Gestire la carenza di vitamina B12

Vi è stata diagnosticata una carenza di vitamina B12? Ecco quello che dovete sapere per gestire la vostra condizione e vivere una vita sana.

Il trattamento per una carenza di B12 è piuttosto semplice. Ma è importante farsi aiutare tempestivamente. Se la carenza si protrae a lungo, può portare a gravi problemi di salute. Ad esempio, problemi di memoria o danni ai nervi che potrebbero non scomparire.

Se siete carenti di B12 o pensate di esserlo, parlatene con il vostro medico. Ecco alcuni modi per aiutarvi.

Trovare la causa

Il piano di trattamento dipende dal motivo della carenza di B12. Il medico vi chiederà cosa mangiate e se avete altre condizioni di salute. Dovrà inoltre informare il medico di eventuali farmaci o integratori che sta assumendo.

Le cause della carenza di B12 sono:

Invecchiamento. Gli anziani tendono ad avere meno acidi gastrici necessari per assorbire la B12 dagli alimenti.

Anemia perniciosa. Si tratta di un disturbo del sistema immunitario che colpisce le cellule dello stomaco. Se ne soffre, non si produce una quantità sufficiente di una proteina chiamata fattore intrinseco. Questa proteina è necessaria per assorbire la B12 dagli alimenti.

Disturbi digestivi. Comprendono patologie come il morbo di Crohn, la colite ulcerosa o la celiachia.

Problemi al fegato. È necessario un fegato sano per immagazzinare la B12.

Dieta. I vegani o i vegetariani hanno maggiori probabilità di avere una carenza di B12. La maggior parte degli alimenti di origine vegetale non contiene molto o nulla di questo nutriente. In caso di gravidanza o allattamento, una dieta povera di B12 potrebbe avere effetti sul bambino.

Chirurgia. Qualsiasi intervento chirurgico che elimini una parte o tutto lo stomaco può ridurre il numero di cellule che aiutano ad assorbire la B12.

Farmaci. Alcuni farmaci, tra cui la metformina e gli antiacidi, possono ridurre la capacità dell'organismo di assorbire la B12.

Abuso di alcol. Se si beve molto, si rischia di non mangiare abbastanza alimenti ricchi di B12. Inoltre, potrebbe impedire allo stomaco di assorbire una quantità sufficiente di nutrienti.

Modi per gestire la carenza di B12

Il fegato immagazzina questo nutriente per molto tempo. Possono essere necessari 3-5 anni per consumarla. La maggior parte degli adulti ha bisogno solo di 2,4 microgrammi al giorno. In caso di gravidanza o allattamento è necessario un po' di più.

Il medico può consigliare:

Iniezioni. Può inserire la B12 direttamente nel muscolo con un ago. In questo modo si bypassa lo stomaco. Ciò significa che la B12 arriverà nel corpo anche se si hanno problemi di assorbimento.

Si può fare un'iniezione una volta alla settimana per un mese. Ma potrebbe essere necessaria più spesso se si hanno sintomi più gravi, come problemi ai nervi, o se l'anemia perniciosa è grave. Potrebbe essere necessaria un'iniezione una volta al mese per il resto della vita.

Spray nasale. Se non vi piacciono gli aghi, chiedete al medico di prescrivervi uno spray nasale. Si spruzzano 500 microgrammi in una narice ogni settimana finché i livelli non sono normali.

Integratori alimentari. Potete ingoiare una pillola o prendere una compressa che si scioglie sotto la lingua. Il medico può iniziare con 1.000-2.000 microgrammi al giorno. Quando i livelli sono normali, possono essere necessari 100-500 microgrammi al giorno o 1.000 microgrammi una o due volte alla settimana. Il medico potrà indicarvi la dose più adatta a voi.

Alcuni gruppi possono avere bisogno di assumere un integratore di B12 per tutta la vita. Tra questi vi sono:

• Vegani o vegetariani rigorosi

• Persone che hanno subito un intervento chirurgico per la perdita di peso o per il cancro allo stomaco

• Persone con anemia perniciosa

• Persone di età superiore ai 50 anni

Alimentazione. Grandi quantità di B12 provengono da prodotti animali, come carne rossa e pesce. Si trova anche nel pollame, nelle uova, nei latticini e in alcuni alimenti vegetali o fortificati. Non preoccupatevi se non sapete come modificare la vostra dieta. Il medico può indirizzarvi a un dietologo. Si tratta di specialisti in grado di aiutarvi a elaborare un piano alimentare da rispettare.

Alcune fonti di B12 sono:

• Vongole

• Fegato e manzo

• Trota e salmone

• Tonno in scatola

• Latte magro

• Yogurt magro

• Uovo intero

Le fonti di B12 di origine vegetale includono:

• Cereali fortificati

• Latti non caseari fortificati

• Lievito alimentare

• Alga nori

• Tempeh

Ci sono effetti collaterali?

La vitamina B12 è generalmente considerata sicura. Di solito si elimina con la pipì ciò di cui non si ha bisogno. Ma non bisogna prenderne molta, a meno che non sia il medico a dircelo. Dosi elevate possono causare effetti collaterali indesiderati.

Dosi elevate di B12 possono causare:?

• vertigini

• Mal di testa

• Ansia

• Nausea

• Vomito

Cosa aspettarsi dopo il trattamento

Se l'anemia è presente, è probabile che migliori in 6-8 settimane. I problemi ai nervi potrebbero richiedere un po' più di tempo per migliorare. I danni gravi ai nervi che durano un anno o più possono non scomparire. Gli anziani affetti da demenza di solito non pensano o ricordano meglio dopo il trattamento.

Il medico probabilmente controllerà il sangue di tanto in tanto per assicurarsi che i livelli di B12 siano normali. Se avete un'anemia perniciosa o un'altra condizione che non scompare, potreste aver bisogno di iniezioni o integratori per sempre. Il medico vi aiuterà a trovare il piano giusto per rimanere in salute.