Alcuni gruppi etnici e razziali hanno tassi di diabete di tipo 2 molto più elevati di altri, e questo va oltre il peso e l'esercizio fisico.
Ognuno di noi è diverso e sono molti gli elementi che possono influire sulla salute e sulla possibilità di ammalarsi di diabete: il peso, l'età, l'attività fisica e altre patologie. Ma la ricerca mostra che il diabete è più comune in alcuni gruppi.
Cosa mostrano le statistiche
Negli Stati Uniti gli scienziati hanno riscontrato tassi diversi di diabete tra persone di razza diversa:
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Gli abitanti delle isole del Pacifico e gli indiani d'America hanno i tassi più alti di diabete tra i 5 gruppi razziali contati nel censimento degli Stati Uniti. La probabilità di ammalarsi di questa patologia è più che doppia rispetto ai bianchi, che hanno circa l'8% di probabilità di ammalarsi da adulti.
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Il diabete è anche più comune tra gli afro-americani e gli asiatici-americani rispetto ai bianchi.
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I tassi possono variare anche in base all'etnia. Gli indiani asiatici hanno una probabilità di ammalarsi di diabete 2-3 volte superiore a quella dei coreani-americani. Il numero di nativi dell'Alaska affetti da diabete è di gran lunga inferiore a quello degli indiani americani dell'Arizona meridionale.
Motivi delle differenze
I ricercatori stanno ancora studiando i numerosi fattori che potrebbero rendere il diabete più comune nelle persone di determinate razze o etnie. Finora, però, hanno esaminato alcuni elementi che potrebbero spiegare le differenze.
Corporatura. Il sovrappeso o l'obesità aumentano seriamente le probabilità di diabete di tipo 2. Ma altrettanto importante è la quantità di grasso che si accumula in una persona. Ma altrettanto importante è la quantità di grasso che costituisce il peso e la posizione del corpo.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, gli asiatici tendono ad avere una quantità di grasso corporeo leggermente maggiore rispetto ai bianchi di pari altezza e peso. Inoltre, ne hanno di più nella pancia. Il grasso profondo è più dannoso di quello sotto la pelle dei glutei o delle cosce, perché è più probabile che renda resistenti all'ormone "insulina", che aiuta a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue. Questo aumenta la possibilità di avere il diabete.
Le ricerche dimostrano che gli afroamericani tendono ad avere meno potassio nel corpo rispetto ai bianchi. Una carenza di potassio è collegata a un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2. Allo stesso tempo, gli afroamericani sono in media più abili dei bianchi nel produrre insulina.
Dieta e stile di vita. Anche il luogo e il modo in cui si vive possono essere importanti. I cinesi-americani hanno il diabete in misura maggiore rispetto a quelli che vivono nelle zone rurali della Cina. Lo stesso vale per i nippo-americani, rispetto ai giapponesi. I ricercatori ritengono che la differenza possa derivare in parte dalle diete occidentali ad alto contenuto di grassi e zuccheri.
Uno studio recente ha rilevato che tra i bambini messicani-americani il tasso di diabete tendeva ad aumentare quanto più abbracciavano il tipico stile di vita statunitense. I ricercatori pensano che ciò sia dovuto al fatto che i bambini più americanizzati mangiano più spesso fast food e fanno meno esercizio fisico.
I geni. Nonostante le differenze tra razze ed etnie, la maggior parte delle ricerche ha rilevato che i geni svolgono un ruolo relativamente limitato nel rischio di diabete. Le stesse abitudini e condizioni che aumentano le probabilità sono valide per tutti, indipendentemente dal background.
Cosa si può fare
Indipendentemente dalla persona, è possibile adottare misure per prevenire o ridurre le probabilità di ammalarsi di diabete:
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Fare esercizio fisico regolarmente - almeno 30 minuti di allenamento moderato per 5 giorni alla settimana.
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Attenzione a ciò che si mangia. Riducete lo zucchero, i grassi saturi e il sale; aggiungete verdure a foglia verde, cereali integrali, salmone e altri alimenti ricchi di acidi grassi omega-3.
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Mantenere il peso in un range sano.
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Rivolgetevi al vostro medico per controlli regolari.
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Seguite corsi di cucina, di educazione alla salute o programmi di supporto per costruire buone abitudini.
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