Anche se gli uomini non parlano sempre dei loro sentimenti depressivi, la depressione negli uomini è comune. Il medico spiega i sintomi della depressione clinica o maggiore negli uomini e perché spesso gli uomini hanno difficoltà ad ammettere di essere depressi.
In realtà la depressione colpisce entrambi i sessi. Distrugge le relazioni e interferisce con il lavoro e le attività quotidiane. I sintomi della depressione negli uomini sono simili a quelli della depressione nelle donne. Ma gli uomini tendono a esprimere questi sintomi in modo diverso. I sintomi più comuni della depressione includono la perdita di interesse per attività solitamente piacevoli, stanchezza, cambiamenti nell'appetito, disturbi del sonno e apatia. Nelle donne è più probabile che la depressione provochi sentimenti di tristezza e inutilità. Negli uomini, invece, è più probabile che la depressione li porti a chiudersi in se stessi o a sentirsi irritabili, aggressivi o ostili.
Perché la depressione negli uomini di solito non viene riconosciuta?
Ci sono diverse ragioni per cui i sintomi della depressione clinica negli uomini non vengono comunemente riconosciuti. Per esempio, gli uomini tendono a negare di avere problemi perché si suppone che siano "forti". Inoltre, la cultura americana suggerisce che l'espressione delle emozioni è in gran parte una caratteristica femminile. Di conseguenza, è più probabile che gli uomini depressi parlino dei sintomi fisici della loro depressione, come la stanchezza, piuttosto che dei sintomi legati alle emozioni.
La depressione negli uomini influisce sul desiderio e sulle prestazioni sessuali?
Sì. La depressione negli uomini può influenzare il desiderio sessuale e le prestazioni. La depressione negli uomini può influire sul desiderio e sulle prestazioni sessuali. Purtroppo, alcuni antidepressivi e altri farmaci possono avere lo stesso effetto. Gli uomini spesso non sono disposti ad ammettere i problemi della loro sessualità. Molti ritengono erroneamente che i problemi siano legati alla loro virilità, mentre in realtà sono causati da un problema medico come la depressione clinica.
Quali sono i sintomi osservabili della depressione negli uomini?
È meno probabile che gli uomini mostrino i segni più "tipici" della depressione, come la tristezza. La depressione negli uomini può indurli a tenere nascosti i propri sentimenti. Invece di esprimere uno stato d'animo depresso, possono sembrare più irritabili e aggressivi.
Per questi motivi, molti uomini, così come medici e altri operatori sanitari, possono non riconoscere il problema come depressione.
Quali sono le conseguenze di una depressione non trattata negli uomini?
La depressione negli uomini può avere conseguenze devastanti. Il CDC riferisce che negli Stati Uniti gli uomini hanno una probabilità da tre a quattro volte superiore rispetto alle donne di commettere suicidio. Il 75%-80% di tutte le persone che si suicidano negli Stati Uniti sono uomini. Sebbene siano più numerose le donne che tentano il suicidio, sono più numerosi gli uomini che portano a termine l'atto di porre fine alla propria vita. Ciò può essere dovuto al fatto che gli uomini tendono a utilizzare metodi più letali e violenti per commettere il suicidio, come l'uso di una pistola piuttosto che l'assunzione di una dose eccessiva di pillole.
Perché la depressione negli uomini è così difficile da accettare?
Capire come gli uomini della nostra società vengono educati a comportarsi è particolarmente importante per identificare e trattare la loro depressione. La depressione negli uomini è spesso riconducibile alle aspettative culturali. Gli uomini dovrebbero avere successo. Devono tenere a freno le loro emozioni. Devono avere il controllo. Queste aspettative culturali possono mascherare alcuni dei veri sintomi della depressione. Al contrario, gli uomini possono esprimere aggressività e rabbia, visti come comportamenti "da duro" più accettabili.
C'è uno stigma legato alla depressione negli uomini?
Sì. E gli uomini in genere hanno difficoltà ad affrontare il problema. In genere gli uomini hanno difficoltà a gestire lo stigma della depressione. È più probabile che affrontino i sintomi bevendo alcolici, abusando di droghe o adottando altri comportamenti a rischio. Molti uomini evitano di parlare dei propri sentimenti depressivi ad amici e familiari.
La depressione è comune negli uomini anziani?
Sebbene la depressione non sia una parte normale dell'invecchiamento, gli uomini anziani possono avere condizioni mediche come malattie cardiache, ictus, cancro o altri fattori di stress che possono contribuire alla depressione. Ad esempio, possono esserci perdite eccessive (come amici, salute fisica, coniugi, reddito, lavoro significativo). Il pensionamento è difficile per molti uomini perché si ritrovano senza una routine o un programma fisso da seguire. Questi cambiamenti possono aumentare lo stress e la perdita di autostima può contribuire alla depressione. Inoltre, la morte di familiari e amici, l'insorgere di altri problemi di salute e alcuni farmaci possono contribuire alla depressione negli uomini.
Come viene trattata la depressione negli uomini?
Oltre l'80% delle persone affette da depressione, sia uomini che donne, può essere trattato con successo con farmaci antidepressivi, psicoterapia, una combinazione di entrambi o tecniche di stimolazione cerebrale come la TEC (terapia elettroconvulsivante) o la TMS (stimolazione magnetica transcranica). Se non sapete a chi rivolgervi per avere aiuto in caso di depressione, consultate il seguente elenco del National Institute of Mental Health:
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Centri di salute mentale comunitari
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Programmi di assistenza ai dipendenti
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Medici di famiglia
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Servizi alla famiglia/agenzie sociali
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Organizzazioni per il mantenimento della salute
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Dipartimenti di psichiatria e ambulatori ospedalieri
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Società mediche o psichiatriche locali
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Specialisti della salute mentale come psichiatri, psicologi, assistenti sociali o consulenti per la salute mentale
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Cliniche e strutture private
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Ambulatori di ospedali statali
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Programmi affiliati all'università o alla scuola di medicina
