Se al vostro bambino è stato recentemente diagnosticato il diabete di tipo 1, la vostra famiglia dovrà imparare a conoscere le cure adeguate e la routine.
Come gestire il diabete di tipo 1 di un bambino
Di Paula Spencer Scott Questo articolo è tratto dall'Archivio delle funzioni del medico
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Se al vostro bambino è stato recentemente diagnosticato il diabete di tipo 1, la vostra famiglia avrà una curva di apprendimento mentre imparate a conoscere le cure adeguate e la nuova routine.
Le vostre vite cambieranno, ma col tempo vi sentirete più a vostro agio con questa "nuova normalità".
Mentre vi adattate, potete trarre conforto dal fatto che questa malattia autoimmune non deve limitare il vostro bambino. "I bambini con diabete possono fare tutto ciò che fanno gli altri bambini", afferma Andrea Petersen Hulke della Juvenile Diabetes Research Foundation.
Cura di base
Gli ospedali offrono corsi di formazione che possono fornire alla famiglia e a chi si prende cura del paziente le nozioni necessarie per gestire questa nuova situazione.
Il cambiamento principale consiste nell'imparare a controllare e regolare frequentemente i livelli di glucosio nel sangue (chiamati anche "glicemia"). Potrebbe essere necessario controllarlo da 10 a 12 volte al giorno. La quantità di insulina di cui il bambino ha bisogno dipenderà dall'orario dei pasti, dai tipi di cibo consumati e dai suoi livelli di attività.
Può essere necessaria un po' di abilità matematica per mantenere i livelli di zucchero nel sangue entro un intervallo sano. Ma con la pratica diventerà più facile. Anche se si commette un errore, una volta appresi i sintomi della reazione del bambino quando i suoi livelli sono troppo bassi o troppo alti, si saprà come rimediare.
"All'inizio la matematica era un po' strana, ma ci sono così tanti strumenti per aiutarci", dice Lisa Sterling, che ha scoperto che sua figlia (ora 17enne) aveva il tipo 1 quando aveva 11 anni. Registri, misuratori e tracker online vi aiuteranno a tenere sotto controllo la situazione.
L'insulina può essere somministrata per iniezione (siringa o penna) o tramite microinfusore. Spesso i medici iniziano con le iniezioni mentre le famiglie imparano le basi. Il microinfusore è un piccolo computer che somministra una dose costante di insulina. È comunque necessario tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue per aiutare il microinfusore a funzionare correttamente. Voi, il vostro medico e il bambino deciderete insieme quale dispositivo utilizzare.
Cura quotidiana
L'obiettivo è gestire il diabete in funzione della vita del bambino, non il contrario", afferma Jane Chiang, medico, dell'American Diabetes Association.
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Nonostante quello che si può sentire, le persone con diabete di tipo 1 possono mangiare quello che vogliono. I dolci vanno bene, ma vanno tenuti sotto controllo. "Non si tratta di limitare, ma di contare", dice Hulke.
Lo stesso vale per lo sport. I bambini possono giocare, basta che controllino i livelli di zucchero nel sangue prima e dopo. Portate sempre con voi degli spuntini "per ogni evenienza". È un buon modo per mantenere i livelli normali.
Ad eccezione delle visite di controllo, i bambini con il diabete di tipo 1 non saltano la scuola più spesso degli altri.
La chiave è un controllo stabile del diabete. "I bambini con diabete di tipo 1 dovrebbero poter vivere una vita normale", dice Chiang. Questo include feste, pigiama party, dolcetto o scherzetto, gite scolastiche e sport. Occorre prestare particolare attenzione ai giorni in cui il bambino è malato, poiché i livelli di zucchero nel sangue possono subire variazioni più drastiche.
Assistenza fuori casa
Quando il bambino si allontana da voi, pianificatelo in anticipo per essere più tranquilli. Il bambino dovrebbe indossare sempre un braccialetto o una collana di allerta medica. Assicuratevi che chi si occupa del bambino conosca le basi della cura del diabete. Preparate un piano che sia noto a insegnanti, allenatori, genitori di amici e altre persone che si occupano di vostro figlio. La mamma Lisa Sterling ha dato a tutti un quaderno con le istruzioni e i sintomi da tenere d'occhio.
I "campi per diabetici" per bambini di tipo 1 possono essere un ottimo allenamento per i viaggi più lunghi lontano da casa. Hanno personale sanitario qualificato a disposizione e permettono a vostro figlio di trascorrere del tempo con altri bambini affetti dalla stessa patologia. Possono confrontarsi e sentirsi meno "diversi".
Il passaggio alla cura di sé
Molto dipende dall'età in cui viene diagnosticato il tipo 1 a vostro figlio. Chi lo scopre da giovanissimo può essere pronto a controllare e monitorare la propria glicemia già alle elementari. Altri potrebbero aver bisogno di più aiuto. Ci vuole tempo per imparare la routine e per rendersi conto di come si sente il proprio corpo quando la glicemia è troppo alta o troppo bassa.
Non c'è un'età fissa per gestire il diabete senza aiuto. "Anche un adolescente non può fare tutto senza il supporto di un genitore, come ad esempio condividere l'assistenza notturna o nei giorni di malattia", dice Chiang.
L'idea di base è quella di coinvolgere lentamente il bambino sempre di più nelle scelte alimentari, nel monitoraggio, nell'ascolto del proprio corpo e in altri aspetti della cura. È una buona preparazione per il giorno in cui usciranno di casa.
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Assistenza agli adolescenti
L'adolescenza è un periodo difficile per qualsiasi adolescente. Il ribellismo si manifesta. E quando vostro figlio ha il diabete di tipo 1, questo può manifestarsi sotto forma di non prendersi cura della propria malattia.
"Gli adolescenti non amano il controllo e spesso non si curano", dice Hulke. "Ma questa malattia è tutta una questione di controllo".
Non è raro che ragazzi con livelli glicemici stabili durante l'infanzia si trovino in difficoltà durante l'adolescenza. Con più attenzione, sorveglianza e pazienza, la maggior parte se la cava.
Assistenza all'università
Un giorno vostro figlio si trasferirà fuori casa. È utile creare un "piano di transizione" con il medico (come trovare un nuovo medico in anticipo).
"È come guidare. Sì, gli adolescenti hanno maggiori possibilità di incidenti. Ma quando si è consapevoli di questo, si è più prudenti", dice Chiang. "E con la pratica diventa più facile".
