Il diabete mellito, noto anche come diabete, riguarda il modo in cui il corpo trasforma il cibo in energia. Per saperne di più sui diversi tipi di diabete mellito.
Il diabete mellito, detto anche diabete, è un termine che indica diverse condizioni che riguardano il modo in cui il corpo trasforma il cibo in energia.
Quando si mangia un carboidrato, il corpo lo trasforma in uno zucchero chiamato glucosio e lo invia al flusso sanguigno. Il pancreas rilascia l'insulina, un ormone che aiuta a trasferire il glucosio dal sangue alle cellule, che lo utilizzano come energia.
Quando si ha il diabete e non ci si cura, il corpo non usa l'insulina come dovrebbe. Troppo glucosio rimane nel sangue, una condizione solitamente chiamata glicemia alta. Questo può causare problemi di salute che possono essere gravi o addirittura pericolosi per la vita.
Non esiste una cura per il diabete. Ma con il trattamento e i cambiamenti nello stile di vita è possibile vivere a lungo e in salute.
Il diabete si presenta in forme diverse, a seconda della causa.
Prediabete
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Il prediabete si manifesta quando la glicemia è più alta del dovuto, ma non abbastanza da indurre il medico a diagnosticare il diabete. Più di un terzo delle persone negli Stati Uniti ne è affetto, ma la maggior parte non lo sa.
Il prediabete può aumentare la probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2 e di malattie cardiache. Fare più esercizio fisico e perdere i chili di troppo, anche solo il 5-7% del peso corporeo, può ridurre questi rischi.
Diabete di tipo 1
Il diabete di tipo 1 è chiamato anche diabete insulino-dipendente. In passato era chiamato diabete giovanile, perché spesso inizia nell'infanzia.
Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune. Si verifica quando il corpo attacca il pancreas con anticorpi. L'organo viene danneggiato e non produce più insulina.
I geni possono causare questo tipo di diabete. Potrebbe anche verificarsi a causa di problemi alle cellule del pancreas che producono insulina.
Molti dei problemi di salute che possono insorgere con il diabete di tipo 1 sono dovuti a danni ai piccoli vasi sanguigni degli occhi (chiamati retinopatia diabetica), dei nervi (neuropatia diabetica) e dei reni (nefropatia diabetica). Le persone affette dal diabete di tipo 1 hanno anche un rischio maggiore di malattie cardiache e ictus.
Il trattamento del diabete di tipo 1 prevede l'iniezione di insulina nel tessuto adiposo sotto la pelle. Si può usare:
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Siringhe
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Penne per insulina che utilizzano cartucce preriempite e un ago sottile
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Iniettori a getto che usano aria ad alta pressione per inviare uno spruzzo di insulina attraverso la pelle
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Pompe che inviano l'insulina attraverso un tubo a un catetere sotto la pelle della pancia
Un test chiamato "A1C" stima i livelli di zucchero nel sangue negli ultimi tre mesi. Il medico lo utilizza per verificare il grado di controllo della glicemia. Questo aiuta a conoscere il rischio di complicazioni.
Se si soffre di diabete di tipo 1, è necessario apportare dei cambiamenti, tra cui:
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Controllo frequente dei livelli di zucchero nel sangue
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Pianificazione attenta dei pasti
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Esercizio quotidiano
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Assunzione di insulina e altri farmaci secondo necessità
Diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 era chiamato diabete non insulino-dipendente o diabete dell'adulto. Ma negli ultimi 20 anni è diventato più comune nei bambini e negli adolescenti, soprattutto perché un numero maggiore di giovani è in sovrappeso o obeso. Circa il 90% delle persone affette da diabete ha il tipo 2.
Quando si soffre di diabete di tipo 2, il pancreas di solito crea un po' di insulina. L'insulino-resistenza, quando le cellule non rispondono all'insulina, si manifesta di solito nelle cellule grasse, epatiche e muscolari.
Il diabete di tipo 2 è spesso più lieve del tipo 1. Ma può comunque causare gravi complicazioni per la salute. Ma può comunque causare complicazioni importanti per la salute, soprattutto nei piccoli vasi sanguigni dei reni, dei nervi e degli occhi. Il tipo 2 aumenta anche il rischio di malattie cardiache e ictus.
Le persone obese, che superano di oltre il 20% il peso corporeo previsto per la loro altezza, hanno un rischio particolarmente elevato di diabete di tipo 2 e dei problemi di salute che ne possono derivare. L'obesità spesso causa insulino-resistenza, per cui il pancreas deve lavorare di più per produrre più insulina. Ma non è ancora sufficiente per mantenere i livelli di zucchero nel sangue.
Il trattamento del diabete di tipo 2 prevede il mantenimento di un peso sano, un'alimentazione corretta e l'esercizio fisico. Alcune persone hanno bisogno anche di farmaci.
Il medico potrebbe eseguire un test A1C un paio di volte all'anno per verificare la capacità di controllare la glicemia.
Diabete gestazionale
La gravidanza di solito causa una forma di resistenza all'insulina. Se questa si trasforma in diabete, si chiama gestazionale. I medici lo individuano spesso a metà o a fine gravidanza. Poiché gli zuccheri nel sangue della donna passano attraverso la placenta e arrivano al bambino, è importante controllare il diabete gestazionale per proteggere la crescita e lo sviluppo del bambino.
I medici segnalano il diabete gestazionale nel 2%-10% delle gravidanze. Di solito scompare dopo la nascita. Ma fino al 10% delle donne con diabete gestazionale si ammala di diabete di tipo 2, settimane o addirittura anni dopo.
Il diabete gestazionale è un rischio più per il bambino che per la madre. Il bambino potrebbe avere un aumento di peso insolito prima della nascita, problemi di respirazione alla nascita o un rischio maggiore di obesità e diabete più avanti nella vita. La madre potrebbe aver bisogno di un parto cesareo a causa di un bambino troppo grande, oppure potrebbe avere danni al cuore, ai reni, ai nervi e agli occhi.
Il trattamento del diabete gestazionale prevede:
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un'attenta pianificazione dei pasti per assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di nutrienti senza eccedere in grassi e calorie
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Esercizio fisico quotidiano
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Tenere sotto controllo l'aumento di peso
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Assumere l'insulina per controllare i livelli di zucchero nel sangue, se necessario.
Altre forme di diabete
Nell'1%-5% delle persone affette da diabete, la causa potrebbe essere rappresentata da altre condizioni. Queste includono malattie del pancreas, alcuni interventi chirurgici e farmaci e infezioni. In questi casi, il medico potrebbe voler tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.
