Se avete nausea e dolore, potrebbe non trattarsi di una gastroenterite. Scoprite cos'è la colecistite, cosa ha a che fare con la cistifellea e come si cura.
La colecistite è un ingrossamento e un'irritazione della cistifellea, un piccolo organo situato nella parte destra della pancia, vicino al fegato.
La cistifellea ha il compito di contenere un succo digestivo chiamato bile. Essa rilascia la bile nell'intestino tenue quando il corpo ne ha bisogno per scomporre i grassi. Ma se il percorso verso l'intestino tenue è bloccato, la bile rimane intrappolata. Questa riserva può irritare la cistifellea. È così che si verifica la colecistite.
Nausea e vomito sono sintomi comuni. Spesso si manifestano dopo aver consumato un pasto abbondante o particolarmente grasso.
È facile confondere la colecistite con altri problemi di salute, ma un altro segno rivelatore è un dolore intenso, alla pancia, alla schiena o sotto la scapola destra.
Se non ci si rivolge a un medico e non ci si fa curare, la colecistite può portare a pericolose infezioni o diventare una condizione a lungo termine. La soluzione più comune è l'intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea.
Sintomi della colecistite
La colecistite può simulare altri problemi di salute, per cui è necessario rivolgersi a un medico per una diagnosi.
Potreste avvertire un dolore acuto e improvviso nella parte superiore destra della pancia. Si può anche avvertire un dolore alla schiena o sotto la scapola destra. I respiri profondi possono peggiorare la situazione. Altri sintomi a cui prestare attenzione sono:
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Nausea
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Vomito
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Febbre
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Gonfiore
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Pelle o occhi gialli (ittero)
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Movimenti intestinali sciolti e di colore chiaro
I sintomi possono peggiorare dopo un pasto ricco di grassi. Se non riuscite a mettervi comodi o a stare seduti perché il dolore è molto forte, recatevi al pronto soccorso.
Cause della colecistite
Il motivo principale per cui la bile risale è che i calcoli biliari - grumi di bile diventata solida - ostruiscono il passaggio verso l'intestino tenue. I calcoli biliari sono comuni. Circa il 10%-20% degli americani li ha. Circa la metà delle persone con calcoli biliari si ammala di colecistite.
Ma i calcoli biliari non sono l'unico problema che può causare questa condizione. Altri includono:
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Il fango della cistifellea, un liquido denso, si accumula nell'organo. Questo può accadere in caso di gravidanza o se si è perso molto peso in fretta.
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I tumori bloccano la via biliare. Un'escrescenza nel pancreas o nel fegato può impedirne il drenaggio.
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La cistifellea non ha un buon afflusso di sangue. Le persone affette da diabete possono avere questo problema.
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Un'infezione colpisce la cistifellea. I batteri possono danneggiare il sistema di drenaggio della bile, causandone il reflusso.
La colecistite può insorgere all'improvviso. Il medico o l'infermiere potrebbe definirla un caso acuto. Oppure può essere un problema a lungo termine. Questi casi sono chiamati cronici.
Fattori di rischio della colecistite
Le probabilità di contrarre la colecistite sono maggiori se:
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Siete una donna di età superiore ai 50 anni
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Sono un uomo di età superiore ai 60 anni
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Sono in sovrappeso
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Hanno il diabete
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Sono incinta
O se avete:
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Malattie cardiache
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Malattia renale allo stadio terminale
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Iperlipidemia (quando il sangue contiene troppi lipidi)
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Perdita di peso rapida
La probabilità di contrarre la malattia è maggiore se la dieta è ricca di grassi e colesterolo o se i vostri antenati sono nativi americani, ispanici o scandinavi.
Diagnosi di colecistite
Il medico vi visiterà, vi porrà alcune domande sui vostri sintomi e probabilmente ordinerà alcuni esami. Dovreste essere pronti a:
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Descrivere dettagliatamente quando sono iniziati i sintomi. Si è già sentito così in passato?
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Descriva il grado di intensità del dolore.
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Dite se qualcosa fa migliorare o peggiorare il vostro dolore.
Il medico può capire dagli esami del sangue se avete un'infezione e se il vostro fegato funziona come dovrebbe. Potrebbe anche richiedere di sottoporsi ad alcuni esami di diagnostica per immagini. Questi possono includere:
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radiografia della pancia, che mostrerà gli organi interni, le ossa e i tessuti
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Ultrasuoni, che mostrano la cistifellea e il fegato e permettono ai medici di controllare il flusso sanguigno
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TAC, che consente ai medici di osservare organi, muscoli e ossa in modo più dettagliato di quanto possa fare una radiografia
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Scansione HIDA, che controlla il movimento della cistifellea e mostra se la bile è bloccata. Viene somministrata una sostanza chimica e poi uno scanner la traccia mentre si muove nel corpo.
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PTC, che utilizza un colorante iniettato nel fegato per mostrare come la bile si muove nel corpo.
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ERCP, che utilizza un tubo lungo e flessibile infilato nella gola, attraverso lo stomaco e nell'intestino tenue. All'estremità si trovano una luce e una telecamera. Questo esame utilizza anche un colorante per controllare il flusso della bile nel sistema.
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Trattamento della colecistite
In caso di colecistite, soprattutto se acuta, è possibile che si debba trascorrere un periodo in ospedale.
Dovrete tenere lo stomaco vuoto per permettere alla cistifellea di riposare. Probabilmente vi verranno somministrati liquidi attraverso un tubo inserito in una vena. Potrete prendere degli antidolorifici e, se i medici temono un'infezione, un antibiotico. Una volta iniziato il trattamento, dovreste iniziare a sentirvi meglio.
Se il problema è causato dai calcoli biliari, i medici possono provare a somministrare dei farmaci per scioglierli e a prescrivere un farmaco per evitare che si formino di nuovo. Anche una dieta a basso contenuto di grassi può impedire il ritorno dei calcoli.
Cosa succede se ho bisogno di un intervento chirurgico?
Il trattamento di gran lunga più comune è l'asportazione della cistifellea.
Il medico può decidere di effettuare l'intervento subito, a meno che non siate troppo malati. Se è necessario aspettare, i medici possono alleviare i sintomi inserendo un tubo attraverso la pelle direttamente nella cistifellea e drenando un po' di bile.
L'intervento di rimozione della cistifellea, chiamato colecistectomia, dura in genere circa un'ora ed è considerato a basso rischio.
Il paziente viene sottoposto ad anestesia generale, quindi non sarà sveglio e non sentirà alcun dolore durante l'intervento. Il medico praticherà un piccolo taglio nell'ombelico per dare un'occhiata all'interno con uno strumento speciale. Quindi estrarrà la cistifellea attraverso un altro piccolo taglio.
È possibile vivere una vita sana senza la cistifellea.
Prevenzione della colecistite
È possibile adottare misure per ridurre le probabilità di contrarre calcoli biliari e colecistite. Questi includono:
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Ridurre il colesterolo.
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Esercitatevi regolarmente.
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Seguite una dieta ricca di frutta, verdura e grassi sani. Uova, soia e arachidi sono ottime scelte.
L'obesità è un importante fattore di rischio per la formazione di calcoli biliari. Perdere peso può ridurre le probabilità, ma assicuratevi di farlo in modo sano. Se si sta pianificando un programma di dimagrimento rapido, come un intervento chirurgico per la perdita di peso, il medico o l'infermiere devono tenere sotto controllo il paziente. Potrebbero consigliarvi delle pillole di acidi biliari per prevenire i calcoli biliari durante la perdita di peso.
Complicanze della colecistite
Se non viene curata, la cistifellea può infettarsi e parte del tessuto può morire. L'infezione può anche diffondersi ad altre parti del corpo, tra cui il pancreas (pancreatite) e il rivestimento della pancia (peritonite).
Se i tubi che trasportano la bile sono troppo danneggiati, la colecistite può danneggiare anche il fegato. Potrebbero verificarsi ripetuti attacchi di sintomi dolorosi. Alla fine, la cistifellea si restringe e non funziona più bene. La condizione diventerebbe un problema a lungo termine, o cronico.
