Scoprite come gli alti livelli di zucchero nel sangue e le altre complicazioni del diabete possono aumentare le probabilità di contrarre malattie cardiache.
Può sembrare strano che una malattia che riguarda la glicemia abbia un impatto così importante sul cuore. Ma i legami sono profondi perché tutto il corpo è collegato. Se si altera un sistema, gli effetti si ripercuotono su tutti gli altri.
Il diabete ha un doppio effetto. Già di per sé provoca molti danni al cuore. E aggiunge benzina al fuoco, amplificando l'impatto di altri problemi che aumentano le probabilità di ammalarsi di cuore.
Il diabete danneggia i vasi sanguigni e il muscolo cardiaco
Più a lungo si soffre di diabete, più aumenta la possibilità di avere una malattia cardiaca. Questo perché, nel tempo, può provocare:
coaguli di sangue. Quando la glicemia è alta, si formano più facilmente coaguli. Questo può interrompere il flusso sanguigno e rendere più probabile un attacco cardiaco o un ictus.
Problemi ai vasi sanguigni. La glicemia alta può danneggiare le pareti interne dei vasi sanguigni.
Una volta che ciò accade, una sostanza grassa chiamata placca inizia ad accumularsi al loro interno. È come se si accumulasse nelle piccole fessure e crepe di un tubo. Con il tempo, indurisce le arterie e rallenta il flusso sanguigno. Ciò significa che il cuore non riceve l'ossigeno di cui ha bisogno. Inoltre, aumenta le probabilità di formazione di un coagulo di sangue nel cuore.
Muscolo cardiaco danneggiato. Nel corso del tempo, il diabete provoca cambiamenti nel corpo che possono lasciare cicatrici nel muscolo cardiaco. Questo pone le basi per ulteriori problemi, perché il cuore non riesce a pompare bene come dovrebbe.
Gonfiore. Quando il corpo combatte i germi e ripara le lesioni, l'infiammazione è una parte normale del processo di guarigione. Quando è necessaria, è ottima.
Ma il diabete può innescare un'infiammazione e un'irritazione costante dei vasi sanguigni. Questo può modificarli in modo tale da rendere molto più probabili le malattie cardiache.
Il diabete non agisce da solo
Se ci sono altri problemi che aumentano le probabilità di malattie cardiache, la situazione si complica: il fumo e l'ipertensione arteriosa danneggiano più facilmente i vasi sanguigni.
Sovrappeso. Troppi chili di troppo pesano sul cuore. Se poi si soffre di diabete, si entra in un circolo vizioso. Insieme, aumentano le probabilità di contrarre altre condizioni che causano malattie cardiache, come l'ipertensione.
Problemi di colesterolo. Spesso con il diabete si hanno anche:
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Basso livello di HDL, il colesterolo buono
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LDL elevato, il colesterolo cattivo
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Trigliceridi elevati, un tipo di grasso presente nel sangue
Si tratta di una combinazione che porta a una maggiore ostruzione dei vasi sanguigni. E questo può significare che le patologie cardiache possono insorgere in età più giovane di quanto ci si possa aspettare.
Pressione sanguigna alta. Diabete e pressione alta vanno praticamente di pari passo. Quando si hanno entrambi, le probabilità di avere una malattia cardiaca raddoppiano.
Se a questo si aggiunge l'intasamento delle arterie cardiache, il problema si presenta da tutte le parti. Lo sforzo e la pressione aggiuntivi non fanno altro che logorare il cuore.
Il diabete rende la cardiopatia più difficile da trattare
Il trattamento delle malattie cardiache è migliorato molto negli ultimi 20 anni circa. Ciò significa che, in generale, oggi si hanno maggiori possibilità di sopravvivere a una patologia come l'infarto rispetto ad allora.
Ma con il diabete, le malattie cardiache sono spesso più gravi e iniziano in età più precoce. E alcuni trattamenti non funzionano altrettanto bene. Anche se le cure per le malattie cardiache sono migliorate, il miglioramento è stato più lento per le persone con diabete.
