Il medico offre una panoramica illustrata dei sintomi, della diagnosi e del trattamento del diabete di tipo 2.
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Quando si soffre di questa malattia, l'organismo non riesce a trasformare i carboidrati presenti negli alimenti in energia. Ciò provoca un accumulo di zuccheri nel sangue. Con il tempo aumenta il rischio di malattie cardiache, cecità, danni ai nervi e agli organi e altre condizioni gravi. Colpisce persone di tutte le età e i primi sintomi sono lievi. Circa 1 persona su 3 con diabete di tipo 2 non sa di averlo.
Cosa si nota per primo?
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Le persone con diabete di tipo 2 spesso non hanno sintomi. Quando si manifestano, uno dei primi può essere la sete frequente. Altri includono la secchezza delle fauci, l'aumento dell'appetito, la necessità di fare molta pipì - a volte anche ogni ora - e un'insolita perdita o aumento di peso.
Sintomi successivi
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Quando i livelli di zucchero nel sangue aumentano, si possono verificare altri problemi come mal di testa, visione offuscata e affaticamento.
Segni di problemi gravi
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In molti casi, il diabete di tipo 2 viene scoperto solo dopo che ha preso un grave tributo alla salute. Alcuni segnali di allarme sono:
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Tagli o piaghe che tardano a guarire
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Frequenti infezioni da lievito o infezioni del tratto urinario
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Prurito cutaneo, soprattutto nella zona inguinale
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Può influire sulla vita sessuale
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Il diabete può danneggiare i vasi sanguigni e i nervi dei genitali. Questo può portare a una perdita di sensibilità e rendere difficile l'orgasmo. Le donne sono anche soggette a secchezza vaginale. Circa 1 persona su 3 che soffre di diabete avrà qualche forma di problema sessuale. Tra il 35% e il 70% degli uomini affetti da questa malattia avrà almeno un certo grado di impotenza nel corso della vita.
Fattori di rischio che si possono controllare
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Alcune abitudini di salute e condizioni mediche legate allo stile di vita possono aumentare le probabilità di avere il diabete di tipo 2, tra cui:
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Sovrappeso, soprattutto a livello del girovita
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Uno stile di vita da couch potato
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Il fumo
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Mangiare molta carne rossa, carne lavorata, prodotti lattiero-caseari ad alto contenuto di grassi e dolciumi
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Livelli malsani di colesterolo e trigliceridi?????
Fattori di rischio che non si possono controllare
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Altri fattori di rischio sono fuori dal vostro controllo, tra cui:
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Razza o etnia:
Gli ispanici, gli afro-americani, i nativi americani e gli asiatici hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia
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Storia familiare di diabete:
Avere un genitore o un fratello con diabete aumenta le probabilità.
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Età:
A partire dai 45 anni il rischio di diabete di tipo 2 aumenta.
Maggiore è il numero di fattori di rischio, maggiore sarà la probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2.
Fattori di rischio per le donne
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È più probabile che il diabete di tipo 2 si manifesti in seguito se:
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Avete avuto il diabete gestazionale durante la gravidanza
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Ha partorito un bambino che pesava più di 9 libbre
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Ha avuto la sindrome dell'ovaio policistico
Come funziona l'insulina?
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In una persona sana, l'insulina aiuta a trasformare il cibo in energia. Lo stomaco scompone i carboidrati in zuccheri. Questi entrano nel flusso sanguigno e il pancreas rilascia l'ormone insulina nella giusta quantità, aiutando le cellule a utilizzare lo zucchero come combustibile.
Disavventure del metabolismo
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Nel diabete di tipo 2, le cellule non riescono a utilizzare correttamente gli zuccheri. Ciò significa che ce n'è molto nel sangue. Se si soffre di una condizione chiamata insulino-resistenza, il corpo produce l'ormone, ma le cellule non lo usano o non rispondono ad esso come dovrebbero. Se si soffre di diabete di tipo 2 da tempo, ma non lo si è curato, il pancreas produce meno insulina.
Come viene diagnosticato?
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Il medico preleverà del sangue e farà un test A1c. Questo esame mostra il livello medio di zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi. Se avete già dei sintomi, potrebbero sottoporvi a un test della glicemia a campione, che mostra il vostro livello attuale.
La dieta fa la differenza
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È possibile controllare i livelli di zucchero nel sangue modificando la dieta e perdendo peso. In questo modo si riduce anche il rischio di complicazioni. Seguite attentamente i carboidrati nella vostra dieta. Mantenete le stesse quantità a ogni pasto, fate attenzione alla quantità di grassi e proteine assunte e riducete le calorie. Chiedete al vostro medico di indirizzarvi a un dietologo che vi aiuti a fare scelte sane e a elaborare un piano alimentare.
L'esercizio fisico è importante
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L'esercizio fisico regolare, come l'allenamento della forza o la camminata, migliora l'utilizzo dell'insulina da parte dell'organismo e può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. L'attività fisica aiuta anche a eliminare il grasso corporeo, ad abbassare la pressione sanguigna e a proteggere dalle malattie cardiache. Cercate di fare 30 minuti di attività moderata la maggior parte dei giorni della settimana.
Il relax è fondamentale
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Lo stress può far aumentare la pressione sanguigna e la glicemia. Alcune persone non fanno nulla per affrontarlo. Altri ricorrono al cibo per affrontarlo. Invece, praticate tecniche di rilassamento come la respirazione profonda, la meditazione o la visualizzazione. Parlare con un amico, un familiare, un consulente o un leader religioso può essere d'aiuto. Se non riuscite a superarlo, rivolgetevi al vostro medico.
I farmaci orali possono aiutare
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Se la dieta e l'esercizio fisico non riescono a tenere sotto controllo la glicemia, il medico può aggiungere dei farmaci. Esistono molti tipi di pillole per il diabete. Spesso sono combinate tra loro. Alcune funzionano dicendo al pancreas di produrre più insulina. Altre aiutano il corpo a utilizzarla meglio o bloccano la digestione degli amidi. Altri ancora rallentano la degradazione dell'insulina. I farmaci orali più recenti aiutano il corpo a espellere più zucchero.
Insulina: non è solo per il tipo 1
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Il medico può prescrivere l'insulina all'inizio del trattamento e combinarla con le pillole. Può anche aiutare le persone con diabete di tipo 2 che sviluppano una "insufficienza delle cellule beta". Ciò significa che le cellule del pancreas non producono più insulina quando la glicemia è alta. In questo caso, l'insulina diventerà parte della routine quotidiana.
Iniezioni non insuliniche
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Per le persone affette da diabete di tipo 2 sono disponibili farmaci chiamati iniettabili non insulinici. Questi farmaci iniettabili inducono l'organismo a produrre insulina per controllare i livelli di zucchero nel sangue.
Perché il test della glicemia è importante
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Il medico può mostrarvi come usare un glucometro per controllare la glicemia. In questo modo è possibile sapere come sta funzionando il piano di trattamento. La frequenza e il momento in cui effettuare il test dipendono dal grado di controllo del diabete, dal tipo di trattamento utilizzato e dalla stabilità della glicemia. I momenti più comuni per effettuare il test sono al risveglio, prima e dopo i pasti e l'attività fisica e al momento di coricarsi.
Problemi al cuore e alle arterie
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Se non si cura il diabete con una dieta sana e l'esercizio fisico, è più probabile che si formino placche nelle arterie rispetto alle persone che non ne soffrono. Questa sostanza appiccicosa rallenta il flusso sanguigno e aumenta il rischio di coaguli. Porta all'indurimento delle arterie (chiamato aterosclerosi), che aumenta la probabilità di avere un infarto o un ictus. Circa 2 persone su 3 con diabete muoiono di malattie cardiache.
Complicazioni renali
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Più a lungo si soffre di diabete, maggiore è la possibilità di ammalarsi di malattia renale cronica. Il diabete è la principale causa di insufficienza renale. È responsabile di circa la metà dei nuovi casi. Il controllo della glicemia, della pressione arteriosa e del colesterolo può ridurre il rischio di questa complicazione. Esami e farmaci annuali possono rallentare la malattia e mantenere i reni in salute.
Problemi agli occhi
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La glicemia elevata può danneggiare i minuscoli vasi sanguigni che portano ossigeno e sostanze nutritive alla retina, una parte fondamentale dell'occhio. Questo fenomeno è noto come retinopatia diabetica e può portare alla perdita della vista. È la principale causa di nuovi casi di cecità nelle persone di età compresa tra i 20 e i 74 anni. In questa immagine sono visibili pozze di sangue, o emorragie, sulla retina di un occhio.
Dolore al nervo diabetico
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Nel tempo, il diabete incontrollato e la glicemia elevata possono causare danni ai nervi. I sintomi includono formicolio, intorpidimento, dolore e sensazione di spilli e aghi, spesso nelle dita delle mani, dei piedi o dei piedi. Il danno non può essere invertito, ma esistono dei trattamenti. Il controllo del diabete può aiutare a prevenire ulteriori danni.
Le lesioni ai piedi possono avere un impatto negativo
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I danni al nervo diabetico possono rendere difficile sentire i piedi. Allo stesso tempo, l'indurimento delle arterie riduce l'afflusso di sangue alla zona. Anche una piccola ferita può causare piaghe e cancrena. Nei casi più gravi, le infezioni possono provocare un'amputazione.
Denti e gengive sono bersagli
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Livelli elevati di zucchero nel sangue possono alimentare i batteri che producono la placca. L'accumulo di placca porta a cavità, carie e malattie gengivali. Le malattie gengivali gravi possono causare la perdita dei denti. Indebolisce le gengive e i tessuti e le ossa che tengono i denti al loro posto. In questo modo è più facile contrarre un'infezione.
Si può prevenire?
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Una delle cose più sorprendenti del diabete di tipo 2 è che si può evitare. Per ridurre il rischio, seguite le stesse linee guida per prevenire le malattie cardiache:
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Seguire una dieta sana.
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Fare esercizio fisico per 30 minuti, 5 giorni alla settimana.
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Mantenere il peso forma.
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Chiedete al vostro medico di sottoporvi al test per il prediabete.
Le persone con prediabete possono evitare di ammalarsi di diabete modificando lo stile di vita e assumendo farmaci.
