Scoprite dal medico la neuropatia periferica, ovvero il dolore ai nervi causato dal diabete.
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Controllare la glicemia può evitare che il dolore peggiori e migliorare la salute.
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I farmaci possono contribuire ad alleviare il dolore nervoso, a rendere il paziente più confortevole e a migliorare la qualità della vita.
Iniziare con la glicemia
Se avete il diabete e la neuropatia periferica, parlate con il vostro medico di come gestire i livelli di zucchero nel sangue. Potrebbe essere necessario assumere insulina.
Una volta fatto tutto il possibile per tenere sotto controllo la glicemia (dieta, pianificazione dei pasti, esercizio fisico e farmaci), chiedete al medico quale trattamento del dolore potrebbe alleviare meglio gli altri sintomi.
Esistono molti farmaci che possono alleviare il dolore ai nervi e aiutare a funzionare a livelli quasi normali. Ma potrebbe essere necessario provarne diversi prima di trovare quello che funziona meglio.
Antidolorifici da banco (OTC)
Alcune persone trovano sollievo proprio sugli scaffali dei negozi. I comuni antidolorifici e alcune creme per la pelle possono essere d'aiuto. Dipende dalla gravità del dolore.
Parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi prodotto. Anche i farmaci da banco possono interagire con altri farmaci o causare gravi effetti collaterali. Ecco alcune opzioni:
FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei)?
riducono l'infiammazione e alleviano il dolore. Tra quelli disponibili senza prescrizione medica vi sono l'aspirina, l'ibuprofene (Advil, Motrin, Nuprin) e il naprossene (Naprosyn).
Ma i FANS sono noti per aumentare il rischio di infarto e ictus, soprattutto se assunti in dosi elevate. Possono inoltre causare effetti collaterali dannosi, come irritazione ed emorragia gastrica, se assunti per lungo tempo. Possono anche provocare o peggiorare danni renali preesistenti, che possono essere più probabili nelle persone con diabete.
Acetaminofene?
e altri farmaci da banco che lo contengono alleviano il dolore senza ridurre l'infiammazione. Questi farmaci non causano l'irritazione gastrica dei FANS, ma l'assunzione di una quantità superiore a quella raccomandata può causare danni al fegato. Leggete le etichette e consultate il vostro farmacista.
Capsaicina?
si trova naturalmente nei peperoncini. Si ritiene che controlli una sostanza chimica chiamata sostanza P, che contribuisce a inviare segnali di dolore attraverso i nervi. Può essere utile a breve termine, ma l'uso a lungo termine desta preoccupazione. Infatti, questi stessi nervi svolgono un ruolo nella guarigione delle ferite, un processo già problematico se si soffre di diabete.
Lidocaina?
è un anestetico che addormenta l'area su cui viene applicato. È disponibile in gel e creme, sia da banco che su prescrizione medica.
Farmaci da prescrizione
Molte persone devono ricorrere alla prescrizione di farmaci per trovare sollievo.
FANS
sono disponibili anche su prescrizione medica. Gli effetti collaterali - problemi di stomaco e maggiori probabilità di malattie cardiache - sono gli stessi delle altre forme.
Antidepressivi
trattano la depressione, ma sono diventati importanti anche per alleviare il dolore cronico. Possono funzionare indipendentemente dal fatto che si sia depressi o meno. Quelli utilizzati per il trattamento del dolore sono:
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Antidepressivi triciclici,
che agiscono sui livelli delle sostanze chimiche cerebrali noradrenalina e serotonina. Gli esperti affermano che sono i più efficaci tra gli antidepressivi utilizzati per il dolore. Ma causano anche effetti collaterali, come sonnolenza, aumento di peso, secchezza delle fauci e degli occhi. Anche la pressione sanguigna, i problemi di frequenza cardiaca e le vertigini possono verificarsi con questi farmaci.
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Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI),
che agiscono alterando la quantità di serotonina, sostanza chimica del cervello. Sono efficaci per la depressione, ma meno utili per il dolore.
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Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
che trattano la depressione aumentando le sostanze chimiche cerebrali serotonina e noradrenalina. Possono avere meno effetti collaterali degli SSRI o dei TCA.
Farmaci antiepilettici,
utilizzati per prevenire le crisi epilettiche, possono anche alleviare la neuropatia. Questi farmaci controllano le cellule nervose del cervello e di altre parti del corpo, come gambe e braccia, che trasmettono il dolore. Ma possono dare vertigini o sonnolenza, soprattutto a dosi elevate.
Farmaci oppioidi.
Quando il problema è grave, si desidera un sollievo immediato. In questi casi è necessario rivolgersi a uno specialista del dolore. Potreste aver bisogno di farmaci forti che contengono un oppioide debole (una sostanza simile alla morfina). Questi farmaci agiscono sulle sostanze chimiche cerebrali serotonina e noradrenalina, come gli antidepressivi, e riducono la sensazione di dolore.
Gli oppioidi possono rappresentare una soluzione migliore per il "dolore improvviso" (quello che peggiora improvvisamente senza motivo apparente) rispetto ai farmaci da banco.
Gli specialisti in neuropatia evitano i farmaci oppioidi fortemente narcotici. Possono causare una grave costipazione e c'è il rischio di dipendenza. C'è anche uno stigma legato all'uso di questo tipo di farmaci. E a seconda del tipo di lavoro che si svolge, potrebbe essere un problema.
Altre opzioni di trattamento
Anche le iniezioni di anestetici locali come la lidocaina - o i cerotti che la contengono - possono addormentare l'area.
I medici possono anche:
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Distruggere chirurgicamente i nervi o alleviare una compressione nervosa che causa il dolore
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Impiantare un dispositivo che allevia il dolore
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Eseguire la stimolazione elettrica dei nervi che può alleviare il dolore. In questo trattamento, piccole quantità di elettricità vengono utilizzate per bloccare i segnali di dolore che passano attraverso la pelle. Secondo gli esperti, la sua efficacia è discutibile.
Altri ausili utili per migliorare la qualità della vita sono:
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Tutore per mani o piedi che può aiutare la debolezza muscolare o alleviare la compressione dei nervi
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Scarpe ortopediche che possono migliorare i problemi di deambulazione e prevenire le lesioni ai piedi
