Contate costantemente le calorie? Il medico dice di smettere! È più importante la qualità del cibo che un numero.
Smettere di contare le calorie
Dagli archivi del medico
Di Jonathan Bailor e Catherine Britell
Essere ossessionati dal conteggio delle calorie può essere un ottimo modo per preoccuparsi e punirsi per aver cercato di essere sani. Quando si contano le calorie ogni volta che si mangia, si prende quella che potrebbe essere un'esperienza felice, gioiosa e nutriente e la si trasforma in una fonte di privazione, stress e autocritica negativa. E quando ci si costringe a fare ore di esercizio fisico solo per bruciare una certa quantità di calorie, si toglie tutto il divertimento all'attività fisica.
È ora di uscire dalla prigione del conteggio delle calorie! Scoprite se qualcuna di queste scuse vi sembra valida...
Ma... se smetto di contare le calorie, ingrasserò? In realtà, è la qualità del cibo che si mangia - e non le calorie in esso contenute - a determinare l'effetto del consumo sul metabolismo. Numerosi studi (sia sugli animali che sull'uomo) hanno dimostrato che una dieta a base di cibo spazzatura provoca un aumento di peso significativamente maggiore rispetto a una dieta nutriente che contiene lo stesso numero di calorie. Inoltre, l'atto stesso di contare le calorie può causare un aumento di peso. Quando contiamo e limitiamo consapevolmente le calorie, i livelli di cortisolo aumentano. Di conseguenza, il nostro appetito aumenta, desideriamo cibi grassi e zuccherati e il nostro corpo immagazzina il grasso della pancia. Quindi, proprio quello che facciamo per perdere peso potrebbe avere l'effetto opposto!
Ma... come faccio a sapere per quanto tempo allenarmi se non tengo traccia delle calorie bruciate? In realtà, le funzioni corporee - come digerire il cibo, sostituire i tessuti vecchi, pensare, respirare e far circolare il sangue - bruciano il 60-70% delle calorie ingerite. Si bruciano molte calorie anche in attività come portare fuori la spazzatura, fare la doccia, cucinare la cena, fare l'amore e vestire i bambini. Queste attività fanno aumentare le calorie di molte volte rispetto a quelle che si possono bruciare in mezz'ora di tapis roulant. Il modo per bruciare più calorie in modo duraturo è quindi costruire muscoli più forti e metabolicamente attivi, aumentare il tasso metabolico complessivo e modificare gli ormoni brucia-grassi con la giusta alimentazione e l'esercizio fisico.
Ma... il conteggio delle calorie è l'unica tecnica per perdere peso che conosco. Provate questo: Soddisfate la vostra fame ogni giorno con porzioni a due cifre di verdure non amidacee, da tre a sei porzioni di proteine dense di nutrienti (frutti di mare, carne di manzo nutrita con erba o pollo biologico) e da tre a sei porzioni di grassi integrali come avocado, cocco, cacao, olive, uova o noci di macadamia. Se volete, aggiungete una o due porzioni di frutta a basso contenuto di fruttosio come fragole, mirtilli o arance al giorno. Mangiate quando avete fame, fermatevi quando siete sazi e mangiate di nuovo quando avete di nuovo fame. Fate 10 minuti di allenamento di forza eccentrica ad alta resistenza per i gruppi muscolari più importanti una volta alla settimana e 10 minuti di attività a scatti ad alta intensità e senza impatto (come l'interval training su una cyclette) una volta alla settimana. Danzate, imparate, cantate, suonate, amate e ridete tra una cosa e l'altra. Questi semplici cambiamenti ottimizzeranno gli ormoni brucia-grassi e vi renderanno metabolicamente sani, oltre che molto più felici.
