Prevenire gli scatti d'ira nei bambini: Strategie e consigli per i genitori

Quando ignorare gli scatti d'ira del bambino? Quando intervenire? Scoprite alcuni suggerimenti e strategie che vi aiuteranno a gestire questo comportamento estremamente comune.

Molti genitori si sono trovati in uno scenario simile, anche se i capricci hanno assunto una forma leggermente diversa: piangere, picchiare, calciare, lanciare oggetti e trattenere il respiro sono tutte tecniche di capriccio molto diffuse.

Gli scatti d'ira sono estremamente comuni nei bambini, soprattutto tra gli 1 e i 4 anni - la prima parte della quale è talvolta chiamata "i terribili 2 anni" - quando i bambini stanno ancora imparando a comunicare in modo efficace. Più della metà dei bambini piccoli fa uno o più capricci alla settimana, sfogando le proprie frustrazioni e protestando per la mancanza di controllo.

Sebbene siano una parte normale del repertorio dei bambini, gli scatti d'ira possono essere fonte di preoccupazione per i genitori. Quando si verificano di rado, i capricci non sono un grosso problema e sarebbe meglio ignorarli. È quando diventano regolari o intensi che i genitori devono esaminare le cause e trovare il modo di fermarli.

Fattori scatenanti dei capricci

Alcuni bambini sono più inclini a fare i capricci, in particolare quelli intensi, iperattivi o lunatici, o quelli che non si adattano bene a nuovi ambienti. Per la maggior parte dei bambini, i capricci sono semplicemente un modo per sfogare la propria frustrazione e testare i limiti (la mamma mi comprerà quel giocattolo se urlo molto forte?).

Anche le cose più piccole, come chiedere loro di fare il bagno mentre stanno guardando Sesame Street o chiedere di condividere il peluche preferito con un fratello più piccolo, possono scatenare i bambini. Qualsiasi situazione che comporti un cambiamento può scatenare un capriccio. Se a ciò si aggiunge la stanchezza o la fame, i bambini, la cui soglia di tolleranza è ancora più bassa, hanno ancora più probabilità di fare i capricci.

Come fermare le urla

Il modo più semplice per fermare uno scatto d'ira è dare al bambino ciò che vuole. Ovviamente, questa strategia non vi porterà a nulla di buono nel lungo periodo, perché il bambino entrerà costantemente in modalità capriccio ogni volta che vorrà qualcosa.

Il primo passo per disinnescare un capriccio è tenere sotto controllo il proprio carattere. Non otterrete nulla con vostro figlio se entrambi state urlando l'uno contro l'altro. Anche le sculacciate non sono una buona opzione e non fanno altro che peggiorare i capricci. Fate un respiro profondo, controllate le vostre emozioni e poi disciplinate vostro figlio facendogli capire con calma ma con fermezza che i capricci non sono un comportamento accettabile.

Se il bambino non si calma e sapete che i suoi capricci sono solo un espediente per attirare la vostra attenzione, non cedete. Anche se dovete attraversare il supermercato trascinando il vostro bambino urlante, ignorate i capricci. È più facile a dirsi che a farsi, ma non mollate e alla fine la durata diminuirà e il bambino capirà che fate sul serio e che non funzionerà. Quando il bambino si renderà conto che gli scatti d'ira non lo porteranno da nessuna parte, smetterà di urlare.

Se il bambino è arrabbiato al punto da essere inconsolabile o fuori controllo, abbracciatelo forte per calmarlo. Ditegli dolcemente che gli volete bene ma che non gli darete quello che vuole. Se non funziona, allontanatelo dalla situazione e mettetelo in un time-out per un minuto o due, per dargli il tempo di calmarsi. La linea guida generale per la durata del time-out è di un minuto per ogni anno di età del bambino.

È bene che anche voi vi prendiate una pausa se avete la sensazione di perdere il controllo. Mettete il bambino in un posto sicuro, come una culla o un box, e prendetevi qualche minuto per riorganizzarvi. Andate in un'altra stanza e ascoltate della musica, chiamate un amico o fate qualcosa di rilassante.

Tattiche di prevenzione dei capricci

Invece di dover fermare un capriccio dopo che è iniziato, prevenitelo seguendo questi consigli:

• Evitate le situazioni in cui è probabile che scoppino i capricci. Cercate di mantenere le vostre routine quotidiane il più possibile coerenti e date al bambino un preavviso di cinque minuti prima di cambiare attività.

• Comunicate con il vostro bambino. Non sottovalutate la loro capacità di comprendere ciò che dite. Comunicate loro il programma della giornata e attenetevi alla routine per ridurre al minimo le sorprese.

• Permettete al bambino di portare con sé un giocattolo o un alimento mentre fate le commissioni. Potrebbe aiutarli a rimanere occupati.

• Assicuratevi che il bambino sia ben riposato e nutrito prima di uscire, in modo che non esploda alla minima provocazione.

• Mettete da parte le tentazioni off-limit (per esempio, non lasciate barrette di cioccolato sul bancone della cucina vicino all'ora di cena), in modo che non sfocino in battaglie.

• Date al bambino un po' di controllo. Lasciate che il bambino scelga quale libro portare in macchina o se vuole formaggio alla griglia o burro di arachidi e marmellata per pranzo. Queste piccole scelte non faranno molta differenza per voi, ma faranno sentire vostro figlio come se avesse almeno un po' di controllo sulla propria vita.

• Scegliete le vostre battaglie. A volte si può cedere un po', soprattutto quando si tratta di piccole cose. Preferireste lasciare che vostro figlio guardi 15 minuti in più di televisione o ascoltarlo urlare per 30 minuti?

• Distrarre. L'attenzione di un bambino piccolo è fugace e facile da distogliere. Quando il viso del bambino inizia a raggrinzirsi e ad arrossarsi in quel modo rivelatore, aprite un libro o proponete di fare una passeggiata al parco prima che la situazione degeneri in un vero e proprio capriccio. A volte l'umorismo è il modo migliore per distrarre. Fate una faccia buffa, raccontate una barzelletta o iniziate una lotta con i cuscini per distrarre il bambino da ciò che lo turba.

• Insegnate a vostro figlio altri modi per gestire la frustrazione. Ai bambini abbastanza grandi da parlare si può ricordare di usare le parole invece di urlare.

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Lodate il vostro bambino perché si comporta bene. Quando rimane calmo in una situazione che normalmente avrebbe scatenato un capriccio, ditegli che ha fatto un buon lavoro nel controllare il suo temperamento. Anche quando lo disciplinate, assicuratevi di fargli sapere che gli volete bene a prescindere da tutto. I commenti positivi aiutano a rafforzare l'autostima.

Se gli scatti d'ira diventano sempre più frequenti, se non sono ancora cessati verso i 4 anni o se il bambino rischia di fare del male a se stesso o agli altri, è il momento di chiamare il medico curante.