Come fare le migliori scelte alimentari e di vita per prevenire il cancro.
La scienza è evolutiva, non rivoluzionaria. Sebbene un nuovo giorno porti spesso un nuovo studio che esamina il legame tra cancro e dieta, raramente un singolo studio stravolge il mondo. Il medico si è rivolto agli esperti per approfondire il legame tra cancro e alimentazione. "Le prove relative a frutta e verdura si sono indebolite negli ultimi anni per quanto riguarda il cancro al seno, ma rimangono forti per altre forme di cancro, come i tumori respiratori e gastrointestinali", spiega Tim Byer, MD, a Doctor. "Non c'è dubbio che una dieta ricca di frutta e verdura continui a essere benefica per la prevenzione del cancro in generale".
"L'attività fisica regolare, il controllo del peso e una dieta sana per il cuore sono le migliori difese per uomini e donne per prevenire le malattie e promuovere una vita lunga e sana", afferma Byer, epidemiologo e professore di medicina preventiva presso la University of Colorado School of Medicine.
Interazione tra cibo e genetica
I benefici di una dieta sana sono numerosi e vanno oltre il cancro. Frutta, verdura e cereali integrali - la base di una dieta sana - contengono fibre, antiossidanti, sostanze fitochimiche e altre sostanze salutari. Questi alimenti ricchi di sostanze nutritive sono naturalmente privi di grassi, molto sazianti, a basso contenuto calorico e costituiscono la pietra miliare di un piano alimentare per il controllo del peso.
Le interazioni alimentari sono molto complesse. Le sostanze salutari contenute negli alimenti continuano a essere scoperte. I ricercatori stanno svelando il mistero di quali componenti degli alimenti siano responsabili della prevenzione del cancro e di altre malattie croniche.
Oltre agli alimenti stessi, il nostro profilo genetico unico determina il modo in cui il nostro corpo risponde alle sostanze salutari contenute negli alimenti. Per ottenere i benefici del cibo in termini di protezione della salute e prevenzione delle malattie, gli esperti raccomandano di mangiare un'ampia varietà di alimenti di origine vegetale.
Ritorno alle origini
Anni fa, l'American Cancer Society ha abbandonato le raccomandazioni su alimenti specifici per ridurre il rischio di cancro e ha posto l'accento sul miglioramento dei modelli alimentari. "È chiaro che alcuni alimenti sono più benefici di altri e noi continuiamo a raccomandare cinque porzioni al giorno di frutta e verdura colorata", spiega al medico Colleen Doyle, MS, RD, direttore della nutrizione e dell'attività fisica dell'American Cancer Society.
Doyle aggiunge che l'attività fisica e il controllo del peso sono altrettanto importanti di una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali e limitata nei grassi saturi.
Secondo Doyle, le prove più solide per la prevenzione del cancro risiedono nella gestione del peso e nell'attività fisica regolare. "Anche il rispetto delle linee guida sull'alcol (1 drink al giorno per le donne, 2 per gli uomini) e il non fumare sono essenziali per il benessere e la prevenzione delle malattie."
Collegamento con l'obesità
Gli americani sono in sovrappeso; secondo il CDC, il 64% degli adulti è classificato come sovrappeso o obeso. Perdere peso e praticare un'attività fisica regolare potrebbe essere la soluzione magica per la prevenzione del cancro e delle malattie.
Secondo l'American Institute for Cancer Research, una revisione approfondita degli studi scientifici esistenti dimostra che l'obesità è un fattore di alcuni dei tumori più comuni.
"Gli individui obesi sono a rischio di alcuni tipi di cancro", spiega Wahida Karmally, PhD, RD, ricercatrice associata della Columbia University e direttrice della nutrizione. L'esperta esorta gli americani a perdere peso con una dieta ricca di frutta e verdura, perché sono un concentrato di antiossidanti e aiutano le persone a sentirsi sazie, quindi a consumare meno calorie.
"Abbiamo forti evidenze che una dieta sana contenente molta frutta e verdura è benefica per la salute e può ridurre il rischio di cancro, ipertensione, malattie cardiache, diabete, ictus, artrite e altro", afferma Karmally.
Scelte quotidiane
L'American Cancer Society, l'American Heart Association e l'American Diabetes Association hanno lanciato un programma congiunto chiamato Everyday Choices per aiutare gli americani a ridurre il rischio di cancro, diabete, malattie cardiache e ictus. Il programma sostiene l'importanza di una dieta sana, del controllo del peso, di un'attività fisica regolare, di evitare di fumare e di sottoporsi a controlli regolari con un medico. Il trio di autorevoli organizzazioni sanitarie raccomanda una dieta che includa:
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Almeno cinque porzioni al giorno di frutta e verdura colorata. Più ricco è il colore, più abbondanti sono gli antiossidanti.
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Limitare l'assunzione di grassi saturi e colesterolo scegliendo frutti di mare, pollame, carne magra e di maiale, fagioli, soia e latticini a basso contenuto di grassi.
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Controllare le dimensioni delle porzioni, soprattutto degli alimenti ad alto contenuto di grassi e zuccheri.
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Usare metodi di cottura a basso contenuto di grassi come la cottura al forno, la cottura al vapore e la cottura alla griglia.
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Per perdere peso, mangiate meno calorie e fate esercizio fisico regolare, almeno 30 minuti al giorno.
L'American Institute for Cancer Research offre questo elenco di consigli per ridurre il rischio di cancro, oltre a non fumare o usare tabacco in qualsiasi forma:
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Scegliere una dieta ricca di una varietà di alimenti di origine vegetale.
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Mangiare molta frutta e verdura
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Mantenere un peso sano ed essere fisicamente attivi
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Bere alcolici con moderazione, se non del tutto
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Scegliere alimenti a basso contenuto di grassi e sale
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Preparare e conservare gli alimenti in modo sicuro
Mettere tutto insieme
Non buttate via la centrifuga per insalata. Sia che si cerchi di prevenire il cancro, di perdere peso o di promuovere la salute del cuore, i consigli per una dieta sana rimangono gli stessi. Il consiglio migliore per ridurre il rischio di cancro è quello di seguire una dieta a base vegetale, aumentare l'attività fisica, mantenere un peso sano e non fumare. Il cibo non è una panacea per curare tutti i malanni. L'impegno per una dieta sana, il controllo del peso e l'attività fisica regolare sono la combinazione vincente per la protezione dalle malattie e la buona salute.
