Una dieta sana per il diabete può aiutare a prevenire complicazioni come dolore ai nervi o malattie cardiache.
Se si soffre di diabete, una dieta sana fa molto di più che tenere sotto controllo la glicemia. Una buona dieta per il diabete può anche aiutare a prevenire o ritardare l'insorgenza di complicazioni come il dolore ai nervi o le malattie cardiache.
Anche se alcuni parlano di una "dieta per il diabete", in realtà non esiste una cosa del genere, dicono gli esperti. La stessa dieta sana raccomandata per chi non ha il diabete è utile anche per chi ha il diabete. Potrebbe essere necessario adattare il piano alimentare alle proprie esigenze specifiche, come ad esempio la riduzione del colesterolo. Ma i concetti generali di un'alimentazione sana sono gli stessi per voi e per chi non ha il diabete.
Ecco cosa c'è da sapere sull'alimentazione per sentirsi meglio ora e per gli anni a venire.
Il mito della dieta per il diabete
La dieta che un tempo veniva definita "dieta per il diabete" oggi è considerata solo una dieta sana per tutti gli americani, basata sulle linee guida salutari del Dipartimento dell'Agricoltura", afferma Ruth S. Pupo, RD, dietista registrata ed educatrice certificata per il diabete presso l'East Los Angeles Center for Diabetes del White Memorial Medical Center.
C'è una piccola differenza quando consiglia i diabetici: "Potremmo incoraggiarli a essere più cauti con gli zuccheri concentrati come succhi di frutta, caramelle, dolci", dice.
Anche i piani dietetici per le persone con diabete di tipo 2 sono più personalizzati rispetto al passato. Tali piani dietetici seguono una buona alimentazione, ma tengono anche conto delle esigenze dietetiche specifiche dell'individuo, afferma Angela Ginn-Meadow, RD, dietista registrata ed educatrice certificata per il diabete presso il Joslin Diabetes Center di Baltimora.
Una persona con diabete potrebbe aver bisogno di ridurre il colesterolo. Un'altra potrebbe aver bisogno di ridurre la pressione alta.
"Un piano dietetico non va bene per tutti", afferma l'esperta.
Tuttavia, tutti si basano sugli stessi concetti generali che si sono dimostrati efficaci per migliorare la glicemia e controllare il diabete. Seguire una dieta che sia:
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Riduce il contenuto di calorie
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Maggiore contenuto di carboidrati complessi presenti in verdura, frutta, fagioli e cereali integrali
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Meno grassi saturi, come burro, formaggio e carne grassa.
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Maggiore quantità di grassi mono e polinsaturi come l'olio d'oliva o l'olio di canola
Sebbene gli esperti non siano d'accordo sui dettagli del piano alimentare "ideale", concordano sul fatto che distribuire i carboidrati nell'arco della giornata, o contarli attentamente, è un buon modo per mantenere il controllo della glicemia.
Piani dietetici specifici per le persone con diabete
Quanto si deve mangiare di ogni tipo di alimento? L'American Diabetes Association (ADA) suggerisce alle persone con diabete di consumare soprattutto carboidrati complessi ad alto contenuto di fibre, di limitare le proteine al 20% delle calorie totali giornaliere e di limitare i grassi saturi a meno del 7% delle calorie.
Gli esperti del Joslin Diabetes Center hanno pubblicato delle linee guida rivolte alle persone con diabete di tipo 2 in sovrappeso o obese (circa l'80% delle persone con diabete di tipo 2). Tali linee guida suggeriscono una riduzione dei carboidrati e un leggero aumento delle proteine.
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Circa il 40% delle calorie da carboidrati
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Circa il 30% dalle proteine
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Circa il 30% da grassi
Meno carboidrati e un po' più di proteine aiutano le persone con diabete di tipo 2 a diminuire il loro peso non sano e a controllare il diabete, afferma Osama Hamdy, MD, PhD, direttore medico dell'Obesity Clinic and Program, Joslin Diabetes Center, Boston.
"Qualsiasi dieta per un diabetico di tipo 2 in sovrappeso dovrebbe essere una dieta di riduzione del peso", afferma Hamdy. Per le persone in sovrappeso si raccomanda una perdita modesta di un chilo ogni una o due settimane, ottenuta riducendo le calorie giornaliere di 250-500.
Gestire i carboidrati
Uno degli obiettivi di un'alimentazione sana è la stabilizzazione della glicemia, che si ottiene con un piano alimentare "coerente con i carboidrati", dice Pupo.
Le persone con diabete dovrebbero assumere circa la stessa quantità di carboidrati a ogni pasto. Il totale dei carboidrati nella dieta dovrebbe basarsi sui consigli del medico.
Cercate di evitare che gli zuccheri nel sangue salgano troppo o scendano troppo. Questo succede con le diete ricche di carboidrati raffinati o di bevande zuccherate. Un modo per gestire i livelli di zucchero nel sangue è consumare pasti costanti durante la giornata.
Esistono diversi modi per gestire i carboidrati.
Conteggio dei carboidrati
Scrivete quanti carboidrati mangiate. L'ADA suggerisce di iniziare con 45-60 grammi di carboidrati a pasto. Consultate il vostro medico e regolate i carboidrati per pasto in base ai livelli di zucchero nel sangue e ai consigli del vostro medico.
Per imparare a contare i carboidrati, è possibile leggere le etichette degli alimenti o ottenere un elenco dal proprio medico.
Il metodo del piatto per i carboidrati
Il metodo del piatto è un modo più semplice per contare i carboidrati e controllare le porzioni. Si visualizza una linea che divide a metà il piatto. Poi si divide una metà in due quarti.
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Riempite la parte più grande, cioè metà del piatto, con verdure non amidacee come spinaci, carote o fagiolini.
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Riempite una delle due sezioni più piccole - un quarto del piatto - con alimenti amidacei come pane integrale, patate o cereali cotti come la crema di grano.
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Riempite la seconda sezione più piccola, un quarto del piatto, con carne o sostituti della carne.
Il legame tra un'alimentazione sana e un minor numero di complicanze
Mangiare in modo sano può aiutare a controllare gli zuccheri nel sangue e a ridurre il rischio di complicanze del diabete, come dolore ai nervi (neuropatia periferica diabetica), malattie cardiache e problemi ai piedi.
"La maggior parte delle complicazioni è legata ai grassi e alla loro quantità nella dieta", afferma Hamdy. Qualsiasi dieta che possa ridurre i livelli di colesterolo alto [riducendo i grassi] è buona, dice Hamdy.
Una dieta migliore fa davvero la differenza nel diabete?
La perdita di peso e l'esercizio fisico possono fare la differenza nell'aiutare le persone con diabete di tipo 2 a portare l'emoglobina A1c, la misura dei livelli medi di zucchero nel sangue, all'obiettivo di meno del 7%, ha scoperto Hamdy.
Ha riferito i risultati di un programma del Joslin Diabetes Center chiamato Why WAIT (Weight Achievement and Intensive Treatment), in cui le persone con diabete di tipo 2 sono incoraggiate a perdere peso seguendo le linee guida Joslin per i pazienti in sovrappeso.
In un rapporto su 85 partecipanti al WAIT, ha riscontrato che essi hanno ridotto il loro peso iniziale di una media di 24 chili dopo 12 settimane. Circa l'82% dei partecipanti ha raggiunto l'obiettivo di un valore di A1c inferiore al 7%.
Anche i livelli di colesterolo sono migliorati in modo significativo. Inoltre, i partecipanti hanno avuto bisogno di meno farmaci per il diabete una volta perso peso.
I cambiamenti dello stile di vita sono fattibili
I cambiamenti nello stile di vita sono possibili, afferma Ginn-Meadow del Joslin di Baltimora. "Ho avuto un paziente che è arrivato con un A1c dell'8%", racconta la dottoressa. "Modificando lo stile di vita, contando i carboidrati e mangiando meglio, è sceso al 5,8%", dice. L'uomo aveva 65 anni e soffriva di diabete di tipo 2 da oltre 15 anni. E ha ottenuto risultati in quattro mesi.
