Vi chiedete quale sia la causa della vostra carenza di B12? Ecco alcune delle ragioni più comuni di questa condizione di salute.
Le iniezioni di B12, gli integratori e la modifica dell'alimentazione possono essere d'aiuto. Ma prima il medico deve scoprire perché non ne assumete abbastanza. Ecco alcune delle cause più comuni da ricercare.
Anemia perniciosa
Questo disturbo fa sì che il sistema immunitario attacchi le cellule dello stomaco che producono il fattore intrinseco (IF). Si tratta di una proteina necessaria per assorbire la B12. Gli esperti non sono certi delle cause dell'anemia perniciosa. Alcune persone nascono con questa malattia, ma è raro.
I sintomi possono includere:
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stanchezza
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Pelle pallida
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Debolezza
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Battito cardiaco accelerato
Il corpo ha bisogno di B12 anche per produrre globuli rossi. Questi trasportano l'ossigeno ai tessuti e agli organi. Quando non se ne ha abbastanza, si può diventare anemici.
Perniciosa significa mortale. Ma non è più così letale. Oggi esistono modi semplici per trattare questo tipo di anemia. Il medico probabilmente vi farà un'iniezione di B12 nel muscolo. La farà una volta alla settimana finché i suoi livelli non saranno normali. In seguito, potrebbe essere necessaria un'iniezione o un integratore ad alto dosaggio una volta al mese per il resto della vita. Se non vi piacciono le iniezioni o le pillole, chiedete al vostro medico se uno spray nasale di B12 è adatto a voi.
Età
Alcuni anziani soffrono di una condizione chiamata gastrite atrofica. Questo accade quando lo stomaco non produce abbastanza acido cloridrico. Questo aiuta ad assorbire la B12 dal cibo.
In genere, in caso di gastrite atrofica è più facile assorbire la B12 dagli integratori o dagli alimenti arricchiti. Per questo motivo si consiglia alle persone di 50 anni e più di assumere la B12 da queste fonti. A volte, però, gli anziani hanno bisogno di dosi più elevate per mantenere alti i livelli. Chiedete al vostro medico cosa è giusto per voi.
Disturbi intestinali
Alcune condizioni di salute rendono difficile l'assorbimento della B12 da parte dell'intestino tenue. Tra queste vi sono:
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Malattia infiammatoria intestinale (IBD), come Crohn o colite ulcerosa
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Malattia celiaca
I sintomi possono includere:
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Difficoltà a pensare con chiarezza
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Anemia megaloblastica, quando i globuli rossi sono più grandi del normale e non ce ne sono abbastanza
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Demenza
Il trattamento comprende la gestione della IBD o della celiachia. Ma potrebbe essere necessaria una dose supplementare di B12 anche attraverso iniezioni o integratori.
Farmaci
Alcuni farmaci possono abbassare i livelli di B12, soprattutto se usati per lungo tempo. Tra questi vi sono i farmaci per:
Bruciore di stomaco: Questi farmaci possono bloccare i succhi gastrici che aiutano ad assorbire la B12. Si tratta degli inibitori della pompa protonica e degli agonisti dei recettori H2. Sono usati per trattare il reflusso acido e la malattia dell'ulcera peptica.
Diabete: Gli esperti ritengono che l'uso prolungato di metformina possa causare problemi di malassorbimento.
Attacchi epilettici: È sempre più evidente che i farmaci antiepilettici possono influenzare l'assorbimento della B12.
Infezioni. Un antibiotico chiamato cloramfenicolo può causare problemi di assorbimento della B12.
Se si assumono questi farmaci ogni giorno, il medico potrebbe voler controllare i livelli di B12 ogni anno circa. Se i livelli si abbassano troppo, il medico potrebbe modificare la prescrizione o consigliare degli integratori.
Chirurgia dello stomaco
Il corpo non riesce ad assorbire la B12 se tutto o parte dello stomaco o dell'intestino tenue viene asportato. Ciò può accadere in caso di interventi chirurgici per la perdita di peso, per il cancro o per altre condizioni di salute.
Se si subisce un intervento chirurgico al tratto gastrointestinale, il medico vorrà tenere sotto controllo i livelli di B12. In caso di livelli troppo bassi, il medico potrà somministrare delle iniezioni di B12.
Dieta vegana o vegetariana
La maggior parte delle fonti naturali di B12 proviene da prodotti animali. Ciò include carne, latticini e uova. Ma è possibile assumere una quantità sufficiente di B12 con una dieta vegana o vegetariana rigorosa. Il modo più semplice per farlo è assumere un integratore giornaliero o settimanale. Chiedete al vostro medico quale sia la dose giusta per voi.
Ecco altre fonti di B12 di origine vegetale:
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Latti non caseari fortificati
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Cereali fortificati
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Acque vitaminiche o bevande energetiche
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Tempeh
Assumere una quantità sufficiente di B12 è molto importante in caso di gravidanza o allattamento. Questo perché una carenza potrebbe danneggiare voi e il vostro bambino. Chiedete al vostro medico di quali integratori avete bisogno voi o il vostro bambino.
