Una glicemia elevata e incontrollata può portare a una serie di complicazioni del diabete. Scoprite dal medico come prevenirle.
Se non vi impegnate a controllarlo, potreste incorrere in una serie di complicazioni. Il diabete può avere ripercussioni su quasi tutti gli organi del corpo, compresi i muscoli:
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Cuore e vasi sanguigni
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Occhi
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Reni
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Nervi
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Tratto gastrointestinale
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Gengive e denti
Cuore e vasi sanguigni
Le malattie cardiache e dei vasi sanguigni sono problemi comuni a molte persone che non hanno il diabete sotto controllo. La probabilità di avere problemi cardiaci e ictus è almeno doppia rispetto alle persone che non soffrono di questa patologia.
I danni ai vasi sanguigni o ai nervi possono anche causare problemi ai piedi che, in rari casi, possono portare ad amputazioni. Le persone affette da diabete hanno dieci volte più probabilità di subire l'asportazione delle dita dei piedi rispetto a quelle che non soffrono della malattia.
Sintomi:
I problemi ai grossi vasi sanguigni delle gambe possono causare crampi alle gambe, alterazioni del colore della pelle e perdita di sensibilità.
La buona notizia:
Molti studi dimostrano che il controllo del diabete attraverso i farmaci, la dieta e l'esercizio fisico può aiutare a evitare questi problemi o a impedirne il peggioramento.
Occhi
Il diabete è la principale causa di perdita della vista tra gli adulti di età compresa tra i 20 e i 74 anni negli Stati Uniti e può portare a problemi oculari, alcuni dei quali possono causare cecità se non vengono curati:
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Glaucoma
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Cataratta
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Retinopatia diabetica, che coinvolge i piccoli vasi sanguigni degli occhi
Sintomi:
Problemi di vista o perdita improvvisa della vista.
La buona notizia:
Gli studi dimostrano che esami oculistici regolari e un trattamento tempestivo di questo tipo di problemi potrebbero prevenire fino al 90% della cecità legata al diabete.
Malattie renali
Il diabete è la principale causa di insufficienza renale negli adulti negli Stati Uniti e rappresenta quasi la metà dei nuovi casi.
Sintomi:
Di solito non si notano sintomi nelle prime fasi della malattia renale legata al diabete. Nelle fasi più avanzate può gonfiare le gambe e i piedi.
La buona notizia:
I farmaci che abbassano gli zuccheri nel sangue e la pressione arteriosa (anche se non si soffre di pressione alta) possono ridurre il rischio di insufficienza renale del 33%.
I nervi
Nel tempo, livelli elevati di zucchero nel sangue possono danneggiare i nervi. Ben il 70% delle persone affette da diabete subisce questo tipo di danno.
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Periferico
neuropatia diabetica
può causare dolore e bruciore o perdita di sensibilità nei piedi. Di solito inizia con le dita dei piedi. Può colpire anche le mani e altre parti del corpo.
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Neuropatia autonoma
deriva da un danno ai nervi che controllano gli organi interni. I sintomi includono problemi sessuali, problemi digestivi (una condizione chiamata gastroparesi), difficoltà a percepire quando la vescica è piena, vertigini e svenimenti, o non sapere quando la glicemia è bassa.
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L'amiotrofia diabetica provoca un forte dolore o bruciore e lancinante all'anca e alla coscia, seguito da debolezza dei muscoli della coscia. Si tratta di una condizione rara.
La buona notizia:
Avete molte opzioni per trattare il dolore. Il medico potrebbe prescrivere un anticonvulsivante, che di solito viene prescritto per le crisi epilettiche ma che spesso viene usato per il dolore neurologico. Potrebbero suggerirvi di usare un dispositivo che stimola i nervi, chiamato TENS (stimolazione elettrica transcutanea dei nervi).
Denti
Il diabete espone a un rischio maggiore di malattie gengivali.
Sintomi:
Le gengive possono essere rosse e gonfie e sanguinare facilmente.
La buona notizia:
Se si tiene sotto controllo la glicemia, ci si reca regolarmente dal dentista e ci si prende cura dei denti ogni giorno spazzolando, passando il filo interdentale e sciacquando con un collutorio antisettico, si possono evitare problemi alle gengive e la perdita dei denti.
Prendete in mano la vostra condizione
Alcune persone devono apportare solo piccole modifiche allo stile di vita per tenere sotto controllo la glicemia e arrestare o addirittura far regredire una complicazione del diabete. Altri hanno bisogno di farmaci o addirittura di un intervento chirurgico per gestire le complicanze ed evitare che peggiorino.
Il trattamento delle complicanze si concentra sul rallentamento del danno. Può includere farmaci, interventi chirurgici o altre opzioni.
Ma i modi più importanti per rallentare le complicanze del diabete sono tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, mangiare correttamente, fare esercizio fisico, perdere peso, evitare di fumare e curare la pressione alta e il colesterolo alto.
