La maggior parte dei bambini e degli adulti che assumono stimolanti per il trattamento dell'ADHD risponde bene ai farmaci. Ecco una panoramica dei tipi di stimolanti disponibili per il trattamento dell'ADHD e dei loro possibili effetti collaterali.
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Breve capacità di attenzione
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Comportamento impulsivo
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Iperattività
Possono essere l'unico trattamento da utilizzare, oppure si possono provare insieme alla terapia comportamentale.
Questi farmaci alleviano i sintomi dell'ADHD in circa il 70% degli adulti e nel 70-80% dei bambini. Tendono a ridurre l'iperattività, le interruzioni e l'agitazione. Possono anche aiutare una persona a portare a termine i compiti e a migliorare le relazioni.
Finché i farmaci vengono assunti, le persone hanno una migliore capacità di attenzione e un comportamento migliore. Anche se si discute se le abilità sociali o il rendimento scolastico migliorino, sono molte le persone che ne traggono beneficio.
Che cosa fanno i farmaci stimolanti?
Per le persone affette da ADHD, questi farmaci aumentano i livelli di alcune sostanze chimiche del cervello, come la dopamina e la noradrenalina. Aiutano i nervi del cervello a comunicare tra loro. Inoltre, vengono create in risposta ad attività piacevoli. Se li assumete per l'ADHD, riceverete dosi lente e costanti, proprio come il vostro cervello le creerebbe naturalmente. Questo aiuta a dare energia, a prestare maggiore attenzione e a rimanere vigili.
Stimolanti comuni per l'ADHD
Esistono diversi stimolanti per il trattamento dell'ADHD: forme ad azione breve, intermedia e lunga.
Le forme a breve durata d'azione vengono solitamente assunte due o tre volte al giorno, mentre quelle a lunga durata d'azione solo una volta al giorno. Il vantaggio delle forme a breve durata d'azione è che si ha un maggiore controllo sul momento in cui il farmaco viene assunto. Lo svantaggio è che bisogna ricordarsi di prenderli spesso.
Il vantaggio dei farmaci a lunga durata d'azione è che non bisogna ricordarsi di prenderli così spesso, di solito solo al mattino presto. Inoltre, possono ridurre alcuni effetti collaterali. Tuttavia, potrebbe essere più difficile rilassarsi la sera finché non si riesce a trovare la giusta dose di farmaco e la giusta tempistica.
Gli stimolanti a breve durata d'azione comprendono:
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Anfetamina/desxtroanfetamina (Adderall)
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Destroamfetamina (Dexedrine, ProCentra, Zenzedi)
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Dexmetilfenidato (Focalin)
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Metilfenidato (Ritalin)
Gli stimolanti ad azione intermedia includono:
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Anfetamina solfato (Evekeo)
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Metilfenidato (Ritalin SR, Metadate ER, Methylin ER)
Gli stimolanti ad azione prolungata includono:
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Anfetamina (Adzenys XR-ODT, Dyanavel XR)
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Dexmetilfenidato (Focalin XR)
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Destroamfetamina (Adderall XR)
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Lisdexamfetamina (Vyvanse)
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Metilfenidato (Concerta, Daytrana, Jornay PM, Metadate CD, Quillivant XR, Quillichew ER, Ritalin LA)
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Sali misti di un prodotto anfetaminico a singola entità (Mydayis)
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Serdexmetilfenidato/dexmetilfenidato (Azstarys)
La maggior parte sono pillole, ma a volte i farmaci possono essere contenuti in un cerotto da applicare sulla pelle o in un liquido.
Chi non dovrebbe assumere un farmaco stimolante?
Non si devono assumere stimolanti se si è affetti da:
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Problemi cardiaci sottostanti
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Glaucoma (accumulo di pressione negli occhi)
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Grave ansia, tensione, agitazione o nervosismo
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Tic (movimenti del corpo che non si riescono a controllare e che si ripetono)
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Sindrome di Tourette, o qualcuno nella vostra famiglia ne è affetto
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Una storia di psicosi o sono psicotici
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Assunzione di un tipo di farmaco chiamato inibitore della monoamino ossidasi entro 14 giorni dall'inizio dell'assunzione dello stimolante. Esempi di questo tipo di farmaci sono la fenelzina (Nardil) e la tranilcipromina (Parnate).
Quali sono gli effetti collaterali degli stimolanti?
Gli effetti collaterali più comuni includono:
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Mal di testa
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Mal di stomaco
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Pressione sanguigna più alta
Spesso questi problemi scompaiono dopo qualche settimana di assunzione di questi farmaci. Questo perché il corpo si adatta al farmaco. Ma se i sintomi non migliorano, è bene informare il medico.
Altri effetti collaterali sono:
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Diminuzione dell'appetito
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Perdita di peso (a volte l'assunzione dei farmaci dopo i pasti può aiutare a evitare questo problema. Oppure si possono aggiungere ai pasti spuntini o frullati ad alto contenuto calorico).
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Nervosismo
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Insonnia (difficoltà a dormire)
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Tic
Gli effetti collaterali possono scomparire se il medico cambia la dose o se si prova un altro tipo di stimolante.
Alcuni bambini e ragazzi che assumono stimolanti crescono più lentamente di quelli che non li assumono. Ma questo non influisce sulla loro altezza finale. Se il bambino assume stimolanti, il medico deve tenere sotto controllo il suo peso e la sua altezza.
A volte gli stimolanti possono causare reazioni allergiche. Nel caso di cerotti come il Daytrana, può verificarsi una perdita permanente della pigmentazione della pelle nel punto in cui viene applicato il cerotto. Un'eruzione cutanea può essere uno dei segni. In generale, è bene chiamare il medico in caso di sintomi nuovi o insoliti.
Gli stimolanti creano dipendenza?
Gli stimolanti non creano assuefazione nelle dosi utilizzate per il trattamento dell'ADHD nei bambini e negli adolescenti. E non ci sono prove che la loro assunzione porti all'abuso di farmaci. Anzi, alcuni studi hanno dimostrato che le persone con ADHD trattate con farmaci hanno tassi di abuso di sostanze inferiori rispetto alle persone con ADHD non trattate.
Tuttavia, ogni farmaco stimolante è potenzialmente soggetto ad abuso e dipendenza. Questo è particolarmente vero se la persona che li assume ha una storia di abuso e dipendenza da sostanze. È un aspetto da tenere in considerazione.
Prima di assumere uno stimolante
Quando parlate con il vostro medico, assicuratevi di dirgli se:
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state allattando, siete incinte o state pianificando una gravidanza
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Assumere o pianificare l'assunzione di integratori alimentari, farmaci a base di erbe o farmaci non soggetti a prescrizione medica
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avere problemi medici passati o presenti, tra cui pressione alta, convulsioni, malattie cardiache, glaucoma o malattie epatiche o renali
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Abuso o dipendenza da droghe o alcol in passato
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Hanno avuto problemi di salute mentale, tra cui depressione, depressione maniacale o psicosi
Suggerimenti per i genitori
Le seguenti sono linee guida utili da tenere a mente se vostro figlio sta per assumere stimolanti per l'ADHD:
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Somministrare sempre i farmaci esattamente come prescritto. In caso di problemi o domande, chiamare il medico.
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Quando si inizia a prendere uno stimolante, è bene farlo durante il fine settimana. In questo modo avrete la possibilità di vedere come si comporta il bambino.
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Il medico probabilmente inizierà a somministrare al bambino una dose bassa di farmaco. Poi potrà aumentare lentamente la dose fino a quando i sintomi non saranno controllati.
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Cercare di attenersi a un orario regolare. Per assicurarsi di assumere il farmaco alla stessa ora ogni giorno, i bambini possono avere bisogno di insegnanti, infermieri o altri assistenti per somministrare il farmaco.
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Se si salta una dose, prendere la dose successiva all'ora consueta. Non cercare di recuperare dosi aggiuntive e non prenderle più tardi nel corso della giornata.
E le vacanze con i farmaci?
Alcuni bambini si comportano meglio se assumono regolarmente i farmaci. Ma se volete che vostro figlio si prenda una "vacanza" dai farmaci, programmate di farlo in un giorno in cui potrebbe non aver bisogno di concentrazione, come un fine settimana d'estate.
