età inferiore ai 5 anni e le persone a cui è stata asportata la milza negli ultimi due anni hanno le maggiori probabilità di sviluppare queste infezioni potenzialmente letali.
Altre complicazioni legate alla splenectomia sono:
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coagulo di sangue nella vena che porta il sangue al fegato
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Ernia nel punto di incisione
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Infezione nel sito di incisione
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Infiammazione del pancreas (pancreatite)
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Collasso polmonare
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Lesioni al pancreas, allo stomaco e al colon
Chiamare subito il medico se dopo la splenectomia si verifica uno dei seguenti casi:
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Emorragia
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Brividi
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Tosse o mancanza di respiro
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Difficoltà a mangiare o bere
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Aumento del gonfiore dell'addome
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Dolore che non scompare con i farmaci prescritti
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Aumento del rossore, del dolore o dello scarico (pus) nel sito di incisione
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Nausea o vomito persistenti
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Febbre superiore a 101 gradi
Prevenzione delle infezioni dopo la splenectomia
I bambini a cui viene asportata la milza devono spesso assumere antibiotici ogni giorno per evitare che sviluppino infezioni batteriche. Gli adulti di solito non hanno bisogno di antibiotici quotidiani, a meno che non si ammalino o non ci sia la possibilità che si ammalino. Le persone che non hanno la milza e che prevedono di viaggiare all'estero o in un luogo dove non è disponibile l'assistenza medica dovrebbero portare con sé degli antibiotici da assumere non appena si ammalano. Inoltre, se la milza è stata asportata, chiedete al vostro medico di fare il vaccino antinfluenzale ogni anno.
