Scoprite come sconfiggere la voglia di bibite e perché dovreste provarci.
Il ragazzo che rifornisce il distributore di bibite in ufficio vi conosce per nome?
Bevete una bibita dietetica con il bagel del mattino?
Vostro figlio sa dire "soda" prima di dire "latte" o "succo di frutta"?
Se avete risposto sì a una di queste domande, potreste bere troppe bibite. Le bibite non sono più popolari come un tempo. Nel marzo 2006 Beverage Digest ha riportato che le vendite negli Stati Uniti di bibite come Coca Cola e Pepsi sono diminuite dello 0,7% rispetto all'anno precedente, il primo calo di questo tipo in 20 anni. Ma l'anno scorso abbiamo comunque acquistato più di 10 miliardi di casse di bevande analcoliche.
Soda: Nient'altro che calorie liquide
Dov'è il problema? Ogni lattina o bottiglia di bibita zuccherata aggiunge centinaia di calorie alla dieta, ma assolutamente nessun valore nutrizionale. Infatti, secondo il Center for Science in the Public Interest, le bibite sono la principale fonte di calorie nella dieta americana, rappresentando circa il 7% delle nostre calorie.
Secondo molti ricercatori, le bibite sono anche una grande fonte di problemi di salute. Numerosi studi collegano il consumo eccessivo di bibite all'obesità. Per esempio, uno studio condotto sugli studenti delle scuole del Massachusetts ha rilevato che per ogni bevanda zuccherata in più che un bambino beveva al giorno, le sue probabilità di diventare obeso aumentavano del 60%.
"Gli studi finanziati dall'industria delle bevande non hanno suggerito alcun legame tra le bibite e l'obesità infantile, mentre gli studi finanziati da tutti gli altri sono stati di parere diverso", afferma David Katz, MD, professore associato di sanità pubblica presso la Yale School of Medicine.
Le bibite sono state collegate a molti altri problemi di salute. Diversi studi hanno rilevato che le bibite possono aumentare il rischio di diabete. Tutti sanno che la soda può danneggiare lo smalto dei denti. Alcune ricerche indicano che le bibite potrebbero aumentare il rischio di osteoporosi, sia perché eliminano il latte dalla dieta, sia perché la caffeina può interferire con l'assorbimento del calcio.
Il problema dell'osteoporosi è particolarmente sentito dalle ragazze adolescenti e giovani, che tendono a bere molte bibite.
"C'è un lasso di tempo relativamente breve nella nostra vita per raggiungere il picco di massa ossea, e in quel periodo, quando le ragazze dovrebbero consumare più latte e meno soda, accade esattamente il contrario", afferma Alison Field, DSc, professore associato di pediatria alla Harvard Medical School e ricercatore sull'obesità nei bambini, negli adolescenti e nelle donne.
Passare alle bibite dietetiche è più sicuro?
La ricerca su questa questione non è chiara. Uno studio pubblicato sulla rivista Circulation nel gennaio 2008 ha rilevato che le persone che bevevano una sola bibita dietetica al giorno correvano un rischio maggiore del 34% di sviluppare la sindrome metabolica, una costellazione di problemi di salute che comprende il sovrappeso e livelli elevati di zuccheri nel sangue che possono portare al diabete.
Inoltre, studi condotti su animali indicano che le bibite dietetiche possono aumentare il desiderio di dolci. Gli studi sull'uomo non hanno ancora confermato questa ipotesi, ma Katz ritiene che abbia senso. "Siamo golosi di dolci, non di zucchero in sé. I dolci alimentano la voglia di dolce e più dolci ci sono, più tendiamo a desiderarne", dice Katz.
Ma Barry Popkin, PhD, professore di nutrizione presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, osserva che gli studi sulle bibite dietetiche negli esseri umani non tengono conto degli altri tipi di cibo mangiati dai bevitori di bibite.
Popkin afferma che esistono due gruppi di bevitori di bibite dietetiche.
-
Un tipo beve bibite dietetiche e mangia cibi sani.
-
L'altro tipo beve bibite dietetiche per giustificare l'ordinazione di hamburger e patatine e altri cibi che fanno ingrassare.
"I soggetti appartenenti a quest'ultimo gruppo sono quelli a maggior rischio di sindrome metabolica", afferma Popkin.
Abbandonare le bibite
Se siete convinti che tutte quelle bibite dolci non vi fanno bene, come potete sconfiggere la voglia di bibite?
Per prima cosa, dice Field, bisogna sapere a cosa non passare. Le vendite di bevande sportive e di "bevande energetiche" sono in aumento, ma queste bevande sono altrettanto caloriche della Coca Cola e della Pepsi. Le nuove bevande possono avere più nutrienti aggiunti rispetto alle bibite, ma poche persone hanno bisogno di questo tipo di nutrimento.
"Io corro le maratone e non ho bisogno di una bevanda sportiva, a meno che non stia correndo da più di un'ora", dice Field.
Provate invece queste opzioni:
-
Iniziate lentamente sostituendo le bibite zuccherate con quelle dietetiche. "Non sono così buone per voi, ma in termini di obesità, preferirei vedervi bere bibite dietetiche piuttosto che zuccherate", dice Field.
-
Riducete gradualmente: sostituite una bibita normale (o una bibita dietetica) al giorno con una bevanda alternativa. La scelta migliore è l'acqua. "L'acqua può avere benefici per la salute anche al di là di quelli legati alla riduzione delle calorie", afferma Popkin. "Ci siamo biologicamente evoluti per bere acqua e una serie di nuovi studi in corso suggerisce che ci sono alcuni effetti metabolici aggiuntivi del bere acqua".
-
Se avete bisogno di qualcosa di più gustoso, provate le acque aromatizzate e i seltz senza calorie.
-
Se è la caffeina che desiderate, meglio il tè o il caffè, con un minimo di zuccheri aggiunti.
Non è necessario eliminare completamente le bibite dalla propria dieta. "Se amate davvero qualcosa, non mettetela completamente al bando. Non sarete in grado di rispettarlo", consiglia Field.
Katz è d'accordo: "Non mangio una bibita da 30 anni e credo che le persone che si abituano a farne a meno siano meno propense a sentirne la mancanza. Ma non credo che una o due bibite alla settimana facciano male alla maggior parte delle persone".
