Scoprite come un dispositivo chiamato pancreas artificiale può monitorare automaticamente la glicemia in caso di diabete e somministrare una dose di insulina quando ne avete bisogno.
Per le persone affette da diabete di tipo 1, un pancreas artificiale può fare la differenza nel modo in cui vivono la loro vita.
L'FDA ne ha approvato diverse versioni, alcune delle quali sono completamente automatizzate. Grazie ai sensori, possono regolare automaticamente la dose di insulina. L'utente non deve fare nulla. Sono costituiti da un team affiatato di componenti che monitora costantemente il livello di zucchero nel sangue e rilascia automaticamente l'insulina quando necessario.
Come funziona il "vero" pancreas
Dopo aver mangiato, la glicemia sale. Il pancreas rilascia l'ormone insulina per spostare lo zucchero dal flusso sanguigno alle cellule, dove può essere utilizzato per produrre energia o immagazzinato per il futuro.
Quando il livello di zucchero nel sangue si abbassa troppo, il pancreas invia un ormone chiamato glucagone. Questo indica al fegato di rilasciare lo zucchero immagazzinato nel flusso sanguigno.
Il diabete di tipo 1 danneggia le cellule del pancreas che producono l'insulina. Poiché non possono produrre l'ormone, tutti i soggetti affetti dalla malattia devono iniettarsi l'insulina quando la glicemia diventa troppo alta. L'unico modo per sapere quando farlo è controllare la glicemia più volte durante il giorno.
Come funziona il pancreas artificiale
Si comporta come il pancreas reale, controllando costantemente il livello di zucchero nel sangue e rilasciando insulina quando la glicemia è troppo alta. Rilascia anche un piccolo rivolo di insulina in modo continuo.
Si indossa un sensore sotto la pelle e un monitor continuo del glucosio (CGM) all'esterno del corpo. Il CGM e il microinfusore di insulina, anch'esso indossato sotto i vestiti, lavorano insieme per rispondere alle variazioni del livello di zucchero nel sangue.
Il CGM utilizza il sensore per controllare il livello di zucchero nel sangue e poi invia il valore della glicemia al microinfusore di insulina.
Quando la glicemia è troppo alta, il microinfusore somministra automaticamente dosi accuratamente misurate di insulina nel corpo attraverso un cerotto e un tubo sottile chiamato catetere.
Quando la glicemia torna al livello target, la dose di insulina si interrompe.
Il dispositivo si regola in base alle necessità. Le versioni completamente automatizzate applicano l'intelligenza artificiale e sono in grado di prevedere l'andamento dei livelli e di reagire di conseguenza.
Un'applicazione per smartphone consente a voi e al vostro medico di tenere sotto controllo i livelli di glicemia e le dosi di insulina.
Quali problemi può causare?
Non sono stati riscontrati effetti collaterali gravi legati al pancreas artificiale. Potrebbero verificarsi alcuni problemi lievi come:
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Basso livello di zuccheri nel sangue (ipoglicemia)
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Glicemia elevata (iperglicemia)
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Pelle arrossata e irritata intorno al punto di infusione
In generale, i dispositivi hanno contribuito ad aumentare il tempo di permanenza degli utenti nell'intervallo di riferimento e ad aiutarli a mantenere il controllo dei livelli di glucosio, soprattutto dopo i pasti e durante la notte.
