Problemi cutanei del diabete: Sclerodermia, vitiligine, dermopatia

Scopri dal medico i molti problemi cutanei comuni che possono accompagnare il diabete.

Alcuni problemi cutanei legati al diabete

• Sclerodermia diabeticorum: Anche se raro, questo problema cutaneo colpisce le persone con diabete di tipo 2, causando un ispessimento della pelle sulla nuca e sulla parte superiore della schiena. Il trattamento consiste nel riportare sotto controllo il livello di zucchero nel sangue. Lozioni e creme idratanti possono aiutare ad ammorbidire la pelle.

• Vitiligine: La vitiligine, un problema cutaneo più comunemente associato al diabete di tipo 1 che al diabete di tipo 2, colpisce la colorazione della pelle. Nella vitiligine, le cellule speciali che producono il pigmento (la sostanza che controlla il colore della pelle) vengono distrutte, dando origine a chiazze di pelle scolorita. La vitiligine colpisce spesso il torace e l'addome, ma può essere riscontrata anche sul viso, intorno alla bocca, alle narici e agli occhi. Le attuali opzioni terapeutiche per la vitiligine includono steroidi topici e micropigmentazione (tatuaggio). Se si soffre di vitiligine, è necessario utilizzare una protezione solare con un SPF pari o superiore a 30 per evitare scottature sulla pelle scolorita.

Problemi cutanei legati al diabete e all'insulino-resistenza

• Acanthosis nigricans. Si tratta di un problema cutaneo che provoca lo scurimento e l'ispessimento di alcune aree della pelle, soprattutto nelle pieghe cutanee. La pelle diventa abbronzata o marrone e talvolta è leggermente sollevata e descritta come vellutata. Il più delle volte la patologia, che in genere assomiglia a piccole verruche, si presenta ai lati o alla nuca, alle ascelle, sotto il seno e all'inguine. Occasionalmente, la parte superiore delle nocche presenta un aspetto particolarmente insolito. L'acantosi nigricans colpisce di solito le persone in forte sovrappeso. Sebbene non esista una cura per l'acantosi nigricans, la perdita di peso può migliorare la condizione della pelle. L'acantosi nigricans di solito precede il diabete ed è considerata un marcatore della malattia. Esistono altre condizioni di salute note per causare l'acantosi cutanea, tra cui l'acromegalia e la sindrome di Cushing. Si ritiene che questa condizione di salute sia una manifestazione cutanea dell'insulino-resistenza.

Problemi cutanei associati alla riduzione dell'apporto di sangue alla pelle

• Problemi cutanei legati all'aterosclerosi:L'aterosclerosi è una grave condizione di salute causata dal restringimento dei vasi sanguigni dovuto all'ispessimento delle pareti dei vasi a causa dell'accumulo di placche. Sebbene l'aterosclerosi sia spesso associata ai vasi sanguigni presenti nel cuore o in prossimità di esso, può colpire i vasi sanguigni di tutto il corpo, compresi quelli che forniscono sangue alla pelle. Quando i vasi sanguigni che riforniscono la pelle si restringono, si verificano cambiamenti nella pelle dovuti alla mancanza di ossigeno, come la perdita di capelli, l'assottigliamento e la lucentezza della pelle, soprattutto sugli stinchi, unghie dei piedi ispessite e scolorite e pelle fredda. Poiché il sangue trasporta i globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni, le gambe e i piedi colpiti da aterosclerosi guariscono più lentamente in caso di lesioni.

• Necrobiosi lipoidica diabeticorum: Si ritiene che la necrobiosi lipoidica diabetica (NLD) sia causata da alterazioni del collagene e del contenuto di grasso sotto la pelle. L'area cutanea sovrastante si assottiglia e si arrossa. La maggior parte delle lesioni si trova nella parte inferiore delle gambe e può ulcerarsi se sottoposta a trauma. Le lesioni hanno confini abbastanza ben definiti tra loro e la pelle normale. Talvolta la NLD è pruriginosa e dolorosa. Finché le piaghe non si aprono, il trattamento non è necessario. Se le piaghe si aprono, è necessario rivolgersi al medico per un trattamento medico.

• Dermopatia diabetica: Chiamata anche macchia dello stinco, questa patologia cutanea si sviluppa in seguito ad alterazioni dei vasi sanguigni che irrorano la pelle. La dermopatia si presenta come una lesione lucida rotonda o ovale di pelle sottile sulla parte anteriore inferiore delle gambe. Le chiazze non fanno male, anche se raramente possono essere pruriginose o causare bruciore. In genere il trattamento medico non è necessario.

• Sclerosi digitale: La sclerosi digitale è una condizione di salute in cui la pelle delle dita dei piedi, delle dita e delle mani diventa spessa, cerosa e tesa. Può anche verificarsi una rigidità delle articolazioni delle dita. Il trattamento medico consiste nel tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue. Lozioni e creme idratanti possono aiutare ad ammorbidire la pelle.

• Xantomatosi eruttiva: Questa condizione cutanea può verificarsi quando i livelli di zucchero nel sangue non sono ben controllati e quando i trigliceridi salgono a livelli estremamente elevati. Una forte resistenza all'insulina rende difficile per l'organismo eliminare i grassi dal sangue. In caso di aumento estremo di questi grassi nel sangue, le persone sono a rischio di pancreatite, un'infiammazione del pancreas. Gli xantomi eruttivi si presentano come protuberanze sode, gialle e cerose simili a piselli sulla pelle. Le protuberanze, circondate da aloni rossi e pruriginose, si trovano di solito sul viso e sui glutei. Possono essere osservate anche sul lato posteriore delle braccia e delle gambe, nonché nelle pieghe delle estremità. Il trattamento della xantomatosi eruttiva consiste nel controllare il livello di grassi nel sangue. Le eruzioni cutanee si risolvono in poche settimane. Possono essere necessari anche farmaci che controllano diversi tipi di grassi nel sangue (farmaci per la riduzione dei lipidi).

Eruzioni cutanee, protuberanze e vesciche

• Eruzioni cutanee e protuberanze: Le reazioni allergiche a cibi, punture di insetti e farmaci possono causare eruzioni cutanee, depressioni o protuberanze sulla pelle. È particolarmente importante che le persone con diabete controllino la presenza di problemi cutanei, come eruzioni cutanee o protuberanze, nelle aree in cui iniettano l'insulina.

• Vesciche diabetiche (bullosis diabeticorum): In rari casi, le persone affette da diabete sviluppano problemi cutanei, come vesciche che assomigliano a vesciche da ustione. Queste vesciche possono comparire sulle dita delle mani, dei piedi, delle gambe o degli avambracci. Le vesciche diabetiche di solito sono indolori e guariscono da sole. Questi problemi cutanei si verificano spesso nelle persone con diabete grave e neuropatia diabetica. Il trattamento medico per questa condizione di salute consiste nel tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue.

• Granuloma annulare disseminato: Questa patologia cutanea provoca aree ben definite, a forma di anello o di arco, sulla pelle. Queste eruzioni cutanee si verificano più spesso sulle dita delle mani e sulle orecchie, ma possono comparire anche sul torace e sull'addome. L'eruzione cutanea può essere rossa, rosso-marrone o color pelle. Di solito non è necessario un trattamento medico, ma a volte un farmaco steroideo topico, come l'idrocortisone, può essere utile.

Diabete e infezioni batteriche e fungine

• Infezioni batteriche: Esistono diversi tipi di infezioni batteriche che colpiscono comunemente la pelle delle persone affette da diabete. Le infezioni cutanee da batteri noti come Staphylococcus sono più comuni e più gravi nelle persone con diabete non controllato. Questi batteri possono dare origine a "bolle", noduli infiammati provenienti da un follicolo pilifero, che possono verificarsi in aree in cui i follicoli piliferi possono essere irritati. Altre infezioni comprendono gli orzaioli, che sono infezioni delle ghiandole delle palpebre, e le infezioni batteriche delle unghie. La maggior parte delle infezioni batteriche richiede un trattamento medico con antibiotici sotto forma di pillole e/o creme.

• Infezioni fungine: Un fungo simile al lievito, chiamato "Candida albicans", è responsabile di molte delle infezioni fungine che causano problemi cutanei nelle persone con diabete. Le donne in particolare sono soggette a infezioni da questo fungo nella vagina. Altre aree di infezione comunemente osservate sono gli angoli della bocca con la cosiddetta "cheilite angolare", che si presenta come piccoli tagli agli angoli della bocca. Il fungo può anche comparire tra le dita dei piedi e delle mani e nelle unghie (onicomicosi). Questo fungo crea eruzioni cutanee pruriginose, di colore rosso vivo, spesso circondate da piccole vesciche e squame. Queste infezioni si verificano più spesso nelle pieghe calde e umide della pelle. Tre infezioni fungine comuni sono: il prurito da atleta (area rossa e pruriginosa sui genitali e sull'interno delle cosce), il piede d'atleta (colpisce la pelle tra le dita dei piedi) e la tigna (chiazze squamose a forma di anello che possono prudere o formare vesciche e compaiono sui piedi, sull'inguine, sul petto e sull'addome, sul cuoio capelluto o sulle unghie). Per trattare queste infezioni sono solitamente necessari farmaci che uccidono il fungo. Un'infezione fungina rara ma potenzialmente fatale, la Mucormicosi, è presente nelle persone con diabete. L'infezione inizia solitamente nelle cavità nasali e può diffondersi agli occhi e al cervello.

Problemi cutanei con cause multiple

• Prurito: il prurito cutaneo, detto anche prurito, può avere molte cause, come un'infezione da lievito, la secchezza della pelle o una scarsa circolazione sanguigna. Quando il prurito è causato da una scarsa circolazione sanguigna, la parte inferiore delle gambe e dei piedi è più spesso interessata. L'uso di una lozione può aiutare a mantenere la pelle morbida e umida e a prevenire il prurito dovuto alla secchezza cutanea.

È possibile prevenire questi problemi cutanei del diabete?

Tenere sotto controllo il diabete è il fattore più importante per prevenire questi problemi cutanei. Seguite i consigli del vostro medico curante per quanto riguarda l'alimentazione, l'esercizio fisico e i farmaci. Mantenere il livello di zucchero nel sangue entro l'intervallo raccomandato dal medico. Anche una corretta cura della pelle può contribuire a ridurre il rischio di problemi cutanei legati al diabete.