Il medico fornisce le definizioni dei termini relativi alla depressione.
Disturbo d'ansia. Una condizione cronica che causa ansia così grave da interferire con la vita. Alcune persone affette da depressione presentano anche disturbi d'ansia sovrapposti.
Disturbo bipolare. Un tipo di depressione che provoca sbalzi d'umore a volte estremi tra depressione e mania (o ipomania).
Depressione. Malattia che coinvolge il corpo, l'umore e i pensieri e che influisce sul modo in cui una persona mangia e dorme, sul modo in cui si sente con se stessa e sul modo in cui pensa alle cose.
Umore disforico. Umore basso che può includere insoddisfazione, irrequietezza o depressione.
Distimia. Un tipo di depressione cronica di basso grado, meno grave della depressione maggiore. Può anche durare anni. La distimia può non invalidare una persona, ma impedisce di funzionare normalmente o di sentirsi bene. I moderni sistemi diagnostici includono la "distimia" con la "depressione maggiore cronica" (cioè un episodio depressivo maggiore che dura 2 anni o più in un adulto o 1 anno o più in bambini e adolescenti) sotto il termine generale di "disturbo depressivo persistente".
Terapia elettroconvulsiva (ECT). Trattamento per la depressione eseguito in anestesia generale che utilizza una corrente elettrica per creare una breve crisi controllata. È sicura e spesso efficace per la depressione che non ha risposto ai farmaci o alla terapia o quando i sintomi sono così gravi che una risposta rapida è particolarmente importante.
Ipomania. Una forma più lieve di mania.
Ipotiroidismo. Condizione in cui la tiroide non produce abbastanza ormone tiroideo. Questo può portare a sintomi di depressione, affaticamento, aumento di peso e altri problemi di salute.
Terapia della luce (detta anche fototerapia). Terapia che consiste nell'esposizione a una luce più intensa di quella interna e che imita la luce solare. Può aiutare a trattare alcune forme di depressione.
Depressione maggiore. È la diagnosi medica di un episodio di depressione clinica che dura almeno due settimane e interferisce con la vita quotidiana. Provoca sintomi quali scarsa energia, stanchezza e senso di disperazione.
Mania. Fase del disturbo bipolare, la mania è un periodo di intensa energia, euforia o irritabilità, insonnia o imprudenza. È talmente estrema da interferire con la vita della persona e può comportare false credenze (deliri) o percezioni (allucinazioni).
Depressione maniacale. Un vecchio termine per indicare il disturbo biolare.
Inibitori delle monoamino-ossidasi (IMAO). Un gruppo di farmaci talvolta prescritti per il trattamento della depressione grave. Gli IMAO aumentano la concentrazione di sostanze chimiche responsabili dell'invio di informazioni tra i nervi in particolari regioni del cervello, il che può portare a un migliore funzionamento mentale.
Stabilizzatori dell'umore. Una classe di farmaci utilizzati per trattare alcuni tipi di depressione, come il disturbo bipolare. Comprendono il litio e alcuni farmaci originariamente usati per le crisi epilettiche, chiamati anticonvulsivanti. Tra questi, il Depakote (divalproex), la carbamazepina (Tegretol) e il Lamictal (lamotrigina).
Neurotrasmettitore. Sostanza chimica presente nel cervello, come la serotonina o la noradrenalina, che invia messaggi tra le cellule cerebrali. I farmaci che trattano la depressione spesso alterano i livelli o il funzionamento di queste sostanze chimiche.
Attacco di panico. Un'improvvisa sensazione di paura o ansia intensa, accompagnata da sintomi fisici, che non è scatenata da un pericolo reale. Gli attacchi di panico sono comuni a molti disturbi d'ansia.
Depressione post-partum. Depressione che colpisce le puerpere. Molte neomamme sperimentano un breve episodio di lievi cambiamenti d'umore, noto come "baby blues", ma alcune soffrono di depressione post-partum, una condizione molto più grave che richiede un trattamento attivo e un sostegno emotivo per la neomamma.
Psichiatra. Un medico (MD o DO) specializzato nel trattamento dei disturbi mentali. Poiché gli psichiatri sono medici, possono prescrivere farmaci come gli antidepressivi. Alcuni utilizzano anche la psicoterapia.
Psicologo. Un professionista non medico (PhD o PsyD) specializzato nel trattamento di disturbi mentali o emotivi. Gli psicologi utilizzano in genere la psicoterapia per trattare persone affette da depressione e altre patologie. Sono anche addestrati a somministrare test psicologici come test del QI, test delle funzioni cognitive o misure di personalità.
Psicoterapia. Un modo di trattare un disturbo mentale o emotivo parlando con un terapeuta. Può essere chiamata anche "talking therapy" o "terapia del parlare".
Disturbo affettivo stagionale (SAD). Depressione stagionale, che di solito inizia in autunno o in inverno e termina in primavera o all'inizio dell'estate. Viene spesso trattato con la fototerapia, che consiste nell'esposizione regolare a luci speciali.
