Imparate a conoscere il dolore, la stanchezza e altri sintomi fisici della depressione.
Questi non sono "tutti nella vostra testa". La depressione può causare cambiamenti reali nel corpo. Per esempio, può rallentare la digestione e causare problemi di stomaco.
Poiché questi sintomi sono associati a molte condizioni, le persone affette da depressione potrebbero non chiedere mai aiuto. Non si rendono conto che i loro problemi fisici potrebbero essere causati dalla loro malattia mentale. Anche molti medici non se ne accorgono.
Sintomi fisici
La depressione sembra essere legata a un cattivo funzionamento delle reti di cellule nervose o dei percorsi che collegano le aree cerebrali che elaborano le informazioni emotive. Alcune di queste reti elaborano anche le informazioni per percepire il dolore fisico. Molti esperti ritengono quindi che la depressione possa far percepire il dolore in modo diverso dalle altre persone.
Qualsiasi tipo di dolore cronico può peggiorare.
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I mal di testa sono piuttosto comuni. Se già si soffre di emicrania, il mal di testa potrebbe peggiorare.
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Dolore alla schiena
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Dolori muscolari e articolari
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Dolore al petto. Può essere un segno di gravi problemi cardiaci, gastrici, polmonari o di altro tipo. Ma la depressione può aumentare il disagio.
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Problemi digestivi. Potreste avere un senso di nausea o di vomito. Si può avere diarrea o stitichezza in continuazione. È comune perdere l'appetito o mangiare troppo.
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Stanchezza e affaticamento. Anche se si dorme molto, ci si può sentire stanchi o affaticati. Alzarsi dal letto al mattino può sembrare molto difficile, persino impossibile.
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Problemi di sonno. Molte persone affette da depressione non riescono più a dormire bene. Si svegliano troppo presto o non riescono ad addormentarsi quando vanno a letto. Altre dormono molto più del normale.
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Cambiamento dell'appetito o del peso. Alcune persone affette da depressione perdono l'appetito e perdono peso. Altre scoprono di desiderare determinati cibi, come i carboidrati, e pesano di più.
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Vertigini o giramenti di testa
Trattamento
Comunicare al medico qualsiasi sintomo fisico: Non date per scontato che passino da soli. Provate a tenere un diario dei sintomi, che può aiutarvi a identificare gli schemi.
A volte, il trattamento della depressione - con una terapia, un farmaco o entrambi - può far scomparire i sintomi fisici. I farmaci per la depressione "modificano" le sostanze chimiche che le reti di cellule nervose utilizzano per comunicare, facendole funzionare in modo più efficiente. Alcuni antidepressivi, come la duloxetina (Cymbalta), la venlafaxina (Effexor) e i vecchi antidepressivi triciclici come l'amitriptilina (Elavil) o la desipramina (Norpramin), possono essere utili anche per il dolore cronico.
Ma potrebbe essere necessario anche qualcos'altro. Per esempio, il medico può suggerire un ansiolitico o un sonnifero per l'insonnia, in modo da rilassarsi e dormire meglio.
Poiché il dolore e la depressione possono talvolta andare di pari passo, alleviando il dolore si può alleviare anche la depressione. Potreste provare la terapia cognitivo-comportamentale. Può insegnare a gestire meglio il dolore.
