Quali sono le cause del diabete di tipo 2? Fattori di rischio, stile di vita e altro

Conoscete le cause del diabete di tipo 2? Il medico vi aiuta a sapere se siete ad alto rischio per questo comune tipo di diabete.

Quali sono le cause del diabete di tipo 2?

Quando si è in buona salute, il pancreas (un organo situato dietro lo stomaco) rilascia l'insulina per aiutare l'organismo a immagazzinare e utilizzare gli zuccheri contenuti negli alimenti. Il diabete si manifesta quando si verifica una o più delle seguenti condizioni:

• Il pancreas non produce insulina.

• Il pancreas produce poca insulina.

• Il vostro organismo non risponde come dovrebbe all'insulina

A differenza delle persone con diabete di tipo 1, le persone con diabete di tipo 2 producono insulina. Ma l'insulina rilasciata dal pancreas non è sufficiente, oppure l'organismo non è in grado di riconoscerla e di utilizzarla correttamente. (I medici chiamano questo fenomeno insulino-resistenza).

Quando l'insulina non è sufficiente o non viene utilizzata come dovrebbe, il glucosio (zucchero) non riesce a entrare nelle cellule. Si accumula invece nel flusso sanguigno. Questo può danneggiare molte aree del corpo. Inoltre, poiché le cellule non ricevono il glucosio di cui hanno bisogno, non funzionano come dovrebbero.

Fattori di rischio per il diabete di tipo 2

Si ritiene che il diabete di tipo 2 abbia una forte correlazione genetica, il che significa che tende a manifestarsi in famiglia. Se avete un genitore, un fratello o una sorella che ne è affetto, le vostre probabilità aumentano. Diversi geni possono essere correlati al diabete di tipo 2. Chiedete al vostro medico di effettuare un test del diabete se avete uno dei seguenti fattori di rischio:

• Pressione sanguigna elevata

• Livelli elevati di trigliceridi (grassi) nel sangue. È troppo alto se supera i 150 milligrammi per decilitro (mg/dL).

• Basso livello di colesterolo "buono". È troppo basso se è inferiore a 40 mg/dL.

• Diabete gestazionale o parto di un bambino che pesa più di 3 kg.

• Prediabete. Significa che il livello di zucchero nel sangue è superiore alla norma, ma non si è ancora affetti dalla malattia.

• Malattia cardiaca

• Dieta ad alto contenuto di grassi e carboidrati. A volte può essere il risultato di un'insicurezza alimentare, quando non si ha accesso a una quantità sufficiente di cibo sano.

• Elevata assunzione di alcol

• Stile di vita sedentario

• Obesità o sovrappeso

• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)

• Appartenere a un'etnia che presenta un rischio maggiore: Gli afroamericani, i nativi americani, gli ispanoamericani e gli asiatici americani hanno maggiori probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2 rispetto ai bianchi non ispanici.

• Avete più di 45 anni. L'età avanzata è un fattore di rischio significativo per il diabete di tipo 2. Il rischio di diabete di tipo 2 inizia ad aumentare significativamente intorno ai 45 anni e aumenta notevolmente dopo i 65 anni.

• Avete subito un trapianto di organi. Dopo un trapianto di organi, è necessario assumere farmaci per il resto della vita, in modo che il corpo non rigetti l'organo del donatore. Questi farmaci favoriscono il successo dei trapianti d'organo, ma molti di essi, come il tacrolimus (Astagraf, Prograf) o gli steroidi, possono causare il diabete o peggiorarlo.

Una dieta corretta e uno stile di vita sano, insieme ai farmaci, se necessari, possono aiutare a gestire il diabete di tipo 2 nello stesso modo in cui si gestiscono altri aspetti della vita. Assicuratevi di cercare le informazioni più aggiornate su questa patologia e diventate i difensori della vostra salute.

Il ruolo dell'insulina nella causa del diabete di tipo 2

Per capire perché l'insulina è importante, è utile conoscere meglio il modo in cui il corpo utilizza il cibo per ricavarne energia. Il corpo è composto da milioni di cellule. Per produrre energia, queste cellule hanno bisogno di cibo in una forma molto semplice. Quando si mangia o si beve, gran parte del cibo viene scomposto in uno zucchero semplice chiamato glucosio. Attraverso il flusso sanguigno, il glucosio arriva a queste cellule, dove fornisce l'energia di cui il corpo ha bisogno per le attività quotidiane.

L'insulina e altri ormoni controllano la quantità di glucosio nel sangue. Il pancreas rilascia sempre piccole quantità di insulina. Quando la quantità di glucosio nel sangue sale a un certo livello, il pancreas rilascia più insulina per spingere più glucosio nelle cellule. Questo fa sì che i livelli di glucosio nel sangue (glicemia) si abbassino.

Per evitare che i livelli di glucosio nel sangue si abbassino troppo (ipoglicemia), il corpo segnala di mangiare e rilascia un po' di glucosio dalle riserve conservate nel fegato. Inoltre, dice al corpo di rilasciare meno insulina.

Le persone affette da diabete non producono insulina o le cellule del loro corpo non sono più in grado di utilizzarla. Questo porta a zuccheri elevati nel sangue. Per definizione, il diabete è:

• Un livello di glucosio nel sangue superiore o uguale a 126 milligrammi per decilitro (mg/dL) dopo un digiuno di 8 ore (senza mangiare nulla).

• Un livello di glucosio non a digiuno superiore o uguale a 200 mg/dL, insieme a sintomi di diabete

• Un livello di glucosio maggiore o uguale a 200 mg/dL al test di tolleranza al glucosio di 2 ore

A1c maggiore o uguale a 6,5%. A meno che la persona non abbia sintomi evidenti di diabete o sia in crisi diabetica, la diagnosi deve essere confermata con una ripetizione del test.