Prevenite le gravi complicazioni legate al diabete con questi 5 passi per la cura quotidiana di voi stessi.
Chi soffre di diabete di tipo 2 sa che il controllo della glicemia, una dieta equilibrata, la gestione del peso, l'esercizio fisico regolare e i controlli sono fondamentali per la salute. È altrettanto importante prendersi cura di ogni parte del corpo per evitare gravi complicazioni.
Tra le maggiori preoccupazioni legate alla cura del diabete vi sono:
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Infezioni ai piedi
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Infezioni cutanee croniche
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Malattie delle gengive e perdita dei denti
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Problemi di vista
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Malattie cardiache e problemi di circolazione sanguigna
Cura del corpo per il diabete: è per tutti
La necessità di prendersi cura di sé non riguarda solo gli adulti; con l'epidemia di obesità infantile, il diabete di tipo 2 è diventato più diffuso anche tra bambini, adolescenti e giovani adulti.
"Negli ospedali vediamo per la prima volta pazienti tra i 20 e i 30 anni che hanno una glicemia incontrollata e gravi infezioni cutanee che probabilmente sono iniziate come un foruncolo o una puntura di ragno", dice Philip Orlander, direttore di endocrinologia alla University of Texas Medical School di Houston.
Come può il diabete danneggiare così drammaticamente l'organismo? Se la glicemia non è controllata, i vasi sanguigni e i nervi si danneggiano, mentre l'organismo diventa meno capace di combattere le infezioni.
Il controllo della glicemia è l'elemento fondamentale per la prevenzione di questi problemi, ma anche le routine di cura personale, semplici azioni quotidiane, possono ridurre drasticamente i rischi.
5 passi per una cura totale del corpo per il diabete
I piedi, la pelle, gli occhi, il cuore, i denti e le gengive richiedono un'attenzione particolare se si soffre di diabete. Ecco i passi da compiere per prendersi cura di queste parti del corpo:
1. Cura dei piedi e diabete
I comuni problemi ai piedi possono causare molte complicazioni, tra cui il piede dell'atleta, le infezioni fungine delle unghie, i calli, i duroni, le vesciche, i calli, la pelle secca, le piaghe, le dita a martello, le unghie incarnite e le verruche plantari.
Sebbene tutti possano avere questi problemi, essi sono più critici per le persone affette da diabete perché:
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Se si hanno danni ai nervi, è possibile che non si sentano le piccole ferite che necessitano di un trattamento.
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La scarsa circolazione sanguigna può rallentare la guarigione delle ferite.
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Se si è immunodepressi, si può essere più inclini alle infezioni.
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I nervi muscolari del piede danneggiati possono impedire al piede di allinearsi correttamente, causando una maggiore pressione su un'area del piede, con conseguenti piaghe e ulcere da decubito.
Consigli per la prevenzione: Dedicare quotidianamente del tempo alla cura dei piedi. Lavare, asciugare ed esaminare la parte superiore e inferiore dei piedi. Controllate la presenza di screpolature, tagli, graffi, ferite, vesciche, arrossamenti, calli e altre alterazioni. Utilizzate le creme antibiotiche consigliate dal medico e applicate bende sterili per proteggere i tagli. Prevenire le unghie incarnite tagliando le unghie dei piedi in modo dritto; non tagliare gli angoli. Non andate a piedi nudi e proteggete sempre i vostri piedi. Assicuratevi di indossare calzature adeguate.
Se si manifestano problemi ai piedi, anche di lieve entità, è bene trattarli subito o rivolgersi a un medico. E rivolgetevi a un medico del piede (podologo) ogni due o tre mesi.
Controllare i piedi ogni giorno significa poter individuare i piccoli problemi e curarli prima che diventino gravi. Fatelo diventare parte della vostra routine mattutina: non ci vuole molto.
2. Cura della pelle e diabete
Le infezioni batteriche, le infezioni fungine e il prurito sono problemi cutanei comuni a tutti, ma sono particolarmente problematici per le persone affette da diabete a causa della scarsa circolazione sanguigna e del fatto che l'organismo potrebbe non combattere bene le infezioni. Evitare complicazioni estremamente gravi. Non ignorate questi problemi:
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Le infezioni batteriche come i foruncoli (infezioni del follicolo pilifero) richiedono un trattamento antibiotico.
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Le infezioni fungine comprendono il fungo simile al lievito Candida albicans, che spesso si manifesta nelle pieghe calde e umide della pelle: sotto il seno, intorno alle unghie, tra le dita delle mani e dei piedi, nelle zone ascellari e inguinali.
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Prurigine da calzino (ai genitali e alle cosce), piede d'atleta (tra le dita dei piedi), tigna (ai piedi, all'inguine, al torace, all'addome, al cuoio capelluto e alle unghie) e infezioni vaginali sono molto comuni quando la glicemia non è controllata. Queste infezioni possono richiedere il trattamento con farmaci da prescrizione, anche se occasionalmente i trattamenti antimicotici da banco possono funzionare.
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Un'infezione fungina chiamata mucormicosi (contratta da funghi del suolo e piante in decomposizione) può diventare estremamente grave, soprattutto per chi ha il diabete di tipo 2 fuori controllo. Può iniziare come un'infezione sinusale che peggiora e può diffondersi ai polmoni e al cervello. I sintomi sono infezione dei seni paranasali, febbre, gonfiore degli occhi, arrossamento della pelle nella zona dei seni; occasionalmente può verificarsi un'ulcerazione con drenaggio. Rivolgersi immediatamente a un medico: può essere pericoloso per la vita.
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Il prurito causato dalla pelle secca, da un'infezione da lievito o da una scarsa circolazione sanguigna (soprattutto nelle gambe) è spesso una conseguenza del diabete. L'uso di lozioni o creme può dare sollievo.
Altre condizioni della pelle sono causate da una scarsa irrorazione sanguigna e alcune dalla resistenza dell'organismo all'uso dell'insulina.
Possono verificarsi anche eruzioni cutanee, protuberanze e vesciche; alcune richiedono un trattamento, altre no. È necessario sapere quali sono e farli trattare quando necessario.
Per esempio, la xantomatosi eruttiva, una condizione della pelle, è causata da elevati livelli di colesterolo e di grassi nel sangue. Si presenta sul dorso delle braccia, delle gambe e dei glutei come protuberanze sode, gialle, cerose, simili a piselli, tipicamente pruriginose e circondate da aloni rossi. I farmaci per controllare i livelli di grasso nel sangue aiutano, così come il controllo della glicemia.
Consigli per la prevenzione: Controllando la glicemia si aumenta la capacità dell'organismo di combattere le infezioni e si previene la secchezza cutanea. Usate il talco nelle zone soggette a infezioni e usate lozioni e saponi idratanti quando necessario. (Non mettete lozioni tra le dita dei piedi: l'umidità extra può innescare la crescita di funghi).
E ricordate di rivolgervi al vostro medico per il trattamento dei problemi cutanei che non passano, in particolare i problemi ai piedi e le infezioni fungine. Questi possono essere molto gravi e richiedono un trattamento con farmaci da prescrizione.
3. Cura degli occhi e diabete
Il diabete può danneggiare i vasi sanguigni degli occhi, causando gravi problemi prevenibili come cataratta, glaucoma e retinopatia.
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Con la cataratta, il cristallino dell'occhio si annebbia, offuscando la vista. Anche se tutti possono ammalarsi di cataratta, questa può svilupparsi in età più precoce e progredire più rapidamente se si soffre di diabete.
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Il glaucoma si verifica quando la pressione si accumula all'interno dell'occhio a causa del liquido che non drena correttamente. La pressione danneggia i nervi e i vasi sanguigni dell'occhio, compromettendo la visione.
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La retinopatia è causata da danni ai vasi sanguigni degli occhi e, se non viene diagnosticata e trattata tempestivamente, può portare alla cecità.
Consigli per la prevenzione: Per evitare che questi problemi diventino gravi, assicurarsi che la glicemia sia sotto controllo e rivolgersi a un oculista per una visita annuale.
4. Cura dei denti e delle gengive con il diabete
La maggior parte delle persone sviluppa problemi gengivali nel corso della vita ma, se si soffre di diabete, il rischio di contrarre gravi malattie gengivali è maggiore, e di contrarle in età più avanzata.
Questo perché, con il diabete, il corpo è più vulnerabile ai batteri e alle infezioni. Livelli elevati di zucchero nel sangue possono peggiorare le malattie gengivali, provocando sanguinamento, gengive tenere e gengive che si staccano dai denti. Col tempo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico alle gengive per salvare i denti.
Altri problemi della bocca che rappresentano un rischio:
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Infiammazione delle gengive
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Scarsa guarigione dopo un trattamento dentale
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Bocca secca
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Bruciore alla bocca o alla lingua
Consigli per la prevenzione: Spazzolare la bocca dopo ogni pasto, usare il filo interdentale ogni giorno e recarsi dal dentista due volte l'anno. Assicuratevi di dire al dentista che avete il diabete e di portare un elenco dei farmaci che assumete.
Parlate con il dentista di eventuali infezioni della bocca o di difficoltà nel controllare i livelli di zucchero nel sangue e assicuratevi che la glicemia sia sotto controllo prima delle procedure dentistiche di routine. Se dovete sottoporvi a un intervento odontoiatrico, il dentista dovrebbe consultarsi con il vostro diabetologo in merito ai vostri farmaci e alla necessità di un antibiotico.
5. Curare il cuore quando si soffre di diabete
Le malattie cardiache, gli infarti e gli ictus sono problemi molto seri per chi soffre di diabete, ma possono anche essere prevenuti.
L'accumulo di colesterolo sulle pareti dei vasi sanguigni (indurimento delle arterie) è la causa più comune di malattie cardiache e ictus. Quando i livelli di zucchero nel sangue sono più alti del normale, questo processo dannoso si intensifica, riducendo il flusso di sangue al cuore e al cervello e aumentando il rischio di infarto e ictus. Anche la capacità di pompaggio del cuore può essere compromessa, portando all'insufficienza cardiaca.
Consigli per la prevenzione: Seguire i consigli del medico per tenere sotto controllo la glicemia, la pressione e il colesterolo.
Se si soffre di diabete, i livelli di colesterolo e di pressione sanguigna devono essere inferiori a quelli di una persona media, quindi è necessario assumere i farmaci prescritti. Perdere peso se si è obesi, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta sana per il cuore, povera di grassi e di sale. Smettete di fumare e chiedete al vostro medico di assumere un'aspirina al giorno.
Infine, assicuratevi di ricevere una buona assistenza medica per il vostro diabete. "Se state provando tutti i cambiamenti dello stile di vita, l'alimentazione, i farmaci, ma la glicemia non migliora, forse avete bisogno di un nuovo medico", dice Orlander.
