La cannella è una spezia popolare in tutto il mondo, ma ci sono altri usi. Scoprite di più sulla cannella come spezia, i suoi altri usi, i benefici per la salute, l'alimentazione e i possibili rischi.
La cannella è una spezia che si spolvera sui toast e sui caffè macchiati. Ma gli estratti della corteccia, delle foglie, dei fiori, dei frutti e delle radici dell'albero della cannella sono stati utilizzati nella medicina tradizionale di tutto il mondo per migliaia di anni. Viene utilizzata in cucina e in pasticceria e aggiunta a molti alimenti.
Tipi di cannella
Esistono quattro tipi principali di cannella. La cannella cassia, di colore più scuro, è quella più comunemente venduta negli Stati Uniti. Viene coltivata nel sud-est asiatico. La cannella di Ceylon, nota anche come cannella vera, è spesso utilizzata in altri Paesi.
La cannella che si acquista in negozio può essere di uno dei due tipi principali, Ceylon o cassia, o una miscela di entrambi. Quella di Ceylon è più facile da macinare, ma potrebbe non avere gli stessi benefici per la salute.
Benefici della cannella per la salute
Uno dei principi attivi più importanti della cannella è la cinnamaldeide. Viene utilizzata negli aromi e nelle fragranze. Potrebbe essere responsabile di alcuni dei possibili benefici della cannella per la salute.
Alcune ricerche dimostrano che la cannella può essere utile per le persone affette da diabete. Una revisione di 18 studi suggerisce che la cannella potrebbe abbassare la glicemia. Ma non ha influenzato l'emoglobina A1C, che è un indicatore dei livelli di zucchero nel sangue per un lungo periodo. Potrebbe anche ridurre il colesterolo nelle persone con diabete. Molti degli studi non indicano il tipo di cannella utilizzata o presentano altri problemi che rendono incerti i risultati. Una revisione suggerisce che la cannella potrebbe essere utile per l'obesità e la perdita di peso. A volte viene utilizzata per la sindrome dell'intestino irritabile o per altri problemi di stomaco o intestinali. Ma non è chiaro se funzioni.
È stato suggerito che la cannella potrebbe anche aiutare con:
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Malattie cardiache
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Malattia di Alzheimers
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Cancro
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HIV
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Infezione
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Carie dei denti
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Allergie
Ma molti degli studi condotti sono stati fatti su cellule o animali.
La cannella ha proprietà antiossidanti, antibiotiche e antinfiammatorie, ma per ora non ci sono studi sufficienti per dimostrare che funziona così bene nelle persone.
Il consumo di quantità normali di cannella non ha probabilmente un grande impatto sulla salute. Non è nemmeno una buona idea mangiarne molta.
Poiché la cannella non è stata provata come trattamento, non esiste una dose fissa. Alcuni esperti suggeriscono da 1/2 a 1 cucchiaino (2-4 grammi) di polvere al giorno. Alcuni studi hanno utilizzato da 1 a 6 grammi di cannella. Dosi elevate potrebbero essere tossiche.
Effetti collaterali della cannella
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Irritazione e allergie. La cannella di solito non provoca effetti collaterali. Tuttavia, un uso intenso può irritare la bocca e le labbra, causando piaghe. Alcune persone ne sono allergiche. Può causare arrossamenti e irritazioni se la si mette sulla pelle.
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Tossicità. Mangiare molta cannella cassia potrebbe essere tossico, soprattutto se si hanno problemi al fegato. La cumarina, un ingrediente presente in alcuni prodotti a base di cannella, può causare problemi al fegato, ma la quantità assunta è talmente piccola che probabilmente non costituisce un problema. Data la mancanza di prove sulla sua sicurezza, i bambini, le donne in gravidanza e le donne che allattano dovrebbero evitare la cannella come trattamento.
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Riduzione della glicemia. La cannella può influire sulla glicemia; pertanto, se si soffre di diabete e si assumono integratori di cannella, potrebbe essere necessario modificare il trattamento.
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Interazioni. Se assumete regolarmente dei farmaci, parlatene con il vostro medico prima di iniziare a usare gli integratori di cannella. Potrebbero influire sul funzionamento di antibiotici, farmaci per il diabete, anticoagulanti, farmaci per il cuore e altri.
Nutrizione alla cannella
Forse non avete mai pensato al contenuto nutrizionale della cannella. È vero che la cannella non contiene quasi proteine o grassi e non ha un ruolo importante nell'alimentazione generale. Tuttavia, un cucchiaino di cannella macinata contiene queste e tracce di molte altre vitamine e altri nutrienti:
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Circa 6 calorie
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Circa 0,1 grammi di proteine
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Circa 0,03 grammi di grassi
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Circa 2 grammi di carboidrati
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Circa 1 grammo di fibre
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Circa 26 milligrammi di calcio
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Circa 11 milligrammi di potassio
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Circa 3 mcg (microgrammi) di beta carotene
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Circa 8 UI (Unità Internazionali) di vitamina A
